— Щит! — крикнул я.

В следующую секунду в нас ударил поток магии. Огонь, лёд, камень и воздух слились в один общий удар.

Я выставил щит на максимум и сразу повернул его под углом, чтобы не принимать всё в лоб.

Удар оказался настолько сильным, что руки дрогнули.

— Держу… держу… — процедил я.

Поток скользнул по защите, я заставил его уйти в сторону, и магия прошла мимо нас.

Она врезалась в землю справа.

Почву просто разорвало.

Словно нож прошёл по поверхности, и на десятки метров вперёд появилась глубокая траншея, в которой земля ещё кипела от остаточной энергии.

Я медленно выдохнул и посмотрел на гидру.

— Ну что… Вот теперь действительно началось.

Гидра не дала нам ни секунды передышки. Стоило только пережить первый удар, как все четыре головы снова поднялись, и я сразу понял — сейчас будет полноценный бой, а не проверка сил.

— Настя, назад! — крикнул я. — Держись подальше!

— Я и не рвусь ближе! — ответила она и быстро отошла к краю локации.

Это было правильное решение. От её магии здесь толку почти не было, а держать ещё и отдельный щит для неё я сейчас просто не мог. Слишком много энергии уходило на то, чтобы самому не превратиться в пепел.

— Пётр, работаем! — сказал я.

— Естественно!

Он поднял свой жезл, кристаллы в концентраторе вспыхнули один за другим, и вокруг него пошёл знакомый гул. Значит, решил бить в полную силу.

Гидра ударила первой.

Огненная голова выплюнула поток пламени, ледяная — россыпь осколков, воздушная подняла резкий порыв, а земляная заставила почву под ногами вспучиться шипами.

— В стороны! — крикнул я.

Мы разошлись, и атака прошла между нами, разорвав землю и оставив после себя дымящуюся борозду.

Я сразу ответил.

Создал сразу несколько копий — ледяных и огненных — и отправил их в разные головы. Копья ударили точно, одно попало в шею, другое в морду, третье в бок.

Чешуя треснула… но только треснула.

Гидра даже не отшатнулась.

Только зашипела и повернула ко мне сразу две головы.

— Ну да, конечно… — пробормотал я. — Было бы слишком просто.

— Сейчас попробуем по-другому! — крикнул Пётр.

Кристаллы в его жезле загорелись ярче, и он ударил усиленным заклинанием. Сгусток энергии, смешанный сразу из нескольких стихий, врезался в одну из голов.

Удар был сильный. Я почувствовал волну даже через щит.

Но гидра лишь дернулась, а потом злобно зашипела и ударила в ответ.

В нас полетел поток воздуха, за ним сразу огонь.

— Щит! — рявкнул я и выставил защиту.

Удар пришёлся по касательной, но всё равно пробрал до костей.

Я отступил на шаг, потом на второй.

— Чтобы закрыть разлом, нужно грохнуть эту образину! — сказал я, не сводя глаз с гидры.

— Как?! — заорал Пётр. — Она неубиваема!

В этот момент в нас снова полетели атаки.

На этот раз гидра даже не пыталась целиться. Она просто била по площади. Каменные глыбы, ледяные иглы, огонь и порывы воздуха летели во все стороны.

Пришлось уйти в движение.

Я прыгнул в сторону, перекатился, едва не зацепившись за выросший из земли шип, и тут же выставил щит, потому что сверху уже летел огненный сгусток.

Удар пришёлся по защите так, что руки заныли.

— Да ты издеваешься… — процедил я.

Пётр тоже не отставал. Он бил усиленными заклинаниями, меняя стихии, пытаясь найти хоть какую-то слабость.

Один удар попал точно в глаз одной из голов.

Гидра взревела… и тут же ударила в ответ сразу тремя.

Пётр едва успел отскочить, воздушная волна сбила его с ног, но он перекатился и снова поднялся.

— Она вообще чувствует урон?! — крикнул он.

— Чувствует, — ответил я. — Просто ей на него плевать.

В этот момент в меня ударил порыв воздуха, и я не удержался на ногах. Упал на колено, щит на секунду погас, и тут же сверху полетел огненный поток.

Я успел перекатиться в сторону, и пламя прошло там, где я стоял мгновение назад.

Поднялся, выдохнул.

Сил уходило слишком много.

Я снова создал копья, отправил их в головы, Пётр ударил следом, но результат был тот же — трещины, царапины… и ничего больше.

Гидра наступала.

Медленно, но уверенно.

И с каждым ударом становилось понятно — если продолжать так, нас просто задавят.

Я отступил ещё на шаг, уклоняясь от очередного ледяного сгустка, и сквозь зубы сказал:

— Нет… так мы её не убьём. Нужно что-то другое… иначе она нас просто пережуёт.

Пётр снова ударил первым.

Он поднял жезл, кристаллы в концентраторе вспыхнули, и в сторону гидры полетела серия ледяных лезвий. Он бил быстро, почти без пауз, стараясь попасть в одну и ту же точку.

— Держи её! — крикнул он.

Одно из лезвий попало особенно удачно. Оно врезалось в огненную голову почти у основания шеи. Раздался резкий треск, пламя в пасти на секунду погасло, и голова замерла, словно её оглушили.

— Есть! — выдохнул Пётр.

Но радость длилась недолго.

Трещина начала затягиваться прямо на глазах. Чешуя срослась, пламя снова вспыхнуло, и голова медленно поднялась, как будто ничего и не было.

— Да вы издеваетесь… — пробормотал я.

Гидра сразу ответила. В нашу сторону полетел поток воздуха, за ним огонь, а под ногами начали подниматься каменные шипы.

Я ушёл в сторону, сбил один из шипов ударом ноги и крикнул:

— Пётр, прикрой!

— Понял!

Он сразу усилил атаки. Концентратор загудел громче, кристаллы вспыхнули почти одновременно, и в гидру полетели заклинания разных стихий. Огненные стрелы, ледяные сгустки, воздушные удары — всё вперемешку.

Гидра повернулась к нему сразу двумя головами и начала отвечать.

— Отлично… — пробормотал я. — Вот и отвлёк.

Я достал из подсумка одно из ядер, которые мы собрали раньше. Сжал его в ладони и потянул энергию.

Сила пошла тяжело, но быстро. Поток был резкий, горячий, неприятный, но запас начал восстанавливаться. Этого должно было хватить на один нормальный удар.

Копья тут не помогут.

Я сформировал перед собой ледяной диск. Сначала небольшой, потом увеличил, уплотнил, добавил магию воздуха и начал раскручивать.

Диск загудел, воздух вокруг него начал резаться, словно ножом.

— Пётр! — крикнул я. — Ещё раз её зацепи!

— Сейчас!

Он ударил снова, и огненная голова повернулась к нему, раскрывая пасть.

Этого мне и нужно было.