Вот так радушный приём. Надо запомнить, что в следующий раз сразу после появления нужно быть готовым к схватке.

Я потянулся к ножу, а стоило вместо этого откатиться и подняться. Пинок под ребра выбил из головы все мысли. От удара в лицо спасли наручи. Тут же получил носком в живот. Брыкнул ногами, отогнав противника на полшага, и вскочил, ощущая, как разливается боль по всем внутренностям.

Орк прыгнул двумя ногами вперёд. Я выставил руки, прикрывая лицо. Меня отбросило назад. С ужасом ощутил, что опоры нет, и падаю вниз. В полёте увидел ухмыляющуюся с обрыва рожу орка. Удар! Мимолетная вспышка боли, и темнота.

Очнулся и начал хватать ртом воздух, будто из-под ледяной воды вынырнул. Воспоминание о последнем касании отливалось ломотой во всем теле и покалыванием в затылке. Меня передёрнуло.

— Дерьмо! — выругался я.

Ещё и бонус за прохождение без смертей прогорел.

— Я, признаться, думал, твоя удача безгранична, — сказал Михаил. — Обычно на первом испытании умирают раз десять, а потом по три-пять на следующих. А ты только на четвёртом прокололся.

— Ударили сразу, как появился. А там ещё обрыв оказался… Ну я этому уроду отомщу.

Я поднялся, сделал несколько взмахов ножом и встал в печать, но переноса не случилось.

— Теперь повторная активация печати десять КотКоинов, — сказал НПС.

Я поджал губы и бросил деньги в круг на полу.

Появился в другом месте. Интересно, а возможность выбора точки дислокации когда-нибудь будет? Надо поинтересоваться у гусара.

Оказался на холме. Тоже возле обрыва, но на этот раз никого вокруг. Впереди руины. Многие колонны уже и не угадываются под слоем земли и растительности, но кое-где камень сохранился неплохо. Подумаешь, плющом затянуло.

Убейте вождя.

Убейте шамана (дополнительно).

Освободите пленников.

Обезопасьте их любым способом (дополнительно).

Что-то как-то не линейно сложность растёт. Ладно, где наша ни пропадала?

— Где бы ни пропадала, в такой жопе ещё не была, — тут же ответил себе.

Я начал осторожный спуск. Прислушивался, принюхивался, но пока ничего не заметил. Зато хотя бы знаю, кто мои враги. Орки. Не разглядел, может и по-другому зовутся.

Почти вошёл в здание с опасно накренившейся стеной, когда заметил, что вход затянут паутиной. Паучок тут приличный поработал, с краба размером, видимо. Невольно передернул плечами.

Решил обойти. Дорога стелилась под гору. Стали попадаться большие скрюченные деревья, порой свернутые чуть ли не в спираль. Птицы тут жирные. Домой бы такую на сковородку.

Перед очередной кучей развалин замер. Здание без крыши. В провале окна на паутине болтались фрукты. Две птахи, похожие на откормленных на фастфуде канареек, летали по кустам, и, увидев добычу, ринулись к ней, вляпавшись в паутину. И тут из-за камня вынырнул рослый массивный орк.

Я пригляделся.

Раскалённый.

Вот, значит, как называется их вид. Ну да, типа красный. Я так и понял. Окей.

Он схватил одну из птиц и, свернув шею, бросил в корзину на спине. А ко второй пополз создатель ловушки.

Прялка, — гласила надпись. Тварь, напоминающая пуховую подушку с пастью.

Симбиоз видов. Надо же.

Я, стараясь ступать только на мягкие участки почвы, покрытые травой, добрался до стены, и стали различимы голоса орка и его клыкастой подружки. Застучали камни. Затем потянуло дымком. Костёр разводят. Как бы подглядеть за ними и не спалиться.

Всё же рискнул, выглянул. Обжитая развалина. Лианы вырублены, листва и прочий мусор в углы сметены. Хвороста запас недельный. Орчанка с луком, а у напарника копьё к стене прислонено. Это очень плохо. Мне с моим кинжалом тут ловить нечего. Не думал, что сложность возрастет так кратно.

Запахло жареным мясом. Бросили птаху на вертел. Жрать захотелось сразу. Орк встал и двинулся к выходу. Я шмыгнул за куст. Едва спрятался, краснорожий пошёл в обход по остальным ловушкам. Одна была растянута между двумя кольями, другая над ручьем насторожена на выпрыгивающую рыбу.

Шум воды может скрыть мои шаги, по идее. Раскалённый взял рыбу с сетки и принялся чистить её ножом. Я же подкрался. Осторожно поднял большой камень и швырнул ему в спину. Орк упал мордой в ручей. Я навалился сверху и вонзил кинжал в шею, ощущая, как он скрежетнул по позвоночнику. Противник извернулся, сбросив меня, но крикнуть не смог, ведь на меня смотрел кончик лезвия, торчащий из горла.

Раскалённый навалился сверху и начал шарить рукой по камням в поисках выпавшего ножа, я же дотянулся до булыжника и просто вдарил по клыку. Орк рухнул от боли. Я выполз. Прыгнул на него сверху и просто держал в воде, пока он не захлебнулся.

Устало выбрался на берег, подтащил мертвеца за ногу, вынул кинжал, видя, как вода окрашивается в красный от хлынувшей из раны крови.

— Не я это начал, — выдохнул я.

Нож орка так и не нашёл. Похоже, его утащило по течению. Бросил взгляд на руины. Клыкастая пока не выходит. Обернулся на паутину, и тут же использовал Уклон.

Прялка приземлилась рядом. Я пнул её, отправляя в воду. Она попробовала прыгнуть, но не смогла. Паутина внутри неё намокла, не дав ей совершить задуманное. Она поползла по дну. Я поднял здоровенный камень, опустил его в воду, чтобы не вызвать шумных брызг, и просто разжал руки. Булыжник мягко приземлился на тварь и придавил её.

Сначала хотел оставить орчанку, но тогда за спиной у меня окажется противница с копьём и луком. Не то, что я сейчас могу потянуть. Выжал скудное снаряжение. Вернулся к руинам и затаился у самого выхода. Рано или поздно она забеспокоится и выйдет проверить. Так и случилось.

Когда у меня окончательно всё затекло, и я рисковал выдать себя шуршанием по камню, клыкастая решилась высунуть морду. Шаг, второй, третий. Я приготовился. Сердце ускорило бег, как бы она не услышала, казалось, колотится на всю округу.

Ударил на упреждение. Едва она высунулась, как нож прошил меховой топ и впился краснокожей в грудь. Не стал и шанса ей давать, тут же добавил с правой по лицу. Рассёк кулак о клык. Дёрнул на себя нож, и только тогда противница завалилась на камни, щедро заливая их кровью.

Победа!

Я зашёл в маленький лагерь, взял копьё. Повертел, сделал пару пробных выпадов. Да, определённо, базовое владение оружием распространялось и на него. Взял лук. Обошёл руины. Наложил стрелу. Ещё одна прялка как раз расправлялась с птичкой. Чем не мишень?

Натянул лук. Ну да, есть понимание. Похоже, с любым оружием я теперь в ладах. Наложил стрелу, прицелился. Расстояние шагов пятнадцать. Не должен промазать. Разжал