люди сами сюда не приедут? — Удивился я. — У меня, знаете ли, тоже много работы, не могу отвлекаться.

— Таким важным особам даже президент Аргентины не сможет гарантировать безопасность, — вздохнул мужчина. — Именно поэтому мы Вас и приглашаем.

— К сожалению, я пока не могу посетить вашу страну, — сказал я. — Возможно, получится чуть позже, у меня в вашей стране есть кое-какие дела.

Я не врал, у меня на самом деле были интересы в Америке, я хотел заказывать у них машины, а именно грузовики. Легковые у меня уже были, хватало и мне, и моей охране. Кстати, Алексей, начальник моей службы безопасности, так его звали на русский манер, никогда не разрешал садиться в одну и ту же машину. О том, в какой именно поеду, я узнавал непосредственно перед самым выездом лично от него. В США я планировал начать закупку грузовых автомобилей. Как мне сообщил один из помощников, американские грузовики сейчас самые лучшие. Моё внимание привлекли Studebaker US-6. Само собой, я хотел их приобрести в качестве помощи Советскому Союзу. Ну, и отправлю не пустыми, а загружу доверху продукцией и лекарствами. С продовольствием в Аргентине всё просто замечательно, проблем не будет, а вот лекарства тоже придётся закупать в США.

Планировал отправиться в Северную Америку, когда здесь немного разберусь с делами, больно много клиентов, правда, меня поторопили. Это в первый раз ко мне прибыл незнакомый мне американец, а во второй я уже встречался с более влиятельным и известным во всём мире человеком. Как уже было сказано, я обрастал знакомыми и начал ездить на разные приёмы, и не только во дворец президента. Так вот, вскоре меня пригласили на торжественный приём в посольство Соединённых Штатов. Идти не хотел, некогда было, но снова вмешался президент Аргентины и сообщил, что лучше бы мне пойти, потому что это в моих интересах. Надо сказать, что я ему уже несколько раз отказывал, ссылаясь на занятность и он не настаивал, а тут принялся уговаривать, чем сильно удивил и заинтересовал.

Как оказалось позже, Ортис тоже присутствовал на приёме, но главным лицом тут был не он, а худощавый мужчина, к которому меня вскоре отвёл посол Соединённых Штатов. Надо сказать, что этот мужчина показался мне знакомым, но никак не мог вспомнить, где я его видел, хотя на память не жаловался.

— Гарри Гопкинс, — представился мужчина и протянул мне руку, встав с кресла.

— Скворцов Константин Сергеевич, — представился я в ответ. — Рад знакомству.

Я понял, что это за человек, это помощник президента Рузвельта. Наверное, видел его фотографию в газете, когда был проездом в США, я всегда стараюсь читать новости. После этого мы обменялись ничего не значащими фразами, обсудили погоду и прочее. Всё это время Гопкинс как будто пытался меня срисовать, создать характеристику. Ну а что, я ведь интересная личность и непонятно, благодаря каким силам лечу людей.

— Президент Соединённых Штатов Америки Фра́нклин Дела́но Ру́звельт приглашает Вас посетить нашу страну, — торжественно заявил Гопкинс. — Во многом из-за этого я лично прибыл в Аргентину.

С этими словами он передал мне приглашение. Надо же, Рузвельт и правда подписал его лично, не хотят господа болеть. Явно же не только его придётся лечить.

— Хорошо, — не стал отказываться я. — Буду рад посетить вашу страну ещё раз.

— В свою очередь мы гарантируем Вам полную безопасность, а также пришлём самолёты для всей вашей охраны, можете не сомневаться, — заверил меня мужчина.

— Не надо мне самолёты присылать, — отказался я. — Доберусь своим ходом.

— На корабле? — Уточнил Гопкинс. — Мы и с этим можем помочь. В последнее время переходы по морю стали крайне опасными.

— Даже вдоль побережья Америки? — Удивился я.

— Даже вдоль побережья, — кивнул мужчина.

— Всё же я доберусь сам. Только куда именно мне нужно попасть, в Вашингтон? И вообще как мне связаться с вами после прибытия? Мне почему-то кажется, что к вам пускают далеко не всех.

— У Вас есть приглашение, оно будет действовать как пропуск, — заверил меня Гопкинс. — Достаточно лишь показать его одному из охранников, а дальше они всё скажут.

— Это я должен прибыть к Белому дому и там искать охранников?

— Если Вы воспользуетесь нашим предложением отправиться на предоставленном самолёте, то всё будет намного проще, — снова завёл старую пластинку Гопкинс. — Уверяю, так Вы сэкономите время.

— Благодарю, но я доберусь своим ходом, — отказался я.

— А когда Вы планируете это сделать? — Уточнил Гопкинс.

— Вы через три дня уже будете в США? — Спросил я. — Ну и отлично, тогда же и прибуду.

Уверен, в Штатах наверняка знают о том, как я могу перемещаться, просто понятия не имеют, как это действует и в какую точку могу попасть. Впрочем, этого им знать не нужно. Конечно, в Вашингтоне я не был, поэтому придётся добираться туда из Нью-Йорка, но там вроде бы небольшое расстояние, тем более на этот раз я не пешком.

Обратно ехал в задумчивости, всё решал, могут ли американцы устроить мне какую-нибудь пакость или нет. Скорее всего, меня начала одолевать паранойя, незачем им убивать такого ценного гражданина. Страной рулят финансисты и крупные промышленники, а все они хотят жить долго и счастливо, так что зря волнуюсь. Тем более сейчас я на стороне американцев, как бы это ни звучало. Хотя выздоровление президента не всех обрадует, у него же наверняка есть соперники, которые тоже хотят власти. В общем, всего можно ожидать.

Я так сильно задумался, что чуть не выбил башкой дверь, когда Алексей, сидящий на водительском сиденье, без всяких предупреждений резко крутанул руль, сработал моментально. Хорошо, что мы только что проехали поворот и не успели набрать скорость, но приятного всё равно мало. Машина упёрлась в дно канавы, да так и замерла, ещё во время поворота я услышал два почти слитных выстрела. Первая пуля наделала бед, Алексея ранили навылет в правое плечо, а вот второй стрелок попадания не достиг. Юра, который сидел рядом, выкинул меня в канаву как щенка, а потом ещё навалился сверху, вжимая в илистое дно, да так сильно, что чуть не утопил, смог лишь немного приподнять голову.

Мои проморгавшие стрелков охранники высыпали из машины, часть тут же открыла шквальный огонь по двухэтажному дому, а остальные побежали ко мне.