— Значит, в контент!

— Что за бред!.. — тут он увидел, как я широко улыбаюсь, и замер. А потом до него дошло. — Владыка! Это гениально!

— А я что тебе говорил, отрыжка Бездны! Пусть я плохо пока разбираюсь в здешних реалиях, но не забывай — в Стигии я взобрался на самую вершину. Смог понять суть интриг Черного Круга, а это, уверяю тебя, совсем не просто! Справлюсь и с маркировкой фоточек!

Я действительно пока откровенно плавал в текущих реалиях, но умел учиться новому. А потому понял, что сперва допустил ошибку, считая эгрегором смартфон, а не то, к чему он дает доступ. Но когда разобрался — все встало на свои места. Смартфон — просто личный алтарь из черного стекла. А чем Алина снимает фотографии своих дизайнерских интерьеров? Ну вот то-то же!

Не откладывая дело в долгий ящик, я тут же сходил комнату, откуда вернулся уже с телефоном рабы. Чиркнул ножом по ладони, приложил порез к черному экрану, и выпуская вместе с кровью две Искры прошептал формулу призыва жителя Тени.

Отнял руку. Кровь собралась на стекле в одну большую кляксу. Точнее сказать — Сальную Кляксу. Шептун по зрелому размышлению был отвергнут в ее пользу. Все-таки именно эта сущность Тени оставляла на всем, чего касалось, отпечаток своей ауры. А теперь и моей.

Получив приказ, она впиталась в стекло, как вода в песок. Я прищурился, активируя магическое зрение. В нем объектив смартфона выглядел уже не стекляшкой, а черным зрачком, в глубине которого пляшут стигийские руны.

— Вот и все, — удовлетворенно кивнул я, не отказав себе в крохотном расточительстве — затянул магией порез. — Теперь все, что моя рабыня будет выкладывать в свои соцсети, будет нести частицу меня.

— Процент от восхищения, негодования, зависти, — кивнул Ксотун. — Нет, понятно, что с трех тысяч фолловеров получится немного. Но ведь процесс можно и масштабировать.

— Вот именно! Тебе задание на ближайшее время. Подбери мне местных блогеров, через которых мы сможем красть ману у «тельцов». Человек пять для начала. И подумай, как к ним подступиться.

— Да через Алину ту же! Она же дизайнер, пусть замутит какую-нибудь коллаборацию!

— Да-да, — отмахнулся я, поднимаясь. Даже вникать не хотелось, что он там имел ввиду. Понимал, что все равно придется, но не сейчас.

— Постойте, владыка. А вы куда?

— Как куда, тупица? Пора собираться на стройку. Скоро рассветет и я должен быть там.

— Но… зачем? Мы ведь уже поняли, как наладить постоянное поступление маны? Что вам делать на стройке?

Я усмехнулся.

— Не понимаешь? Вот поэтому ты и служишь мне, а не наоборот. Во-первых, у меня по прежнему нет регистрации. А во-вторых — как скоро, думаешь, «тельцы» обнаружат, что к их трубе кто-то сбоку пристроился? Вот-вот, довольно скоро. И они начнут искать наглеца. А последнее место, где это стоит делать — строительная площадка и один из тысяч мигрантов.

— Вот вы голова! — протянул Ксотун. — Даже жаль будет в будущем вас убивать. Я столькому у вас научился.

— К лести я равнодушен, — слегка соврал я. — Всё-всё, за работу. Буди хозяйку, время.

Белый «Кайен» Алины остановился у ворот стройплощадки точно в назначенное время. Девушка, не выходя из машины, послала мне воздушный поцелуй и пообещала вернуться вечером, предварительно созвонившись с Владой насчёт моей «регистрации». Я кивнул, сохраняя на лице подобающее достоинство, и шагнул в утреннюю слякоть.

Девушка не помнила, как заснула, отчего с утра просто фонила чувством вины. Мне не стоило большого труда убедить ее в том, что не сержусь. Так что она, едва позавтракав, была готова везти меня на работу.

Ксотун, что примечательно, очень обрадовался, что ему со мной не надо. Уж не знаю, почему он вбил в свою ушастую голову, будто я собираюсь взять его с собой — разнорабочий киргиз со статусным котом на руках, что может быть нелепее! Так что он занялся поручениями, которые я ему дал.

Рамиз вышел меня встречать. Похоже, он специально дежурил у проходной, делая вид, что изучает какие-то бумаги. Бедолага никак не мог уловить в голове мой вчерашний отъезд на дорогой машине с красивой девушкой, а уж возвращение с ней же, да еще и этот воздушный поцелуй, окончательно порушил в его голове всю систему координат.

Он оглядел меня с ног до головы. Взгляд его выдавал сложную работу мысли — как у феллаха, пытающегося решить, стоит ли украденный финик риска быть пойманным.

— Эта… — произнёс он наконец. Голос его звучал непривычно — без вчерашней агрессии, но и без теплоты. Где-то посередине. — Подойди-ка сюда.

Я подошёл. Рамиз огляделся, убедился, что рядом никого нет, и заговорил вполголоса:

— Слышь, Батыг, сегодня ты не на растворе, понял? Будешь моим помощником. По надзору, значит. Ходи, смотри, чтобы работяги не филонили, материалы считай, если что — мне докладывай. Эмне?

Это он на киргизском вдруг выдал. Что, в смысле? Немного я его уже понимал. Наверное, лицо у меня сделалось очень удивленным, раз он это спросил.

Ну, да, я удивился, хотя, в общем-то, нечему было. Рамиз оказался человеком простоватым, но не глупым. В его картине мира я совершил некий социальный переход — из категории «рабочий скот» переместился в категорию «пока непонятно кто, но со знакомыми».

А с такими людьми простой надсмотрщик предпочитал не конфликтовать. Вон сразу не «чурка тупая», а имя вспомнил. Короче, в его мировоззрении, любимцев судьбы лучше держать рядом, на виду, и по возможности — использовать в своих целях. Может и часть удачи перехватить.

Помощник, значит. Что же, меня устраивает.

— Понял, начальник, — кивнул я. — Буду работать хорошо.

Рамиз хлопнул меня по плечу. Не слишком сильно, но и не нежно.

— Иди, осматривайся. На шестнадцатом этаже штукатуры халтурят, внимательнее с ними.

* * *

Следующие несколько часов я провёл, мотаясь по этажам и изображая из себя бдительного надсмотрщика. Работа, надо сказать, оказалась куда менее изнурительной, чем таскание вёдер. Я ходил, смотрел, изредка делал замечания, но чаще просто стоял рядом с важным видом, отчего работяги сразу преисполнялись усердия. По крайней мере, пока я не уходил восвояси. Но главное было даже не в том, что больше не нужно было таскать ведра с раствором, а то, что я получил почти полную свободу передвижения.

Что