широко раскрытыми глазами, пристально смотрящую на лежащую без сознания Ян Пань. Тут же ее взгляд упал на телефон в руках Чэнь Чжо. В одно мгновение она сделала резкий выпад, пытаясь выхватить его, но Чэнь Чжо грубо схватил ее за плечи и оттолкнул. Хуан Лили едва удержала равновесие, без слов уставившись на него.

Несколько минут они стояли в тягостном молчании. Внезапно женщина снова подняла руку – Чэнь Чжо инстинктивно приготовился к защите, но она лишь схватила его за рукав и потянула за собой, выводя из-за занавеса.

Чэнь Чжо насторожился, но не решился спрашивать. Вскоре он понял, что Хуан Лили ведет его к койке у окна, – и сердце его сжалось от предчувствия.

Шторка раздвинулась и снова сомкнулась, погрузив лицо Ван Еюаня обратно в полумрак. Он был похож на Ян Пань – та же выбритая голова, та же одутловатость, те же трубки. Хуан Лили, поправив волосы, даже улыбнулась своему бесчувственному мужу.

Чэнь Чжо не хотел смотреть на Ван Еюаня и не понимал, зачем его сюда привели. Он уже собирался уйти, когда Хуан Лили тихо, но твердо произнесла:

– Подожди.

С этими словами она подняла юбку, сняла нижнее белье и приникла к больничной койке мужа:

– Давай трахни меня.

В голове у Чэнь Чжо все перевернулось. Сквозь стиснутые зубы он выдавил:

– Ты спятила?

– Нет, я в здравом уме. – Ее слова лились быстро и четко. – Разве ты не ненавидишь свою жену?.. Я ненавижу его. Сделай это. Прямо перед ним. Пусть видит, как другие трахают его жену.

Чэнь Чжо не двигался с места. Хуан Лили повернула голову, ее глаза горели.

– Не нравится поза? – Ловко перевернувшись, она села на край кровати и раздвинула ноги. – А так?

Чэнь Чжо, опустив глаза, направился к выходу.

– Давай! – Ее голос стал пронзительным. – Трахни меня! Сейчас же! Иначе закричу и заявлю об изнасиловании!

– Хватит уже.

Не колеблясь, он вышел и плотно задернул занавес. Однако истеричных криков не последовало. Спустя несколько минут из-за шторы донесся приглушенный плач. Хуан Лили рыдала долго – до тех пор, пока не зазвучала тревога кардиомонитора.

Ночью, в два часа сорок две минуты, Ван Еюань скончался после безуспешной реанимации. На мониторе у Ян Пань во второй раз высветилось уведомление о критическом состоянии.

* * *

Полиция провела тщательный осмотр местности вокруг места преступления. Через два дня были обнаружены вещественные доказательства: среди них разбитый мобильный телефон, принадлежавший погибшей Мин Ли, а также тюбик губной помады, на котором обнаружили ДНК жертвы. Но самой важной находкой стал пластиковый кьюар-код для приема платежей, найденный примерно в семи километрах от места преступления. Экспертиза показала, что код был зарегистрирован на имя Сюй Цзянтао.

Сорокачетырехлетний местный житель, женатый и не имеющий постоянной работы, сначала отрицал свою причастность к кьюар-коду, уходя от прямых ответов. Однако впоследствии он признался, что действительно занимался нелегальными перевозками на автомобиле с поддельными номерами. На вопрос о местонахождении машины он заявил, что та была украдена за день до происшествия. Поскольку автомобиль числился списанным и не представлял особой ценности, а его владелец боялся административного наказания за незаконную деятельность, он решил не сообщать о краже в полицию.

Согласно показаниям Сюй Цзянтао, угон произошел возле небольшой гостиницы неподалеку от железнодорожного вокзала Цзияна. Он объяснил, что оставил машину с работающим двигателем, когда зашел в гостиницу по нужде. Чэнь Чжо сразу понял, что между Сюй Цзянтао и владелицей гостиницы существует какая-то связь. После продолжительного допроса таксист наконец признался, что вместе с хозяйкой Гао Минь они организовывали сексуальный шантаж. Кроме того, он указал, что его автомобиль с поддельными номерами угнал один из тех, кто стал жертвой такого мошенничества.

В гостинице не было подключенной к полицейской базе системы учета постояльцев. По воспоминаниям Гао Минь, в тот день они не регистрировали личность этого постояльца – она лишь смутно помнила, что его фамилия была Лу. Один из участников развода Лю Дачжун отобрал у мужчины удостоверение личности, но сразу же выбросил его, и теперь невозможно было установить, куда оно делось.

Камеры наблюдения в гостинице зафиксировали худощавого невысокого мужчину средних лет, одетого довольно бедно. В процессе регистрации он постоянно опускал голову, словно намеренно избегая попасть в объектив. Но больше всего Чэнь Чжо насторожило другое: из черной сумки мужчины виднелся рукав кофты. Зачем ему понадобилась явно не по сезону теплая одежда в летнюю жару?

Еще больше вопросов вызвал отчет дорожной полиции: с места происшествия скрылись двое, тогда как угонщик был один. Что же произошло за эти несколько часов?

Так или иначе, подозрения в отношении этого Лу крепли. Сейчас главным было найти его. Технический отдел сделал несколько снимков мужчины с камер видеонаблюдения и разослал их во все районные отделения полиции.

Рано утром У Цяо, только что закончивший ночную смену, расслабленно выходил из столовой, пытаясь зубочисткой извлечь застрявшие во рту остатки лука-батуна, и закурил сигарету. Помощник полицейского Ван Даго сидел напротив, ухмыляясь в свой телефон.

– Ну и чем это ты так развеселился? – усмехнулся У Цяо, подкалывая коллегу.

Ван Даго развернул к нему экран:

– Братец У, помнишь, пару дней назад ты поручил мне отвезти того парня домой? Так местное сообщество даже статью в «Вичате» запостило…

У Цяо рассеянно взглянул на фото: слева стоял Ван Даго, справа – полная женщина средних лет, а между ними – невысокий, тщедушный мужчина с зеленой холщовой сумкой, потупивший взгляд.

– Кого это я тебе поручал отвезти? – нахмурился У Цяо.

– Да как же, всего несколько дней прошло! – Ван Даго недовольно скривился, тыча пальцем в мужчину на фото. – Та самая старушка, что с сыном в реку бросилась. Она утонула, а его ты в центр соцпомощи отправил.

У Цяо, широко раскрыв глаза, выхватил телефон и пристально рассмотрел увеличенное изображение.

– Братец У, ну как? – самодовольно продолжал Ван Даго. – Это же почти как попасть в новости! Должно помочь с подтверждением должности, да? Может…

– Хрен тебе! – У Цяо не отрывал взгляда от экрана. – Это вообще не тот, кого я отправлял.

– Чего? Да не может быть! – Ван Даго вскочил, заглядывая через плечо. – Давай еще раз посмотрим…

– Одежда та же, штаны те же… – Лицо У Цяо потемнело. – Но физиономия совсем другая.

– Так он же показал мне записку! – растерялся Ван Даго. – Там четко написано: «Мой сын Чжан Мин, если потеряется, отведите по адресу Ваншуйлу…»

У Цяо ничего не ответил, лишь швырнул телефон обратно Вану.

– Да это ж чертовщина какая-то! – Тот отчаянно скреб затылок. – Я же нашел того директора Ли Минчжи, он мне на