Ну, или вашему начальству.

По лицу собеседника я понял, что он был в курсе планов Министерства.

— К чему вы ведёте? — спросил он, снова изобразив улыбку.

— Сколько бы ни было указано в контракте, который вы привезли, этого мало.

Коробкин кивнул.

— Понимаю. Что ж, в ваших словах есть резон, господин проектировщик. Не стану спорить. Сколько вы хотите?

— Втрое больше.

— Но вы даже не знаете, какая сумма…

Я остановил его жестом.

— Это неважно. Мы с вами оба понимаем, что такое железная дорога. Плюс куча строительного материала. Именно мой участок имеет все шансы разрастись в настоящий город. Впрочем, если для вас это дорого… — я пожал плечами.

— Нет! Мы заинтересованы в сотрудничестве. Эксклюзивном, — добавил Коробкин с нажимом. — Но мне нужно обсудить это с руководством. Я не уполномочен лично принимать такие решения.

— Что ж, тогда посоветуйтесь. Но не тяните. Уверен, ваши конкуренты не заставят себя ждать.

Я поднялся из-за стола, давая понять, что разговор окончен.

Агент «Газ-Татара» вскочил, подхватив дипломат. Порывисто протянул руку.

— Спасибо, ваше благородие. Я вернусь с ответом как можно быстрее.

— Это в ваших интересах.

Провожал Коробкина Сяолун. Когда он вернулся, я спросил:

— Сколько они предлагали?

Синтетик показал мне договор.

— Ого! Нехило.

— Думаете, они согласятся дать в три раза больше?

— За эксклюзив в будущем городе с железной дорогой? Удивлюсь, если нет.

— А что делать с другими компаниями? Наверняка они тоже скоро объявятся.

— Я выслушаю все предложения. И выберу лучшее.

— Логично, хозяин.

— Рад, что ты доволен. Даже не могу передать, как ценю твою похвалу. А теперь подгони машину к крыльцу. Мы поедем к егерям.

— К егерям, хозяин? — удивился Сяолун. — Но зачем? Если, конечно, мне позволено узнать.

— Никакого секрета тут нет. Мне нужно выяснить, где они заказывают оружие.

— О, понимаю! Вы собираетесь заказать клинок из останков Исчадия. А для этого нужен резчик.

— Твоя проницательность делает тебе честь, мой синтетический друг. Давай, жди меня на улице.

Спустя пять минут мы выехали в направлении базы егерей. Когда добрались до неё, андроид припарковался возле самого большого дома.

Из него вышел Кот.

— Ваше благородие, — проговорил он, отвешивая вежливый поклон. — Сердечно рад. Какими судьбами?

— У меня к вам просьба.

— Конечно, всё, что угодно. Чем могу? Не угодно ли пройти в дом?

— Это лишнее. Я ненадолго. Мне удалось-таки уничтожить Исчадие, терроризировавшее участок.

— О! — слегка разочарованно произнёс Кот. — Понятно. Что ж, поздравляю.

— И я хочу заказать из его костей клинок и патроны. Нет ли у вас знакомого резчика? Буду в долгу.

Кот потёр тяжёлый подбородок, внимательно глядя на меня. Заполучить в должники проектировщика ему явно хотелось.

— Есть, ваше благородие, — ответил он, наконец. — Хороший мастер. Мы делали у него кое-что. И живёт недалеко — в Орловске.

Так назывался губернский город, служивший местным административным центром.

— Буду весьма признателен, если сведёте меня с ним, — сказал я.

— Почему бы и нет? Конечно, познакомлю. Вы когда ехать хотите?

— Можно и сегодня. Время у меня есть.

— Хм… Что ж, рейд у нас пока не предвидится… Думаю, смогу выделить вам провожатого. Сирена! — позвал он, обернувшись.

— Что такое? — осведомилась девушка, выныривая из дома. — О, ваше благородие! Не знала, что вы приехали.

— Господин Львов завалил-таки Исчадие, — сказал Кот. — Которое мы тогда упустили.

— Правда? — Сирена смерила меня быстрым взглядом. — Круто. Тяжело пришлось? Какой уровень?

— Думаю, седьмой или выше, — ответил я.

— Ха! Да ладно⁈ — выпалила девушка.

— Сирена! — строго одёрнул её Кот.

— Ой! — спохватилась она. — Простите, ваше благородие. Я нисколько не сомневаюсь в вашей доблести. Седьмой так седьмой.

Но было видно, что не поверила.

— В общем, надо познакомить господина Львова с Казанским, — сурово глядя на неё, сказал Кот. — Чтобы заказать клинки и пули.

— А-а, понимаю, — протянула Сирена.

— Сможешь проводить?

— Прямо сейчас?

— Почему нет? — сказал я.

Чуть помедлив, девушка пожала плечами.

— Да, в принципе, могу. Казанский домосед, так что, думаю, застанем. А не застанем, так найдём. Он заказы берёт охотно. У вас, ваше благородие, с собой останки?

— Нет, придётся за ними заехать.

— Ну, тогда не будем терять время, — сбежав по ступенькам, девушка направилась к моей машине, но на полпути обернулась.

— Чего же вы ждёте, господин проектировщик? Едем!

Усмехнувшись, я кивнул Коту на прощанье и двинулся за Сиреной. Кажется, перспектива отправиться со мной в небольшое путешествие вдохновило девушку. Интересно, почему.

Глава 6

Девушка села на заднее сиденье. Перекинула ремень безопасности, заслужив одобрительный взгляд Сяолуна.

— Значит, заезжаем за останками и дуем в Орловск? — уточнила она.

— Именно так, — ответил я.

— Ладно.

На этом разговор окончился. Всю дорогу ехали молча. Мне даже показалось, что в какой-то момент наша спутница задремала. Но когда машина остановилась возле особняка, Сирена сразу отрыла дверь и вышла, не дав мне побыть галантным кавалером.

Потянулась, подняв руки и выгнувшись назад.

— Дорога предстоит долгая, — сказала она. — Не смею советовать вашему благородию, но я бы прихватила еды.

— Правильно! — оживился Сяолун. — Я сейчас же об этом позабочусь.

Девушка наградила его улыбкой.

— Давайте покажу вам останки, — сказал я.

— Взгляну с удовольствием. Так какой уровень был у вашего монстра, говорите?

— Думаю, седьмой, — трудно определять такие вещи, когда Исчадие не классифицировано официально в силу того, что ему подобных прежде никто не встречал. — Думаете, такая крошка мне не по зубам?

— А надо честно отвечать?

— Желательно. Вашего командира тут нет, так что не тушуйтесь.

Девушка подумала.

— Не знаю. Может, вы супер-пупер одарённый, ваше благородие. Не мне судить.

Хм… Не только красивая, но и умная. Это мне нравится.

— Идёмте, — сказал я. — Сами посмотрите.

— По останкам на глаз уровень не определить.

Тут она была права, конечно. Так что вполне могла счесть меня хвастуном. Или человеком, не способным устанавливать классификацию Исчадий.

Я отвёл Сирену в чулан, где хранились останки. Девушка окинула их скептическим взглядом и вдруг достала из