Закованные в сталь шведские рейтары рубились отчаянно. На свежих конях, ещё не вступавшие в битву. Их подкрепили собранными в лагере сбежавшими туда с правого фланга вражеского войска рейтарами и хакапелитами. Перевеса добиться нам не удалось. Наших всадников было больше, однако враг оказался лучше выучен и сдерживать атаки поместной конницы, рейтар и даже конных копейщиков шведы были вполне в состоянии. Шведы отступали под натиском нашей конницы, но с главной задачей справлялись, они прикрывали отступающую пехоту.

— Конных пищальников на фланг, — велел я. — Ляпунова ко мне.

Рязанский воевода, как и Лопата Пожарский сам водивший людей в атаку, выглядел именно так, как и должен был выглядеть ратник после жестокого боя. В посечённом панцире лицо покрыто потёками засохшего пота и пятнами пороховой гари.

— Сколько людей рязанских готовы ещё раз в бой пойти? — напрямик спросил я у него.

— Хоть все, — ответил он, — да только едва треть доберётся до врага. Кони у многих приморены сильно.

— Выбери всех, кто сможет, — кивнул ему я. — Скажи, я сам поведу их.

— Ты теперь большой воевода, — попытался урезонить меня князь Дмитрий Пожарский. — Стоит ли рисковать так, Михаил?

— Стоит, Дмитрий Михалыч, — уверенно заявил я. — Надобно добить свеев сейчас, загнать их в стан, чтобы после и нос высунуть оттуда боялись.

Правый фланг шведского войска разбежался, и теперь конные сотни и татары Валуева орудуют там, заходя отступающим в тыл, пытаясь отрезать их от лагеря, куда бежали шведы и их новгородские союзники. Бой там разбился на отдельные стычки, схватки одного-двух человек, собрать конницу в кулак для нового удара Валуеву пока не удавалось. В центре наши гусары с выборными сотнями и рейтарами крепко завязли, шведская кавалерия сдерживала их атаки и потери там обе стороны несли немалые. В зрительную трубу я видел мечущихся по полю боя потерявших всадников коней, и было их довольно много. Нужен ещё один, решительный удар, который обрушит оборону врага, заставит шведов не просто отступить, но бежать в свой лагерь, позабыв о сопротивлении.

И для этого у меня остались лишь уставшие рязанские дворяне Ляпунова. Иных конных резервов у войска не было.

Но хватило и этого. Сперва оставшиеся пищальники, обойдя врага с левого фланга, обстреляли отступавшие в относительном порядке шведские пешие полки. Вряд ли многих убили, однако расстроить ряды сумели. И тут на них обрушились мы с Ляпуновым.

Я выбрал все конные резервы, что остались у нас. Ярославских дворян Елецкого, муромских и владимирских, что сейчас не дрались на правом фланге вражеского войска, ведомые Валуевым, рязанцев Ляпунова, нижегородских дворян. Все, кто оставался под рукой, пошли в атаку вместе со мной. И после этого бой превратился в избиение отступающих, а кое-где уже и бегущих шведов.

Мы неслись, рубили бегущего врага на галопе. Шведские и немецкие солдаты неслись со всех ног, побросав оружие, прикрывали головы руками, но это плохо спасало от наших сабель. Развернув всадников, я ударил во фланг ещё сдерживавшим натиск Лопаты Пожарского шведским рейтарам. Они тоже не выдержали удара и побежали, смешивая ряды. Все неслись к хорошо укреплённому лагерю, ища там спасения.

Конечно, врываться в шведский лагерь никто не горел желанием. Даже гнать до него врага не стали. Лишь татары, охочие до ясыря, носились среди бегущих шведов, выхватывая то одного то другого и утаскивая прочь на аркане.

Стоило только в шведском лагере заговорить пушкам, как вся наша конница, кроме самых лихих и жадных татар без приказа развернулась и поспешила вернуться на позиции. А после я почти сразу велел играть отступление. Мы возвращались в наш стан. С победой. Не полной, но весьма убедительной.

И только когда ехал вместе с другими князьями и воеводами к стану, я поднял глаза к небу. Солнце перевалило за полдень и день клонился к вечеру. По моим прикидкам сражение длилось часов десять, никак не меньше. Очень длинный день, но каким будет завтрашний, уж не покажется ли он ещё длиннее. Этого я пока не знал и с тревогой посматривал в ближайшее будущее.

Глава двадцать третья

Казацкий царь

Первого самозванца, кем бы он ни был, расстригой Гришкой Отрепьевым или ещё кем, князь Скопин знал хорошо. В бане даже вместе мылись, а это ведь дело серьёзное, да и видел он его не раз, неся службу в Кремле. И потому я сразу понял, передо мной не тот, хотя и до встречи никаких сомнений не оставалось. Если второй самозванец ещё мог быть каким-то чудом спасшимся Дмитрием, хотя и вряд ли, слишком уж кичился Сапега тем, что сажает на московский престол кого захочет, то уж третий точно фальшивый, кто бы его ни признал.

Но надо сказать вырядился «царь Димитрий» вполне соответственно обстановке. Золочёный юшман, шелом на голове с выбитым на налобнике Спасом Нерукотворным, сабля на поясе, алый как кровь кушак с золотыми кистями. Ну прямо царь как он есть, приехал со своими нерадивыми подданными поговорить. Вот только приём его ждал не самый радушный. Ни я, ни ехавшие вместе со мной князья Пожарский, Мосальский и Хованский-Бал, а вместе с ними и Лопата-Пожарский, возглавлявший отряд конных копейщиков, и Иван Шереметев, любивший покрасоваться в «литовском доспехе», несмотря на то, что уже побывавшем в бою, смотрелся весьма впечатляюще. Он даже одно крыло гусарское себе сумел раздобыть и слуги приделали его к задней луке седла. Но рядом со мной ехал Григорий Валуев, заслуживший эту честь лихой кавалерийской атакой. Но нужен он мне был по другой причине.

Самозванца сопровождали столь же пышно разряженные, как и мы, всадники, правда было их поменьше. А в отряде, ехавшем следом, вместе с псковскими детьми боярскими наравне скакали казаки. Некоторых сопровождавших самозванца людей я узнал сразу, Рощу Долгорукова и Дмитрия Трубецкого, память князя Скопина подкинула мне лицо псковского воеводы Ивана Фёдоровича Хованского, дальнего родича моего воеводы Ивана Андреевича Хованского, прозванного Балом. Скопин был знаком с ним по временам, когда вёл переговоры с Делагарди о помощи шведского короля Василию Шуйскому, которые, конечно же, без псковского воеводы обойтись никак не могли. Заруцкого я легко узнал и без подсказок память князя Скопина, тем более что тот его в лицо никогда не видел. Атаман ехал по правую руку от самозванца, уперев кулак в бедро, правя конём одними ногами.

Наши отряды встретились и остановились. Начиналось самое сложное — переговоры.