мое сердце ухать в пятки, за пятнадцать секунд доставила нас куда-то и выпустила наружу.

Переступив порог, я отвесил челюсть — мы оказались в уютном просторном кабинете, в центре которого стоял мраморный круглый стол, его поверхность переливалась сине-фиолетовым светом. Над ним висела трехмерная голограмма вида вокруг фрегата в обрамлении интерфейса. Это и есть капитанский мостик? Даже без иллюминаторов? Больше похоже на рабочий кабинет очень богатого человека.

За столом… Вернее, на столе сидели да’ари и кур’лык. Ри’кор сделал приглашающий жест. Приблизившись, я сел в удобное кресло. Лекса задержалась у стены, а когда заняла место рядом, у нее в руках были бутылки с водой и… сэндвичи!

Мы с ней поели, поговорили немного с инопланетянами о фрегате, о том, как он был «угнан» зомбированными рапторианцами Хва Лангва и Рангитом Мерангом, после чего мне в голову пришла идея:

— Нет ли возможности изучить логи корабля? Возможно, остались какие-то следы присутствия моих друзей, голографические записи? Да’ари Ри’кор, это может помочь также понять, куда делся ваш напарник Хва Лангва.

Пилот посидел с остекленевшим взглядом, после чего провел когтями по покрытом пушком розоватой груди:

— Как я и боялся, Хва Лангва, да нависнет над ним вечный потолок, зачистил бортовой журнал и все логи, — сообщил Ри’кор. — Хорошо хоть не тронул копилку гиперпривода. Тебе повезло, хомо, возрадуйся.

— Что?

— В бортовой компьютер «Слейпнира» заряжено две сотни монет Сидуса, так что хватит на то, чтобы попробовать поискать твоих друзей. Однако деньги придется вернуть настоящему владельцу фрегата.

— Этот фрегат является нашим боевым трофеем, — возразила Лекса. — И в первую очередь — Картера. Твой настоящий владелец потерял все права на «Слейпнир», когда махнул рукой на его поиски.

— Не думаю, что Разум придерживается такой же точки зрения, — влез в разговор кур’лык Тензин Конгбу. — Однако, хомо Картер Райли имеет право на вознаграждение от хомо Ханга Ли. Очевидно, что он также может использовать загруженные вычислительные мощности в счет этого вознаграждения.

— Ханг так отблагодарит, что мало не покажется, — туманно пробурчала Лекса. — Мы ему еще должны останемся.

Да’ари Ри’кор запросил у меня координаты для гиперпрыжка, ввел их в систему и поставил на просчет. Это обошлось почти в сто монет Сидуса, о чем пилот сообщил не моргнув глазом, да еще и со злорадством.

— Сколько? — не поверил я своим ушам.

— А как ты хотел? — Ри’кор, летучая мышь-переросток, чертов инопланетный Бэтмен, ухмыльнулся. — Масса фрегата огромна. Радуйся, что «Слейпнир» — сверхлегкий корабль для исследований и спецопераций, он почти не несет вооружения, ведь его главная задача — скрытно проникнуть в систему и, оставаясь незамеченным, собрать данные.

— Эта махина — разведчик? — удивлению моему не было предела. — Ты наверное шутишь, да’ари.

— Не шучу. Возрадуйся, что не шучу, иначе ты бы не расплатился за гиперпрыжок до конца жизни. Да и вообще, это был бы прыжок в один конец…

Кур’лык Тензин Конгбу завращал глазами и указал на экран:

— Сейчас прыгнем!

Да’ари возразил:

— Не сейчас, а через три осмысления. Всем приготовиться, до гиперпрыжка два осмысления… одно… Прыж-ж-жок!

Я внутренне сжался, готовясь к корежащей внутренности боли гипера, но ничего не случилось. Лекса, закрывшая глаза, медленно их приоткрыла, поинтересовалась:

— Мы прыгнули? Так быстро?

Ри’кор всмотрелся в голографический экран и провел когтями по столу. Потом, едва сдерживая гнев, посмотрел на меня, взлетел и вцепился мне в горло:

— Хомо, ты идиот? Если ты собирался в Солнечную систему, надо было сказать сразу! Сто монет — в щель извержения отходов!

Сохраняя спокойствие, я попросил объяснений. Лекса, мягко отодвинув да’ари, села на стол так, что оказалась между мной и разъяренным пилотом, а мой взгляд уперся в ее бедро.

— Ри’кор, Картер всего несколько дней на Сидусе. Он не знает таких тонкостей, тем более Солнечная система закрылась недавно. Откуда ему знать?

— Это его родная система! — возразил да’ари. — Как он мог не знать?

— Да об этом мало кто из наших вообще слышал! — воскликнула Лекса.

Ничего не понимая, я встал, снял девушку со стола, потом навис на да’ари и потребовал объяснений. И вот что выяснил: с некоторого времени Солнечная система закрыта для гипепрыжков извне, если на борту есть хоть один нечеловек. Как такое возможно и почему, никто не знает, но по большей части всем чужим все равно — никого наш мир не интересует.

Главное, фрегат не прыгнул по моим координатам, и да’ари Ри’кор логично предположил, что я собирался прыгать к Земле. А раз так, надо было сказать ему заранее, чтобы он не тратил монеты на расчет гиперпрыжка зря.

Меня в этом намного больше удивило другое: почему юяй отправились в Солнечную систему? Что это за юяй — те же самые, которых убил спиннер, или другие? Если те же самые, вполне возможно, что я не найду Ирвина, Шака, Хоуп и Юто на Земле — скорее, они сгинули на Агони. А если другие… Черт, это ломает мою теорию, что похитителей всего двое, зато оставляет надежду.

— И что делать? — тоже начала размышлять Лекса. — Картер, может все же вернемся на Сидус? Оттуда и будем плясать.

— Чего тут думать, нужно спешить! — воскликнул Ри’кор, который немного успокоился. — Мы с кур’лыком Тензином Конгбу покинем фрегат на шаттле юяй. На нем тоже есть гиперпривод, у нас есть монеты, мы уйдем на Сидус. А вы прыгайте на фрегате по координатам Картера. Перерасчет гипепрыжка пока не требуется и не потребуется еще… около ста осмыслений. — Глянув на кур’лыка, он рявкнул: — Побежали, достопочтенный! Иначе мы разорим глупых хомо еще на сотню монет!

Да’ари устремился к переместителю, а кур’лык всплеснул одновременно лицевыми щупальцами и руками:

— Но мы даже не отблагодарили спасителей!

С этими словами он вывалил из инвентаря два бокса с оружием, прокурлыкал что-то невнятное и рванул вслед за пилотом.

— Эй! — закричал я. — А как управлять фрегатом?

Я хотел броситься за ними, чтобы вернуть пилота, но Лекса, улыбаясь, меня остановила:

— Картер, это человеческий корабль. Не нужен мод пилота, чтобы им управлять, достаточно права доступа, здравого смысла и умения читать. Хотя и это необязательно, он подчиняется мысленным приказам.

— Права доступа? Откуда у тебя…

— Я же говорила, что «Слейпнир» принадлежал очень близкому мне человеку, — перебив, напомнила девушка. — Видимо, он так и не вычеркнул меня из числа тех, кому подчиняется фрегат.

В доказательство своих слов она вывела передо мной голограмму да’ари и кур’лыка. Оба уже достигли ангара и бежали к летающей тарелке. Ри’кор при этом что-то кричал. Лекса вывела звук:

— …дцать шесть осмыслений!

Примерно шесть осмыслений заняло у них,