- Чехлы, - поправила Кети.

- … они сгорели, потому что мы были вместе.

Она хотела было что-то сказать, но он смотрел так безэмоционально, что она замолчала на полуслове. И тогда он сказал:

- Я – другой мир. И здесь свои правила. Сможешь ли ты принять эти правила, если их тебе буду диктовать я? Не торопись с ответом – это очень сложно. Будут обиды и непонимание. Но я – другой мир. Хотя для Вселенной мы с тобой – её составные.

- Ты… говоришь загадками, - задумчиво сказала Кети, снова ложась ему на грудь щекой и зачерпывая с пола горсть сажи. – Только не повторяй, что ты – другой мир.

- А хотел, - усмехнулся он. – Я вынужден говорить загадками. Меня используют, но пока я не знаю – зачем.

- Кто? – немедленно спросила Кети. И объяснила: - Ты сказал, что не знаешь, зачем тебя используют, – значит, знаешь – кто.

- Если я скажу – Вселенная, ты поверишь? – снова усмехнулся он, пальцем обводя её губы, которые постепенно раскрывались, будто повинуясь этому нежному движению.

Она не ответила, закрыв глаза и отдаваясь его лёгким прикосновениям… И лишь чуть позже, когда прошло время новых поцелуев и чувственной страсти, выдохнула:

- Я поверю!.. Поверю! Потому что ты был такой горячий, и теперь я поняла, что это за сажа! До сих пор я думала, что шаман – это всякие ритуалы, обряды… Но сажа… Это ведь всё по-настоящему? Ты же до сих пор горишь!

- По-настоящему, - подтвердил Рольф. – Кети, может случиться всякое… Не обижайся. Меня может не быть в твоей жизни. Тебе надо привыкнуть к этой мысли…

- А я не хочу привыкать! – сердито сказала девушка. – Мы только-только вместе, а ты хочешь, чтобы я думала о таком?! С ума сошёл!

- Хочу быть честным, - бесстрастно сказал Рольф. – Пока не свершилось кое-что, я не волен в своих действиях. Я шаман и действую стихийно.

- Но сейчас ты уходить не собираешься?

- Не знаю, - честно ответил он.

Руками в пол она помогла себе чуть сдвинуться вперёд, чтобы опустить голову на его плечо. И тепло вздохнула в его ухо:

- Ты всё ещё горишь. И, пока не знаешь, я полежу здесь…

Он чуть улыбнулся…

Трудно, очень трудно. Боги, что вы делаете?.. Дать направление именно сейчас. Сделать, чтобы личное, человеческое стало частью божественного промысла. Влилось в стихийное переплетение судеб многих людей…

Они спали до середины дня, а когда проснулись, нагие и перепачканные в чёрной саже, Рольф сказал, встав на ноги и поставив рядом Кети:

- Быстро в ванную комнату! События спешат, придётся спешить вместе с ними.

- Но ты же сказал… - начала Кети, а потом обрадованно побежала в ванную комнату. Он посмотрел ей вслед: она хотела сказать, что он вчера запретил пользоваться водой и огнём в этом доме. Но сейчас она приняла недомолвку как закон. Это хорошо. Но долго ли она продержится?

Времени осталось мало.

Дракончики до сих пор спали в углублении чехла, получившемся от их тяжести. Чехол на кресло – мысленно объяснил себе Рольф, только бы постоянно не думать о том, что собирается сделать. Нет, уже не спали. Им было холодно, и они лежали, прижавшись друг к другу, но время от времени лениво открывали глаза, чтобы приглядеться к происходящему в комнате.

Огляделся и хмыкнул: сброшенные джинсы сгорели, как и покрывала, в которых они с Кети лежали. Огонь появился, стоило шаману подумать о сгоревших штанах. Между хлопьями пепла выметнулось пламя, и огненная дорожка легко добежала до места, где девушка вчера освободилась от мокрой одежды. Рольф последовал за указанием и, присев на корточки и немного поворошив брошенную одежду, нашёл вирт. Некоторое время он смотрел на него, не дотрагиваясь и соображая, что же делать дальше. Движение огня-дорожки заставило его вновь проследить за предлагаемым направлением. Огонь мягко «взбежал» на подоконник, где лежала уже знакомая по очертаниям сумка с непросохшим бубном. Рольф мягко подошёл к сумке.

Прислонившись бедром к подоконнику, он вынул бубен. Рыбья шкурка до сих пор сыровата. Он попробовал выстучать пару ритмов. Подождал немного, пока разочарование оставит его: бубен и правда слишком сыр, и звук получался не тот, которого он ожидал. Но снова постучал – и кое-что из необходимого всё-таки получилось.

Силы, которые теперь господствовали над ним (в воображении он видел их нависшей над собой грозовой или ливневой тучей), позволили ему не только взять хрупкое устройство в руки, но и восстановить детские навыки управления им. Он включил громкую связь и позвонил по единственному номеру в вирт-книге. И начал выстукивать найденный ритм. Ещё в ожидании он сразу понял, чей голос сейчас услышит. И оказался прав. Глуховатый голос Эрика нетерпеливо ворвался в ухо:

- Малышка, где вы? Если говорить не можете, просто не отключайтесь, ладно?

- Эрик, это Рольф, - спокойно сказал он, продолжая тихо и уже машинально отбивать на бубне звук, которого Эрик никогда не расслышит. – Мы с Кети в соседнем доме от дома с бистро. Нам нужна одежда. Есть возможность сначала прислать кого-нибудь с одеждой сюда, а потом уже увезти нас отсюда?

- Всё. Мы засекли ваше место. Сейчас будем – с одеждой.

- Вирт Колдея у тебя? – спросил Рольф.

- Нет. Мы взяли у него ваш номер и перевели связь на мой. Парень в безопасности, если это ты хотел узнать.

- Да, это. Спасибо.

Он тоже успел заглянуть в ванную комнату и вымыться до прихода посланного Эриком. Правда, закутавшиеся оба в новые чехлы, они как-то не подумали, кто может быть послан. Высокий сильный мужчина, черноволосый и сероглазый, чуть не выбил дверь в квартиру, схватил Кети за подмышки и, подбросив, обнял так, словно не чаял больше найти её:

- Доченька, дочка!

- Папа?! – пискнула сжатая в железных объятиях девушка и завизжала от радости: - Папа!! Ты приехал за мной!!

Пока они обнимались и радовались встрече, Рольф тихонько оделся в то, что нашёл приемлемого в коробках, принесённых Дэниелом. Тот вскоре поставил дочь рядом с теми же коробками и подошёл обнять его.

- Рольф, ну вы натерпелись! Как ты? Успеваешь на Островное Ожерелье? – встревоженно спрашивал Дэниел, пытливо вглядываясь в молодого шамана. – Вытерпишь до своей планеты?

Рольф чуть не дёрнулся оглянуться на Кети. Но