к телефону Люси, чтобы нажать на кнопку рандомайзера. – Семь. Даня.

Даня протянул руку к шапке Люси, и в это время на всю квартиру раздался звук домофона.

– Мы кого-то ждем? – испуганно спросила Маша.

– Нет. Спрошу кто.

Таня скрылась в коридоре. А Даня так и не выудил бумажку с очередным каверзным вопросом.

Глава 8. Даня

– Всем привет! С наступающим. – Довольное лицо Колесникова сияло в дверном проеме.

Как он вообще здесь оказался?

– Боря? – Ева аж подпрыгнула на месте.

– Чей валет из колоды выпал?

Люся встала из-за стола и направилась на кухню, демонстративно толкнув плечом Колесникова. Этот громила даже не отшатнулся. Я и сам немаленького роста и по комплекции далеко не дохляк какой-нибудь, но Колесников всегда выглядел как викинг, телепортировавшийся из раннего Средневековья. А вел он себя порой вообще как неандерталец.

– Ну и как ты узнал, где я?

– Маленький секрет большой компании. – Колесников подмигнул Еве. А мне не в первый раз захотелось хорошенько ему врезать.

Ева с отвращением посмотрела на Свету:

– Свет, ты совсем уже? Кто тебя просил лезть?

– Это не я! – По взгляду Светы невозможно было понять, врет она или нет. Испуг мог означать что угодно: удивление, беспокойство, замешательство – не только страх от всплывшей на поверхность правды.

– Девочки, не ссорьтесь. Я принес подарки. – Этот шут пытался сухим вылезти из воды, в которую сам же нагадил. Молодец!

– Слушай, тебя никто не звал, – начал я.

– А тебя никто не спрашивал. – Колесников выдавил из себя улыбку, а затем добавил с издевкой: – Друг.

– Я тебе не друг.

– Давай-ка садись в свой кринж-ровер и катись назад, откуда приехал. – В кухонном проеме материализовалась Люся с бокалом какого-то оранжевого пузырящегося напитка.

– Борь, правда, уходи, – мягко, но уверенно произнесла Ева.

Я взял ее за руку, чтобы поддержать.

Взгляд Колесникова застыл на моей руке.

– Руку убрал от нее!

– Борь, успокойся. Тебя никто не звал. Не знаю, как ты узнал адрес… – Ева снова со злостью посмотрела на Свету. – Но мы с тобой больше не вместе. Смирись с этим, пожалуйста!

Я приобнял Еву и поближе прижал к себе.

– Я не понял… – Колесников поставил пакеты на пол и расстегнул куртку. – Ев, это что вообще? – Он смотрел то на меня, то на Еву.

– Ничего. Просто уйди, пожалуйста.

– Мы с Евой встречаемся, – выпалил я, чтобы этот самоуверенный придурок наконец-то понял: ему точно больше ничего не светит с Евой.

Колесников ринулся в нашу сторону:

– Я знал, что ты не просто так увиваешься возле нее. Пошли выйдем, библиотечная мышь!

– Пошли, – взвился я.

Я никогда прежде не решал конфликты кулаками. Но за Еву я навалял бы Колесникову без «спасибо» и «пожалуйста». Для подобных ему людей переговоры – пустая трата времени. Они понимают лишь язык уличных драк. И если только таким способом я смогу отвадить этого придурка от Евы, значит, так тому и быть.

Ева вцепилась в мою руку стальной хваткой. Но я лишь улыбнулся ей в ответ и подмигнул, намекнув, что все будет окей.

– Пацаны, успокойтесь, – подорвался Вова, поправив очки.

– Тань, зачем ты открыла ему дверь? – спросила с упреком Люся. Но ответа не последовало.

Мы с Колесниковым уже стояли в коридоре и обувались в гордом молчании.

– Ребят, не надо! – сказала Ева. – Вов, Кость, остановите их.

– Мы выйдем с ними, – скорее всего, из пацанской солидарности сказал Костя.

– Ладно Боря. Но ты, Дань! – Я слышал в голосе Евы слезы. И мне захотелось прижать ее к себе: крепко-крепко.

Вова и Костя тоже обувались.

– Ев, не переживай, мы просто поговорим… – сказал я. Но уже знал, что драки не избежать.

– Да, не переживай, я вмажу ему хорошенько за то, что к чужим девушкам подкатывает!

– Хватит!

– Если вы не успокоитесь, я позвоню своему папе, – добавила Люся. Отец Люси работал в полиции.

– Пошли! – Я толкнул в плечо Колесникова.

По его лицу было видно, что ему не терпелось подраться. И он сдерживался только потому, что здесь находилась Ева.

Мы вышли на заснеженную улицу. Кое-где на парковке возле длинного многоквартирного дома валялись серпантин и обрывки дождика. Кто-то в соседнем дворе уже запускал салют. При таком шуме и в повсеместной новогодней суете никто даже не обратит внимание на драку двух парней.

– Ты берега попутал? Какого хрена ты подкатил к ней?

Вова и Костя, как третейские судьи, стояли возле подъезда.

– Тебя не должно это вообще волновать. Ты никто для нее, понял? – Я первым от злости толкнул его в плечо.

Именно в этот момент из подъезда в небрежно накинутой куртке выбежала Ева. Я отвлекся на нее не вовремя – за моим толчком последовал смачный удар Колесникова – прямо мне лицо. От неожиданности я сделал несколько шагов назад и упал. Но это еще больше разозлило меня.

– Что вы делаете? Хватит! – завизжала Ева.

На этот раз отвлекся уже Колесников. Поэтому, быстро подскочив, я тоже нанес ему ответный удар в лицо.

– Хватит! – Ева кинулась к нам.

Я слышал, что она уже не сдерживает слезы.

А мы не могли остановиться. Мы наносили друг другу удары – раз за разом. Все происходило, как в режиме «слоу-мо». Рассудок полностью отключился. Я не ощущал ни боли, ни жалости. Мною двигала только злость неведомых масштабов и гордость за то, что я наконец-то двинул придурку, из-за которого Ева так часто плакала.

Пока Вова и Костя пытались оттащить нас друг от друга, как сцепившихся петухов, я подумал о том, насколько сильно все-таки ненавидел его за то, что он тем летним вечером воспользовался моей возможностью стать парнем Евы.

– Не подходи к ней! – проорал нечеловеческим голосом я напоследок перед тем, как услышал слова Евы:

– Не подходите ко мне оба! – Я выцепил расплывающимся взглядом ее заплаканные глаза.

Свет фар подъезжающей машины заставил зажмурить глаза. И только теперь я почувствовал, как ноет от боли мое лицо.

– Ев, подожди! – Я ринулся к ней. Но было поздно.

Она быстро запрыгнула в белую тачку, захлопнула дверь, и таксист тут же дал по газам.

Колесников сплюнул на снег кровь и захохотал:

– Я думал, ты вообще за другую лигу играешь. А ты даже драться умеешь. – Он снова засмеялся.

Я показал ему средний палец и двинулся к подъезду. Мы оба проиграли. Я хотел как лучше – отвадить раз и навсегда Колесникова от Евы. Чтобы он понял: рядом с ней есть парень, способный защитить ее.

За спиной послышались залпы салюта и