с натугой разошлись, и Рольф втолкнул девушку в тускло освещённый лифт. Двери закрылись. Что-то скрипнуло, а затем пол под ногами шевельнулся. Рольф немедленно приложил ладонь к простреленному предплечью, убирая боль. Залечивать сейчас рану смысла нет, но заставить уйти боль хватит мгновений.

- Ты думаешь спрятаться где-то здесь, в доме? – со страхом спросила Кети, когда коробка начала восхождение.

- Нет. Мы выйдем на крышу. Я помню расположение других крыш вокруг. Горан со своими приехал на машинах. Пока доберутся до крыши, нас там уже не будет. – Он отнял ладонь от раны, прислушался, кивнул себе и только хотел сказать что-то ещё, как его снова прервали – на этот раз вирт, висевший в качестве браслетного элемента на тесёмке, обвившей кисть Кети.

- Надеюсь, у вас всё в порядке? – весело спросил Колдей.

Рольф снял с руки девушки вирт и ответил сам – вместо растерявшейся Кети. Ответил, чуть изменив голос и растянув рот в подобии идиотской улыбки. Вирт он держал на вытянутой руке и мгновенно выбросив перед собой и им «щит», чтобы не повредить хрупкое устройство.

- Да-а, жаль тебя нет – на нашей крутой вечеринке!

- Не понял – вечеринка? – на полном серьёзе удивился Колдей.

- Сбылось то, во что ты не верил. И прости, но ты нам мешаешь… - Рольф, вывалив на пол лифта содержимое пакета, жестом велел девушке переодеваться. И отвернулся, чтобы не смущать её. Сбоку увидел, как упало платье…

- От чёрт… - прошептал Колдей и успел сказать, прежде чем отключиться: - Зеленоглазый здесь! Пошлю его сюда!

Рольф начал было опускать вирт, но вдруг застыл на нём изучающим взглядом, а потом потрогал пространство над виртом.

- Эта штука… След от связи растаял только сейчас.

- Что это значит? – спросила уже переодетая Кети, застёгивающая пуговицы на жакете, и пригляделась к вирту в поисках того, что видит шаман.

- Это значит, что, как только мы окажемся в более безопасном месте, надо будет звонить Колдею, но сразу отключаться, как только он возьмёт трубку. Помнится, у Эрика есть спецы, тоже умеющие отслеживать человека по звонку.

- А куда это «сюда» пошлёт Эрика Колдей?

- В бистро Сары, насколько я понимаю.

Кошачьи дракончики вылетели наружу первыми. Резким порывом ветра, насыщенного дождём, их чуть не внесло обратно, в лифт. Спрятались на затылках хозяев.

- Мы на вертолёт?

- Нет, здесь только пассажирские! Горан легко отследит их, если уже не занялся отслеживанием! – перекрикивая грохот нескольких транспортных средств, откликнулся Рольф. - Нам надо на другую крышу!

Кажется, испуганная Кети хотела ещё что-то спросить, но Рольф снова взял её за руку и быстрым шагом повёл к краю крыши. Она не сопротивлялась.

Возможно, с вертолётов их ещё видели. Но едва они завернули за будку лифта и спустились в узкий коридор, огороженный от лётной площадки двойной металлической сеткой, беглецы будто растворились в мокром воздухе.

Странное впечатление: событие вроде произошло, но почему-то кажется, что оно только набирает обороты.

- Почему – сюда? – запыхавшись, спросила девушка, вытирая ладонью лицо и встряхивая воду в сторону.

- С другой стороны дом выше.

Что это значит – Кети пришлось узнать, когда они остановились. Соседний дом и в самом деле оказался ниже на два этажа.

- Я не прыгну, - со страхом сказала девушка, оглядывая безлюдную крышу с редкими трубами и круглыми крышками люков.

- И не надо, - откликнулся Рольф. Он огляделся. – Когда мы подлетали на вертолёте обратно, я тут где-то видел… - Он ушёл назад и вернулся повеселевший, победно, пусть и с трудом подняв перед собой моток толстой верёвки. – Не канат, но выдержит… Авис!

Дракончик завис перед ним, а затем буквально сел на протянутую ему верёвочную петлю. Рольф немного побаивался, что Авис её не удержит. Убрал руку – удержал.

- Вперёд, Авис! – велел Рольф, указывая на крышу внизу. Указывал он той же рукой, которой снова взял кусок верёвки с дракончиком. Авис слетел с руки и трудно, чуть не падая, потащил верёвку к крыше. Удачно оказалось, что крыша и впрямь была ниже. Вес верёвки дракончика, видимо, не очень смущал.

Пока Авис спускался, Рольф витками освободил весь моток, позволяя верёвке свободно провисать над небольшим переулком.

- Думаешь, он сообразит? – с тревогой спросила девушка.

- Помнишь, я спрашивал, тренировала ли ты своего Малыша? Мы тренировались много. В том числе и в переносе вещей. Обрати внимание – он летит по направлению, заданному моей рукой.

Авис тем временем поневоле опустился на крышу. Ветром его отнесло от нужного места. Рольф резко свистнул и сделал отмашку рукой, приказывая дракончику отлететь в сторону. Тот подчинился, тяжело таща петлю за собой по поверхности крыши. Следующий жест – мах рукой ладонью вниз. Авис с явным облегчением выпустил из лап верёвку, и та упала на металлический стержень, торчащий из поверхности крыши. Рольф, закрепивший к тому времени свой конец, присмотрелся, потянул верёвку, насколько смог, на себя, натягивая её. И шагнул к девушке. Бубен он прицепил к поясу джинсов. В руках у него был пустой пакет, в котором он нём недавно костюм Кети. Рольф быстро сложил пакет вдвое и шагнул к девушке.

- Ничего не бойся. Обними меня.

Простой приказ. Рольф ожидал, что Кети спросил – зачем. Но девушка встала рядом и решительно сцепила руки вокруг его шеи.

Событие!..

Он не понял, когда информация буквально прорвалась к нему.

То есть – событие? Оно ведь уже началось, когда в бистро появился Горан!

Но все интуитивные помыслы твердили только об одном – событие начинается! Горан – лишь их часть! Лишь натянутая тетива, с которой готова сорваться стрела.

И тут он прочувствовал тело жмущейся к нему девушки. Стало тепло – это нормально, когда соприкасаются два тела. Но почему он чувствует Кети так, словно они единое целое?.. Он чуть не помотал головой, отгоняя странные мысли и не менее странные ощущения, – помотай он, задел бы голову девушки на своём плече. Тогда он стиснул челюсти и вернулся в реальность.

Рольф быстро положил смятый пакет на натянутую верёвку и оттолкнулся от края крыши. Единственное, о чём пожалел, – пасмурная погода. С сухой верёвкой и сухим пакетом они были просто слетели. А сейчас помогало лишь то, что скатываться пришлось вниз. Не так быстро, зато точно.

После