та, ни слова не говоря и стараясь смотреть в сторону, придвинула мне булочки. Не очень свежие, но я была благодарна — только сейчас поняла, что в последний раз ела только утром. Взамен я незаметно оставила под серой застиранной скатертью пару далеров.

Наконец появился Аксел и позвал за собой.

— Будет не очень комфортно, зато безопасно.

На улице нас ждала повозка, полная мешков и ящиков.

— Сюда.

В середине было достаточно места, чтобы спрятать человека. На дно Аксел заботливо бросил чью-то рабочую куртку. Его руки укутали меня в плотную ткань. Ещё один слой укрыл нас вместе с мешками. Со скрипом повозка тронулась с места.

В дороге у меня было время подумать. Может, это какая-то ошибка? Какой из меня дракон? Неужели я такая же, как они? И где тогда мои крылья? Моя магия? Или мне от драконов досталась только фамилия, из-за которой меня теперь хотят убить?

Становилось холоднее. Я стиснула заледеневшие пальцы.

А мои настоящие родители? Неужели, все погибли? Папа, то есть Йонн Линнфро, говорил, что всех Фаргестов перебили. Кто знает, может даже Исангер убил кого-то из них.

Я закрыла лицо ладонями, пытаясь спрятаться от воспоминаний о нашем поцелуе. Оглушённая новостями, я сначала ничего не чувствовала. Теперь, когда появилось время для размышлений, сердце истекало болью при мысли о том, что первый мужчина, вскруживший мне голову, оказался моим кровным врагом.

Исангер

Голова шла кругом после неожиданного поцелуя с Эйвин. Дракон больше не мог изображать безразличие — то, что раньше умел делать лучше всего на свете. Она должна стать его. Его женой. И как можно скорее.

Он хотел надавить на ландмистра, намекнуть на связь Эйвин с "Чёрным братством". Но слова Йонна Линнфро оглушили его. Сначала дракону показалось, что он умер. Потом лёгкие начали болеть, и он вспомнил, что надо дышать.

Последний Фаргест. Тот самый, которого он должен найти и убить. Женитьбу на человеческой женщине его клан ещё мог бы простить, но это…

Он прошёл к двери, выглянул в коридор, плотно прикрыл створку. После поцелуя с Эйвин ощущение, что она где-то поблизости, где-то рядом, стало ещё сильнее. Исангер обернулся к бледному ландмистру.

— Кто ещё знает об этом? — спросил дракон свистящим шёпотом.

— Ясме. Больше никто. Даже сама Эйвин.

Исангер, размышляя, прошёлся по кабинету до окна. Потом обратно. Потом поднял на Йонна Линнфро взгляд — острый, отчаянный, страшный.

— Никто больше не должен узнать об этом, слышите? Я запрещаю вам произносить эту фамилию. Даже, если вам будут угрожать. Отрицайте всё.

Ландмистр наконец встал с колен, пошатываясь и держась за стол. Судя по выражению лица, он не мог поверить тому, что слышит.

— Вы будете под моей защитой. Эйвин под моей защитой. Но это возможно, только пока никто другой не узнал правду.

Кьяр Йонн торопливо кивнул. От избытка чувств слова у него выходили с трудом.

— Я буду молчать. Спасибо вам, Исангер.

Дракон, поморщившись, потёр лоб. Почему он сразу не почуял в Эйвин драконицу? Ведь его соклановцы в конце концов разыскали всех Фаргестов, как их ни скрывало колдовство Блодверков.

"Фаргест. Эйвин Фаргест", — билось в висках у дракона.

Его истинная. Его драконица. Его враг. И он никому её не отдаст.

К тому времени, как остальные распознают в ней драконицу, никакой Эйвин Фаргест уже не будет. Вместо неё будет Эйвин Свар. Его замок, Скарслотт, выдержит атаку, даже если весь клан ополчится против него.

— Я хочу поговорить с Эйвин. В вашем присутствии, Йонн.

— Да-да, конечно. Я позову её.

Пока ландмистр ходил за дочерью, Исангер успел сложить в голове речь. Даже если поцелуй не произвёл на неё впечатление, он найдёт аргументы, чтобы убедить девушку выйти за него, не раскрывая ей тайны о её происхождении. Хотя дракон готов был поклясться, что от поцелуя Эйвин загорелась едва ли не больше чем, он.

Но все его чаяния пошли прахом.

Дверь распахнулась, всё ещё бледный кьяр Йонн влетел в кабинет.

— Её нет! Её нигде нет!

Прода 23

Эйвин

Судя по тому, что я не слышала больше шума проезжавших мимо экипажей и звона часов на главной башне ратуши, мы выехали из города. А когда где-то неподалёку послышались лязгающие звуки вагонеток, у меня не осталось сомнений — мы двигались к шахтам.

Когда и они остались позади, повозка остановилась. Аксел помог мне выбраться и размять затёкшие ноги. Потом захватил с повозки мешок.

— Дальше пешком. Старайся ступать там, где нет снега, чтобы не оставить следы.

Действующие шахты остались позади нас. Дорога вела к старым штольням. Я шла за Акселом след в след.

— Место не очень комфортное, но надёжное. Роган живёт там уже несколько месяцев.

— Роган?

Имя было не характерное для Миината, похоже на даларнское.

— Да. Он многое сделал для братства, но его разыскивают драконы, поэтому в город он выходит редко. Почти пришли.

В серой скале показался вход. Когда-то он был укреплен деревянными перекрытиями, но сейчас они обрушились, сломав преграждавшие путь ворота.

— Не пугайся, это только выглядит страшно. Здесь всё надёжно укрепили.

Аксел прошмыгнул под обломком деревянной рамы, затем снова показался и подал мне руку, помогая перебраться через завалы. Внутри оказалось не теплее, чем снаружи. Тусклый свет, попадавший в штольню, освещал стены и усыпанный камнями пол, теряющиеся во тьме. Аксел достал из мешка лампу и зажёг её.

Мы двинулись вперёд, время от времени спотыкаясь о камни на пути. Аксел шёл прямо, отсчитывая чёрные провалы ответвлений. На шестом мы повернули, напугав стайку летучих мышей. Потом был ещё один поворот, и ещё. После третьего я запуталась и уже не могла бы найти дорогу обратно.

Вскоре мы вышли в большой каменный зал, из которого вели сразу несколько ходов. В одном из них мерцал отсвет искусственного жёлтого света.

— Роган!

Выкрик Аксела эхом отразился от сводов пещеры. Свет в боковом ответвлении стал ярче. Затем в нём показался молодой мужчина с лампой в руке. Высокий и гибкий, с выразительными бровями и чёрными волосами, забранными в хвост. Не по-миинатски светлая кожа. Двигался он словно хищный зверь, почуявший добычу.

— Принес ингредиенты? — поинтересовался он хриплым голосом и широко улыбнулся. — А это ещё кто?

— Гостья. Она из наших, её раскрыли и ищут.

Я сняла капюшон.

— Меня зовут Эйвин.

Роган впился в меня взглядом чёрных глаз.

— Вот, держи.

Аксел передал ему мешок, заставляя отвлечься.

— Девушке надо спрятаться на время, пока здесь тот белый дракон. У тебя найдётся место?

Его собеседник хрипло