себя, как обычный новик, то сейчас, заявив права на фамилию Пылаев, я резко сузил себе пространство для маневра.

Да, перспектив у дворянина больше, но конкретно здесь и сейчас, мне не оставалось ничего другого, как пойти с Михайловым на конфликт.

Ну а прав я или нет — покажет будущее.

Главное, что внутри я абсолютно уверен, что поступил правильно.

Михайлов же еще некоторое время пытался давить своей аурой, но сообразив, что в дело вступил без пяти минут Воин десятого ранга, задумчиво хмыкнул.

— А у тебя есть яйца, парень, — он обратился ко мне, демонстративно не обращая внимания на Камнева.

— Тянет время, — прокомментировал Виш, и в этом случае я был полностью согласен с фамильяром. — Решает, как поступить.

— Я готов вести с вами дела, — я посмотрел князю в глаза. — Но на взаимовыгодных условиях.

Тут даже дурак поймет мой посыл. Михайлов же дураком определенно не был.

Да, он заигрался во власть имущего, да, у него свои интересы и планы, вследствие чего он ведет себя как негодяй. Но он точно не дурак…

— Сотня Проколов, — Михайлов, по всей видимости, принял какое-то решение. — И самое главное, Пылаевы, — князь посмотрел мне в глаза, — объявят войну Уваровым.

— Нужно именно объявить? — поморщился я. — Или втянуть?

— Неважно, — отмахнулся князь. — Мне нужен официальный повод поддержать дружественный род.

Молодец, Макс, не успел заявить о себе как о дворянине, лови первый сюрприз… И не просто какая-то сделка, а самая настоящая война!

Впрочем, князь не обговорил сроки и тип войны, а на этом можно сыграть.

— Принимается, — кивнул я, не обращая внимания на удивленный взгляд Камнева. — Что насчет Крысина?

— А что с ним? — поморщился князь.

— Он работает на Уваровых, — я и не надеялся, что князь сдаст скупщика, который, судя по всему, ему нужен, но хотел прояснить этот вопрос. — И создает проблемы.

— Крысина не трогать, — поморщился князь. — Если будет наглеть во время приема ингредиентов с Проколов, дайте мне знать, я его угомоню.

— Кстати, насчет ингредиентов, — ну раз уж Михайлов сам поднял эту тему, то грех не воспользоваться! — Видели самострелы фон Штерна?

— Видел, — кивнул Михайлов, — он уже подал заявку на прохождение Инженерного экзамена.

Так, а вот этот момент нужно будет обдумать… наверняка и мне такое предстоит… Может, изобрести, ха-ха, застежку-молнию, скрепку? Или, чего уж мелочиться, командирскую башню на Т-34!

В любом случае, надо будет обсудить этот момент с Вишем.

— Есть информация, что один из ингредиентов, необходимых для производства самострелов — это некие жемчужины, — я заговорщицки понизил голос. — Но фон Штерн все яростно отрицает.

— Неудивительно, — усмехнулся Михайлов, окончательно сворачивая разговор в деловое русло. — Нам бы, к слову, эти самострелы пригодились. Послушникам в Проколы — самое оно!

— Пригодились бы, — согласился Камнев. — Есть у меня пара идей, в каких Проколах их можно достать…

— Действуй, майор, — князь разрешающе махнул рукой. — Сможешь к концу месяца вооружить всех послушников Храма самострелами — с меня премия.

— Хорошо, — кивнул Дмитрий и замолчал, всем своим видом демонстрируя, что ему малоинтересен завязавшийся с князем торг.

— Насчет Крысина ясно, — я поспешил вернуть разговор в нужное мне русло. — Что насчет убийцы Илана?

— Так это же был Худяш, — делано удивился князь. — И он уже понес свое наказание.

— Я вас понял, — несмотря на то, что внутри меня вспыхнул огонь возмущения, я сумел сдержать себя в руках. — В таком случае, с вашего позволения, я наведу порядок среди новиков. Это будет способствовать повышению качества обучения.

— Я уже отправил приказ о присвоение тебе звания командира взвода, — благосклонно кивнул Михайлов. — Делайте с Камневым все, что посчитаете нужным. В разумных пределах.

— Несомненно, — кивнул я. — Что до Уваровых, в Храме наши возможности ограничены, а вот досрочный выпуск поможет быстрее… скажем так, создать подходящие условия для втягивания их в войну.

— Хорошо, — поморщился князь. — Если сумеете за два месяца поставить на поток подготовку новиков к закрытию Проколов, будет вам досрочный выпуск. Но спрашивать буду строго. По каждому экзамену.

— Договорились, — я с достоинством кивнул, делая вид, что мы решили все вопросы.

— В таком случае, я вас больше не задерживаю.

— Всего хорошего, князь.

Стоило нам выйти из кабинета Михайлова, как Камнев негромко выругался.

— Полностью поддерживаю, — усмехнулся Виш. — Ситуация, мягко говоря, критичная.

— Для начала, предлагаю пообедать, — произнес я, — что до беседы с князем, для нас ничего не изменилось. Ты, Дмитрий, готовишь новиков, я тренируюсь, учусь и провожу сделки.

— Ты хотел сказать, позавтракаем? — поправил меня Камнев. — Что до остального… согласен. Вот только страшно представить, что нас ждет чрез два месяца…

— Дожить сначала надо, — отмахнулся я. — Главное, что князь в высшей степени разумный человек и с ним можно иметь дело.

Камнев с подозрением на меня покосился, но говорить ничего не стал. В отличие от Виша.

— Ты сейчас серьезно, Макс?

«Конечно, нет, Виш! — мысленно ответил я. — Но ты сам говорил, что в Храме у всех стен есть уши».

— Это да, — Виш тут же сбавил обороты. — Тут ты прав. Что-то задумал?

«Очевидно, что для Михайлова мы разменные монеты, — принялся размышлять я, следуя за Камневым. — Он хоть и сменил гнев на милость, но я ему не верю».

— И правильно делаешь, — усмехнулся Виш. — Прямо сейчас он активировал переговорный амулет и дает распоряжение графу Назырову присматривать за тобой. Ну а про то, что Михайлов прикрывает Крысина, ты и сам уже догадался.

«Было бы до чего догадываться, — хмыкнул я. — Ты вот что мне скажи, Виш. С какой поры дворяне покрывают убийц?».

— Ты про Илана? — уточнил фамильяр. — Как тебе сказать, Макс… Я вижу это так: Храм для Михайлова — промежуточная ступень. Это ссылка. Он не считает послушников своими людьми. Они, точнее вы, для него — оловянные солдатики.

«Вот-вот, — мысленно покивал я. — Аж противно!»

— Да брось, Макс, — Виш демонстративно зевнул. — Зуб даю, ты точно так же относился к своим сотрудникам.