— Что, прям настолько силён? — поинтересовался я, делая вид, что сомневаюсь. — Например, в сравнении с тобой?

На этот раз зорканец отреагировал сдержанно, хотя и было ясно, что вопрос для него показался совершенно дурацким.

— Все представители рода Висхара обладают особой силой, — после короткой паузы, холодным тоном принялся отвечать ящер. — Иначе бы как они могли на протяжении десятков циклов сохранять власть над такой огромной империей?

На этот раз промолчать решил я, давая возможность Кхарму продолжить свой рассказ.

— Род Висхара не один цикл постигает тайны пути возвышения! В их руках великие знания предков и последние разработки сильнейших умов Талаакса. Каждый из принцев крови с самого первого дня своего рождения получил целый штат обслуживающего персонала. Личные наставники, учителя, тренера и самое главное — отвечающие за их здоровье и развитие биотехники и биоманты. Уж не знаю какими микстурами кормят детей в их роду… — немного смутился ящер, отчего-то недовольно меня оглядев, — но каждый из них уже с самого детства намного сильнее любого одарённого сверстника. Я это знаю не понаслышке. Я учился с одним из принцев в одной группе…

Даже так… Любопытно!

На этих словах зорканец прижал язык и уставился перед собой, будто невольно погружаясь в старое воспоминание, взгляд его стал отсутствующим, а в глазах промелькнуло что-то похожее на старую, затаённую злость.

— Ну и не стоит забывать про генную инженерию, — продолжил Кхарм. — Они уже давно не просто зорканцы…

— Хм, тебя послушать, так Висхара едва ли не боги, — позволил себе я вольную улыбку, делая вид, что не очень верю словам собеседника.

— Окажешься с ним в одном помещении — тогда и позубоскалишь, — беззлобно бросил собеседник.

На некоторых фразах я замечал, что Кали делает довольно длинные паузы, очевидно в попытках подобрать наиболее уместные выражения и слова. Я же, со своей стороны, заранее предупредил бесовку, чтобы та переводила всё как есть, не пытаясь смягчать слова ящера в моментах его агрессии и гнева.

— Это уже случалось, Кхарм. И я не просто стоял рядом, а бился с наследным принцем. И как ты мог заметить, сижу тут перед тобой вполне себе живой и невредимый. Так что можешь быть уверен — никакие они не боги.

— Бился с принцем крови? — недоверчиво переспросил зорканец, оглядев меня совершенно по-иному, его глаза скользнули по моим рукам, плечам, лицу, будто в попытке заново переоценить.

Теперь был его черёд для недоверчивых взглядов.

— Ты, верно, уже в курсе, что Граз Висхара мёртв?

— Известно, что его дредноут уничтожен, — согласился Кхарм, выдерживая мой взгляд.

— Звездолёт запустил программу самоуничтожения, когда мой меч выпустил дух из принца, — кивнул я. — И знай, что кровь у него текла как у самого обычного зорканца.

Собеседник надолго замолчал, а я не спешил его вырывать из одолевших голову размышлений, давая время переварить информацию. Но спустя время он сам нарушил тишину.

— В это трудно поверить, но я допускаю. И всё же тебе стоит знать, что сравнивать младшего из принцев с их старшими братьями… особенно с первым наследником Великого Престола — это безумие. Впрочем, даже многие в совете не понимают какая мощь заключена в его теле.

— А ты понимаешь? — я задал вопрос, уже почти зная ответ.

— Более чем. Именно Грот и назначил меня на мою должность, — ответил Кхарм, но как мне показалось, чувством благодарности к принцу он отнюдь не пылал.

Глава 7

— Вы сами всё слышали, — произнёс я, поднимаясь по лестнице и покидая подвал.

Допрос Кхарма закончился, и моя голова во всех смыслах требовала отдыха. Связанный ящер остался под охраной демонов, тогда как мне с дядей и друзьями нужно было кое-что обсудить друг с другом.

— Другого варианта я не вижу, — добавил следом, унимая подступившую злость.

— О чём идёт речь? — задумчиво уточнил Святогор. Последние новости и планы пока что были известны только Максиму и Стёпе.

— Сейчас в кабинете всё расскажу, дядя, — выходя в гостиную, на ходу ответил я.

Злился ни на кого-то конкретно, а в большей мере на обстоятельства. Я изначально взял на себя слишком тяжёлую ношу — отдуваться за весь наш мир и строить планы о том, как спасти планету. И это здорово нервировало и грузило нервную систему. Отдельным пунктом бесило то, что те же члены Ордена Хранителей, вместо того чтобы заниматься теми обязанностями, ради которых их организация и была, собственно, создана, сейчас думали как меня убить. Ну не прям все орденцы, конечно, но тем не менее…

Остальные сильные мира сего, впрочем как и те же орденцы, уповали на защиту окутавшего Землю барьера и тоже были по большей мере заняты своими насущными проблемами. И самое удивительное ведь то, что умных людей, бьющих тревогу, на нашей планете хватало в избытке! Параллельно тому, как общественность получала информацию о том, с какой угрозой столкнулась наша цивилизация, в сети стали появляться довольно-таки недурные доклады различных аналитиков, военных специалистов и астрофизиков. И часть из них вполне себе логично сходилась на мысли о том, что уничтожить нашу планету можно и без прямого воздействия на оную. Собственно, и про теоретическую возможность уничтожения спутника Земли упоминания тоже встречались.

К слову, после того как зорканский дредноут, зависнув над планетой, неслабо так прошёлся своими тяжёлыми орудиями по всей западной и центральной Европе, что-то замалчивать стало глупо. Хотя большая часть правительств Земли всё-таки удосужилась выступить перед своим народом ещё до случившейся катастрофы. Всё это привело к тому, что в какой-то момент недостатка в авторитетных мнениях у меня больше не было — достаточно стало попросить моего помощника из Темногорска прошерстить сеть и скинуть мне доклады на интересующие темы. Теперь мои аргументы перед Романовыми и Орденом Хранителей будут иметь другой вес — это уже не просто догадки, паранойя или предчувствие.

Впрочем, я в нужные места, безусловно, занесу все эти бумажки, а дальше-то что? Какая из известных мне сил на Земле сможет сделать что-то действительно стоящее и спасительное? Или есть неизвестные? Отчего-то сильно сомневаюсь…

Нет, может, я, конечно, слишком большого о себе мнения, но что-то мне подсказывало, что без моих возможностей путешествий между мирами, а в частности на планету нашего врага, кашу сварить не