уходит, а вместе с ним и сила. Усиление держалось, но всё тяжелее.

Он ударил, я едва успел поставить щит.

Ещё удар.

Ещё.

— Не переживай, — сказал он. — Твоя подружка далеко не уйдёт.

Он улыбнулся.

— Ты ещё увидишь, как она страдает.

Я рванул вперёд, но силы уже не хватало, чтобы переломить бой.

Мы обменялись ударами, я отступил на шаг, потом ещё на один.

Тело начало тяжело слушаться.

Он это заметил.

— Тяжело, да? — усмехнулся он. — Меня питает ядро разлома. Так что у тебя нет шансов.

Я тяжело вдохнул.

— Ты хочешь спасти мир от разломов… а сам объединяешься с одним из них. Тебе не кажется, что где-то закралась логическая ошибка?

Он нахмурился.

— Я захватил разлом. И пользуюсь его возможностями.

— Развивая его. Выращивая концентраторы стихий. Чтобы расширить его силу.

Он сделал шаг вперёд.

— Он мне служит!

Я усмехнулся.

— А ты уверен, что он тобой не манипулирует?

Он взорвался.

— Да как ты смеешь сомневаться?!

Его голос загремел под сводами.

— Вы бесполезное поколение! Вы не понимаете, что мир на грани гибели! Вам никогда не понять, на что может пойти действительно мудрый человек, чтобы его спасти!

Я выпрямился, хоть и чувствовал, что сил почти нет.

— Ты… мудрый?

Я сплюнул кровь.

— Ты псих. С благими намерениями. Но такие как ты самые опасные.

Я сделал шаг вперёд.

— Вы пытаетесь очистить мир от грязи… и сами тонете в ней глубже всех.

Он посмотрел на меня холодно.

— Ты меня утомил.

Он поднял руку.

— Я просто убью тебя. Даже если это будет невыгодно.

Он рванул вперёд.

Теперь без игры.

Без разговоров.

Я едва успевал ставить щиты. Удар за ударом. Камень под ногами трескался, колонны сыпались, воздух гудел от энергии.

Я понял, что всё.

Сил почти не осталось.

И вдруг он на долю секунды замер.

Как будто что-то отвлекло.

Я рванул вперёд, почти достал его, но он успел уйти.

И в этот момент я почувствовал.

Энергия вокруг дрогнула.

Разлом… начал сыпаться.

Сила коллекционера тоже пошатнулась.

Он резко обернулся, что-то почувствовал, и сорвался с места.

Скрылся за колонной.

— Стой!

Я бросился следом.

За колонной никого.

Пустота.

Я замер на секунду, потом рванул вверх по лестнице.

Выбежал из дома.

Стены уже трескались, крыша перекосилась, земля под ногами дрожала.

Навстречу мне бежала Анастасия.

— Кирилл!

— Бежим!

Мы вместе рванули к выходу из разлома.

Проход ещё держался.

Мы выскочили наружу, и только там я остановился.

Мой конь стоял там же, где я его оставил.

Я посмотрел на неё и усмехнулся, тяжело дыша.

— Придётся ехать в более тесных условиях… Надеюсь, ты не против?

Она фыркнула, запрыгивая в седло за мной.

— Поехали уже, Казанова.

***

Сначала я держался только на упрямстве.

Когда мы выехали из Разлома, казалось, что всё уже позади. Адреналин ещё гнал вперёд, тело слушалось, даже раны почти не болели. Но через несколько минут я почувствовал, как внутри что-то начинает проседать.

Слишком много энергии.

Слишком быстро.

Я вытянул из ядер больше, чем должен был, да ещё и подпитывался прямо внутри Разлома. Организм такого не прощает.

Сначала просто закружилась голова.

Потом руки стали тяжелеть.

Я попытался крепче сжать повод, но пальцы плохо слушались.

— Кирилл? — услышал я голос Анастасии. — Ты чего молчишь?

— Всё… нормально… — пробормотал я.

Конечно, нормально.

Перед глазами потемнело.

Лошадь пошатнулась, потому что я повалился вперёд.

— Эй! — она резко перехватила повод. — Ты держись!

Я попытался выпрямиться, но тело словно стало чужим.

Жар.

Потом холод.

Потом снова жар.

Я понял, что начинается откат, но остановить его уже не мог.

— До города… — пробормотал я. — Надо… до города…

— Доберёмся, — сказала она. — Только не вздумай падать.

Она пересела удобнее, перехватила управление и подтянула меня к себе, чтобы я не свалился с седла. Дальше я уже почти ничего не помнил.

Иногда открывал глаза — лес, дорога, снова лес.

Потом каменные стены.

Ворота.

Чьи-то голоса.

— Что с ним?

— Переутомился, — резко сказала Анастасия. — Нам нужна комната.

— В таком виде не положено…

— Если он умрёт у вас под воротами, будет лучше?

Кто-то поворчал, что могли бы помереть и за стенами города.

Ворота всё-таки открылись.

Дальше всё было как в тумане.

Таверна.

Лестница.

Я попытался идти сам, но ноги подгибались. Пришлось опираться на неё почти всем весом.

— Давай… ещё немного… — говорила она. — Почти дошли.

Кровать.

Я даже не помню, как лёг.

Мир просто выключился.

Глава 6

Очнулся я резко, будто вынырнул из глубокой воды.

Несколько секунд просто лежал, не понимая, где нахожусь. Потолок. Деревянный. Незнакомый.

Тело ломило, но уже не так, как раньше.

Я повернул голову.

Рядом на стуле сидела Анастасия.

Уставшая. Волосы растрёпаны, под глазами тени, но живая.

Я попытался приподняться.

— Долго… я был без сознания?

Она посмотрела на меня и устало выдохнула.

— Двое суток.

Я моргнул.

— Серьёзно?..

Она кивнула.

Я помолчал, потом спросил:

— Ты всё это время… здесь была?

Она усмехнулась, но без веселья.

— Почти.

Когда я смог нормально встать с кровати и пройтись по комнате, Анастасия заявила, что лежать дальше мне вредно, и пора хотя бы немного выйти на улицу. Без подвигов, без разломов, без сражений — просто пройтись.

Я спорить не стал. Сам чувствовал, что после двух суток сна тело ещё не до конца пришло в норму, но валяться дальше уже не было сил.

Мы медленно вышли из таверны и пошли по улице без всякой цели. Город был небольшой, тихий, без суеты. Люди занимались своими делами, кто-то торговал, кто-то чинил телеги, кто-то просто сидел у дверей домов. Обычная жизнь, от которой я за последнее время успел отвыкнуть.

Я шёл спокойно, прислушиваясь к себе. Энергия восстановилась, но не полностью. Внутри всё ещё чувствовалась пустота после перегрузки.

Некоторое время мы молчали, потом Анастасия вдруг сказала:

— Я хотела извиниться.

Я посмотрел на неё.

— За что?

Она вздохнула.

— За то, что навязалась с тобой в это путешествие. Если бы не я, ты бы в тот разлом не полез. И не оказался бы в таком состоянии.

Я покачал головой.

— Сделанного не вернёшь.

Пожал плечами.

— И вообще,