class="p1">— Неужели они были проблемными? — удивился я.

— Высокомерными, — поправил он меня.

«Саббурбан» осторожно въехал на мост. Металл под колёсами стонал, будто жаловался на боль.

— Тише, — сказал я. — Не газуй.

— Я и не газую, — огрызнулся Тайсон сквозь зубы.

— Парень, тебе стоит принять успокоительное, — заметил я.

— Не учи меня, чувак!

Колёса заскользили, но удержались. Мы переехали. Все выдохнули.

— Вот это да, — выдал Стив. — На адреналине, как на ринге.

— Только зрителей нет, — заметила Салли.

— Зато не свистят, — хохотнул он.

Через несколько часов Хилл-Крист встретил нас мёртвой тишиной. Деревянные дома с выбитыми окнами, вывески наполовину сорваны, на крыше старого магазина крутилась ржавая вывеска «General Store».

Машина гудела, дрожала на каждой выбоине, и тишина внутри становилась какой-то вязкой. Снежная крошка билась о лобовое стекло, дворники скрежетали, словно были сделаны из наждака. Тайсон пару раз хмыкнул, но молчал, глядя вперёд, а Таккер громко жевал жвачку.

Чтобы как-то разрядить обстановку, я сказал:

— Слушайте… а помните старые комедии? Вот прям до всей этой херни. Стив Мартин, например.

Салли повернулась ко мне, приподняв бровь.

— Чего это тебя в те времена понесло?

— Да так. «Сержант Билко» вспомнился.

Тайсон фыркнул:

— О, Билко… Чёрт, я этот фильм раз двадцать смотрел. Мой брат постоянно ставил диск, когда мать уходила на смену. Помню, как мы ржали, когда он врал генералу, даже не моргая.

— Это у него талант врождённый, — заметил Таккер. — Вообще Стив Мартин — это вам не современные комики. Там юмор был… мягче, что ли. А сейчас все орут в камеру, будто им за это премию дадут.

Салли усмехнулась:

— Я в детстве не Мартином развлекалась. Я «90210» смотрела. Все девчонки глядели. Дилан, , Бренда, Келли… вся эта мелодрама.

— «Беверли-Хиллз 90210»? — ухмыльнулся рестлер. — Серьёзно? Это же мыло похлеще наших сериалов.

— Да пошёл ты, — бросила Салли, без злости. — Это было модно.

— И тупо, — добавил Тайсон.

— Я вас сейчас обоих выкину, уродов, — буркнула она и поправила оружие на коленях.

— Сказать честно, я тоже смотрел этот сериал.

— И как тебе?

— Мне понравился. Жаль, конечно, что потом некоторые актёры ушли.

— Согласна. Я тоже страдала по Брендону и Валери. Но зато вернулся красавчик Дилан. Люк Перри.

— Ты знаешь, это, наверное, единственный сериал из тех лет, который я смотрел с удовольствием.

— А потом? «Друзья», к примеру?

— Хммм. Нет. Они мне как-то не зашли. Смотрел, но интереса не вызывали. А вот позже, «Теория Большого взрыва…» Вот это действительно вещь. Один Шелдон с Пенни чего стоили…

— Согласна с тобой.

Я улыбнулся, вспоминая своё прошлое.

— А вот кстати, у меня в конце девяностых появилась личная реликвия. «Звёздный десант». Кассета. Месяц деньги копил. На рынке купил. Пиратка, кривой постер, плёнка дрожит, как будто её сушили на батарее, хотя наклейка лицензионки. Сколько же я тогда отдал… Рублей… нет, не помню.

Таккер расхохотался:

— Вот ты лох. Я скачал этот фильм уже на диске, когда он у всех был.

— Но ты, Стив, не знаешь главного, — проговорил я.

— Это чего? — удивился здоровяк, повернувшись ко мне.

— «Хочешь знать больше?»

— Да, — ответил тот.

Салли прыснула, с трудом удержав смех:

— Твою мать… я забыла уже, как эта реклама звучала.

— Я в детстве думал, что если бы у нас такая хрень была, я бы точно сам бы в армию пошёл, — проговорил я.

— Да ты бы и до погрузки в шаттл не дошёл, — заметил Тайсон. — Тебя бы завернули ещё на медкомиссии.

— А ты бы что? — огрызнулся не зло я. — Ты же вечно говоришь, что «война — это для умных». Там умных не держат.

— Ну уж точно не таких, как ты.

— Мальчики, — протянула Салли. — Вы оба бы сдохли в первые пять минут. Один — от жука. Второй — от собственной самоуверенности.

Мы искренне посмеялись. Звук машины стал будто тише, а дорога — спокойнее.

— Вообще странно вспоминать такое, — сказал я, глядя в окно. — Тогда проблем хватало… но не таких.

— Тогда проблемы были про любовь, школу и кассеты, — сказала Салли. — Теперь, кто кого сожрёт.

— Романтика, — хмыкнул Таккер.

— Вот именно, — добавил Тайсон. — Раньше хотя бы фильмы могли отвлечь. Сейчас… даже если бы найти кассету, где её смотреть?

— Эх, что ты знаешь, пацан, — вздохнул Стив.

— На чём её смотреть, — поправил я. — Магнитофоны-то никто не таскал.

— Ну ты можешь читать нам сюжет по памяти, — поддела Салли. — Особенно рекламную часть.

Я снова сказал тихо, почти шёпотом:

— Хочешь знать больше?..

— Всё, заткнись, — засмеялась она, хлопнув меня по плечу.

Мы ехали дальше, и снег под колёсами стал хрустеть громче. Пейзаж впереди казался спокойным, но это было обманчиво. Всегда было.

Салли вдруг резко подалась вперёд, к стеклу.

— Стой, — приказала Салли. — Видишь?

На крыше магазина мелькнула тень. Потом ещё одна.

— Бандюки, — процедил Стив.

— Сколько? — спросил я.

— Четверо, вроде. Может, пятеро.

— Нам бы их обойти, — сказал Тайсон.

— Не получится. Дорога одна, — ответил я. — Если сейчас пройдём мимо, они по нам же потом и ударят.

Я вспомнил выстрел в Нью-Йорке, когда мы со Скай пытались бежать. В нашу машину кто-то шмальнул из домов.

«Господи, как будто это было сто лет назад».

— Тогда я сниму одного, — предложил Таккер, доставая винтовку с оптическим прицелом. — Остальные, может, разбегутся.

Выплюнув жвачку на пол, рестлер сощурился.

— Вон, даже отсюда вижу одного.

Он высунулся из окна, прижался щекой к прикладу. Мгновение тишины. Выстрел. Звук короткий, гулкий. На крыше что-то дёрнулось и свалилось вниз.

— Минус один, — похвастался Стив.

Секунда, и в окнах магазина замелькали вспышки. Пули ударили по капоту, стеклу.

— Назад! — крикнул я.

Тайсон сдал назад. Машина рванулась, снег взлетел фонтаном. Салли высунулась из окна и дважды выстрелила — коротко, точно. Один из нападавших рухнул в сугроб.

— Одни снайперы, блин! — воскликнул я, пригибаясь.

— Служба не прошла даром, — заметил бывший «Золотой Дрын».