вес, чуть мелковат, при его 172-х сантиметрах, рост. И таких «чуть» Император австрийский находил в себе великое множество.

Да что говорить, если даже в магическом плане Фердинанд всё еще «чуть» не дотягивал до ранга Архимага в родовом императорском аспекте Пространства.

Самое раздражающее было именно то, что он сравнивал себя со своим легендарным отцом, Фридрихом XIII, коварно убитым врагами исподтишка. Именно отца Фердинанд считал примером для подражания. Статный, почти двухметровый красавец, Архимаг Пространства, который одним своим взглядом перемещал целые подразделения армии по полю боя. Как свои, так и чужие, с соответствующим для них позитивным или негативным эффектом, разумеется. Императора Фридриха боялся и уважал весь мир, а его подданные просто боготворили своего отца-Императора.

Будь он жив, последующая за его смертью Девятимесячная война с Российской Империей могла бы закончится совсем по другому. Парадом австрийских гренадеров на Красной площади в Москве, очевидно же!

Но, получилось так, как получилось. Как жалел Фердинанд, что на тот момент ему не было и десяти! Решение развязать войну против России приняла его мать, ставшая на время регентом. Хотя… Чего скрывать, весь народ Австрии в едином благородном порыве желал смерти убийцам любимого Императора.

Правда, россияне всё отрицали, но доказательства их вины были явными. Подданный российского Императора, маг Смерти, осуществил подлое покушение с помощью артефактного оружия ужасающей эффективности — парных кинжалов Братья Смерти. Более того — он убил ничего не подозревающего, спящего Императора! Какой мерзкий поступок!

Тем не менее, несмотря на многочисленные жертвы с двух сторон, война окончилась без существенных территориальных переделов. Активная фаза быстро сошла на нет, а позиционная война не имела смысла, так как могла длиться годами, оттягивая силы и ресурсы обеих Империй. А еще, к этому моменту появилась дополнительная информация по убийству Фридриха и вина Российской Империи стала менее очевидна. Примерно в этот же момент пропали вещественный доказательсва — орудия убийсва и всё стало совсем неочевидно.

Но, всю свою недолгую жизнь, а в 43 года он являлся самым молодым из мировых правителей, Фердинанд нёс в сердце жгучее желание отомстить. Он не верил в непричастность России к смерти отца и будь его воля, никогда бы не пошел на мирное соглашение в той войне. Именно из-за этой слабости, мать Фердинанда доживала свой век в женском монастыре Пернегге, так и не прощенная своим сыном за слабоволие.

Прямо сейчас, снова остро ощущалось политическое напряжение в мире. На этот раз сразу с нескольких направлений. Можно было сказать, что впервые в истории, Поднебесная и Австрийская Империя были готовы выступить единым фронтом против Российской Империи. Теоретически, конечно же. Никто и никогда не признает это вслух. Не хватало только яркой искры, какой в свое время стала смерть Фридриха, чтобы костер войны запылал с новой силой.

За спиной правителя Империи скрипнула дверь и он тут же развернулся на каблуках, к пришедшему посетителю.

— Ну что? — нетерпеливо задал Император вопрос.

— Ваше Императорское Величество, — глубоко поклонился министр иностранных дел Империи, маркиз Ганс Брейлих.

Архимаг-менталист, как и положено всякому уважающему себя человеку, занимающему подобный важный пост, маркиз служил еще его отцу и был одним из тех, кто принимал решение как о начале, так и о завершении Девятимесячной войны. Вот только, в отличии от матери Фердинанда, он был готов идти до конца, за что и заслужил немилость императрицы-регента и даже — временную ссылку. Конечно же, после коронации, Фердинанд вернул старого соратника и друга своего отца на прежнюю должность.

— Королевский дар, Ваше Императорское Величество, они требуют королевский дар на обмен, — не смущаясь, без обиняков, маркиз перешел сразу к сути вопроса.

— Да эти косоглазые совсем охренели, что ли⁈ — взорвался Император и начал расхаживать по залу, привычно заложив руки за спину. — Эта информация не стоит такой цены!

— Они предложили еще кое-что, — вкрадчиво сказал маркиз, протягивая Императору странный предмет.

— Что это? — Император, наконец, остановился, но руки из-за спины не убрал, предпочитая наблюдать за непонятным с расстояния.

Это был небольшой золотой шарик, густо покрытый магическими символами. Работа была удивительно искусной. Будто на громадный лист золотой фольги нанесли рукопись древних магов, а потом сложили её пять тысяч раз.

— Это то, что поможет в наших исследованиях аномалии, мой Император, — снова глубоко поклонился маркиз.

— Ну не знаю… — неуверенно протянул Император. — Убить родственника за… это?

Глава 29

Владения рода Разумовских

Посёлок Горынино

Главная база родовой дружины стремительно оживала. Я ещё не успел вернуться на парковку, как повсюду загорелись фонари. Из казарм уже выбегали дежурные отряды бойцов. Каждый чётко знал, что ему нужно делать и куда двигаться. Рядом со мной шагали оба Ратая и Кот. Следом, торопливо шёл Гриф. Все офицеры моей дружины прекрасно понимали, проблема какого масштаба нас всех может ждать, если егеря где-то в аномалии встретят Нюшу с её питомцами.

Сбежать привычным образом у повелительницы Сумани точно не выйдет. Десяток магистров аспекта Пространства просто не дадут ей этого сделать. Что будет дальше? Большой вопрос. Может завяжется бой. Может младшей удастся как-то договориться и тогда все вопросы будут перенаправлены мне. Это самый благоприятный вариант. Вот только я в него не верил.

Нюша попытается уйти. Кто-то из её питомцев встанет на защиту хозяйки. Учитывая прошлый опыт егерей по борьбе с эстайром, они будут заряжены защитой от Ментала по самые брови. Своих менталистов у этого подразделения тоже хватало. Россожи не помогут. Дар Нюши тоже вряд ли поможет. Оставались Шустрик и Огонёк. Первая могла помочь сбежать, а второй однозначно будет провоцировать конфликт. Огненный волк просто иначе не умел, да и вряд ли егеря подумают, что эта тварь кому-то подчиняется.

— Предупредите всех патрульных вдоль границы, — приказал я. — Может кто-то их видел. От своих княжна скрываться не будет. Может получится её перехватить. До выхода в аномальную зону.

Подчинённые молча кивнули и принялись действовать. Хотя они, как и я, прекрасно понимали, что мы уже опоздали. Телефон Нюши перестал отвечать буквально несколько минут назад. Я не ощущал её в пределах владения с самого своего возвращения. Думал, что девочка всё ещё