class="empty-line"/>

Патро схватил Ахилла за руку. «Вы все доверчивые дураки — что-то в ней подозрительно... Я это чувствую». Он пробормотал что-то о том, что Церера ниже, чем он помнил.

Я проглотила возражение, когда они удалялись по коридору.

«Завтра утром, — сказал Август, голос резкий от опасности. — Будь готова — Алексис».

Он снова произнес мое имя, как будто это была угроза.

Холодные глаза Харона заострились. «Спокойной ночи, жена».

Елена и я встали по бокам Цереры, держа ее с обеих сторон и прикрывая ее от мужчин нашими телами, когда мы сопровождали ее по коридору.

Август и Харон не двигались, когда мы проходили мимо; они оба просто смотрели.

К тому времени, как мы добрались до спальни рядом с Еленой — которая имела с ней соединяющую дверь — я изо всех сил старалась не стошнить от тревоги.

«Просто отдохни пока, — прошептала я Церере, когда она неуверенно заползла в большую кровать с балдахином. — Примешь душ утром. Тебе нужно исцелиться».

Ее панические глаза встретились с моими, когда она устроилась под одеялом, дрожа, покрытая грязью и кровью.

«Я помню недавние события, — дрожащим голосом сказала Церера. — Но годы до этого, мое детство, все в тумане. Мне нужно вспомнить, откуда я родом. Мне нужно знать, кто я... Мне нужно... Мне нужно...» Она затихла с подавленным вздохом.

Ее травма была осязаемой.

«Я могу принести тебе Спартанские книги», — предложила Елена. «О нашей истории, твоей истории. Это поможет тебе... восстановить то, что ты потеряла».

Впервые Церера расслабилась, ее защита ослабла. «Спасибо, — прошептала она. — Я люблю читать — это должно помочь... Я не могу отблагодарить вас обеих — то, что вы сделали, это...» Ее голос надломился, когда она замолчала, глядя на меня со слезами на глазах.

«Конечно», — сказала я, хотя тревога скручивала мой живот. Я чувствовала страх, но действовала.

Как и Елена.

В конце концов, последствия наступят для нас. А до тех пор мы принесем Церере любые книги, которые ей нужны, пока она не восстановит свою память.

Елена и я повернулись, чтобы уйти.

«Подождите! Я вспоминаю... одну вещь», — выпалила Церера.

Мы повернулись к ней.

Ее лавандовые глаза были широко раскрыты и измучены. «Зевс».

Когти страха заскребли по моему позвоночнику. «Что... насчет него?» — спросила я, когда в моем левом ухе начался высокий звон.

Церера выглядела удрученной. «Я не могу вспомнить».

Елена и я отступили в ее спальню и закрыли дверь. Мы заползли в ее розовую кровать и повернулись на бок, отвернувшись друг от друга.

Напряженная тишина растянулась.

«Ты не хочешь связываться с Зевсом».

Мне потребовалась секунда, чтобы обработать тихий голос Елены.

«Есть причина, — сказала она, — по которой Великая Война была настолько фатальной для Олимпийцев и Хтоников. Ты когда-нибудь задумывалась, почему никто о ней не говорит?»

Я впилась ногтями в татуировку «C+A» на своем предплечье.

Все в Спарте было запутанным.

«Три слова», — прошептала Елена.

Я прищурилась, в замешательстве, что—

«Взаимное гарантированное уничтожение».

Паралич сковал мои конечности. Трупное окоченение.

Елена заснула первой, скуля и пинаясь под одеялом. Когда я наконец присоединилась к ней, мне приснился накрытый плащом мрачный жнец, смотрящий на меня.

«Будь осторожна, дорогая», — темно прошептала Смерть мне в ухо, крутя один из моих локонов.

Это просто кошмар.

Рот мягко коснулся моего лба, губы теплые и тревожно реальные. Волосы на затылке встали дыбом.

Мрачный жнец смотрел на меня.

Всю ночь он не двигался.

Смерть стояла, ссутулившись над моей стороной кровати, смотрела не мигая, паря в дюймах от моего лица, его дыхание было горячим на моей щеке.

Наблюдая.

Взаимное гарантированное уничтожение проигрывалось в цикле в моей голове.

 

 

 

Глава 6: Оружие и первые прелюдия.

АЛЕКСИС

ШЕСТЬ ДНЕЙ ДО ПЕРВОГО ЗАДАНИЯ С ТИТАНОМ

Никс тяжелым, храпящим шарфом обвился вокруг моей шеи.

— Срань Господня, я не смогу, — сказала Хелен, сидя на кровати и размахивая одним из своих усыпанных стразами «пистолетов эмоциональной поддержки».

Проведя руками по лицу, я закрыла глаза и представила, как Карл Гаусс хвалит меня за работу над гипотезой Римана. Эмми Нётер улыбается, просматривая мои вычисления. Одобрение моих героев снимает напряжение с плеч.

— Что, ради земли Кроноса, мне делать с Церерой? — жалобно простонала Хелен в отчаянии. — Что мы натворили?

Мои глаза распахнулись — Карл и Эмми мертвы.

Добро пожаловать в Ад.

— Это я сделала, технически, — сказала я. — Не ты.

— У нас обеих такие проблемы. — Хелен помахала пистолетом в мою сторону.

По крайней мере, все сохраняют спокойствие.

Я сделала глубокий, успокаивающий вдох.

Тук. Тук.

Я подскочила, и Хелен направила пистолет на дверь.

— Алексис, нам нужно идти прямо сейчас, пока Август нас не убил! — крикнул Дрекс из коридора.

Забавная история, Дрекс, на самом деле ты в большей неминуемой опасности, чем думаешь.

Хелен уставилась на меня, лицо искажено чистой паникой. Пистолет она не опустила.

— Все будет в порядке, — солгала я.

— Мы справимся, — солгала она в ответ.

Ничто в жизни не было сильнее, чем две женщины, которые подтверждают ужасные жизненные решения друг друга.

Через несколько секунд я выбежала в коридор.

Дрекс схватил меня. — Мы должны встретиться в тренировочном комплексе виллы прямо сейчас. Если не поторопимся, опоздаем.

— Как далеко он может быть? — спросила я.

Наши глаза в ужасе расширились, когда мы поняли, что я только что сглазила нас. Черт.

Мы выбежали из виллы под дождь.

Никс зашипел на моей шее. — Фу-у-у, я