— Я не сомневаюсь в том, что ты и без меня отлично справишься, Эшли. Полностью тебе доверяю. И в мыслях не имел учить тебя, как и что делать в моё отсутствие. К тому же, Стэнли если что подстрахует, — он поднял голову и покосился на балкон второго этажа.

Я проследила за его взглядом. Из окна за нами наблюдал Главный Фамильяр. Поймав мой взгляд, он ухмыльнулся и отсалютовал рукой.

— Я хотел поговорить о другом, — продолжил Уилбер, и лицо его разгладилось.

Вот тут я всё-таки нахмурилась и скрестила руки на груди. Интриган!

— Что….

Уилбер улыбнулся и, коснувшись предплечья, развернул меня лицом к саду. Роан стоял по колено в пруду и, водя руками над водой, создавал из неё невиданных морских животных, а Элис звонко смеялась.

Её песочный замок превратился в точную копию здания Академии из серого камня, в окнах сверкали витражи, на башенках вращались флюгера.

— Смотри, Эшли: всё, что у нас есть — и даже то, о чём мы не осмеливались мечтать, стало возможным благодаря тебе. Мне не хватит слов, чтобы сказать спасибо так, как ты того заслуживаешь, — он наклонился к моему плечу, обдавая ароматом утончённого одеколона и вибрирующим теплом силы. — И самое важное — наши дети…. Они настолько необыкновенные, одарённые…. Таких могущественных правителей у Эгморра ещё не было в истории. Понимаешь, о чём я?

Я повернула голову, и мы встретились взглядами.

— Эгморр под надёжной защитой, как никогда раньше. Мы выполнили своё главное предназначение?

Он выпрямился, улыбаясь. И двинулся в сторону сада, раздвигая руками ветви флуций.

— Кто сказал, что лишь в этом заключалось наше предназначение?!

Я закатила глаза, расплетая руки.

— Начинается! Опять замашки Странника? — догнала его и взяла под руку.

— Ты же скучаешь по нему?

— Честно? Больше нет. У меня есть все вы, и никто другой мне не нужен. Не хочу оглядываться на прошлое и стараюсь жить настоящим. Тем более, оно так прекрасно!

— Рад это слышать, душа моя.