class="p1">— Как и все предыдущие, — произнёс я. — Видимо, маги этого направления в корпусе очень сильные.

— Да там на артефактах всё, Ярослав Константинович, — возразил Алексей. — Ни одна группа магов не вывезет сотню грузовиков. Ладно бы там короткий прокол был, так у них фокус в двадцати километрах от этого места. Ближе аномалии нет нигде. У Разумовских же самая узкая территория. А в этом месте ещё и выход владений второго круга.

— Это насколько же надо опасаться предательства со стороны владетелей, чтобы идти на такие траты? — задал риторический вопрос я. Змей не ответил, но я от него этого и не ожидал. Дальше нужно было думать самому. И мысли, которые лезли мне в голову, были очень неприятными.

В первом круге обороны аномальных зон получали владения только самые верные и надёжные семьи. С длинной историей и массой заслуг перед короной. Посторонних тут не было. Самым подозрительным из моих соседей по аномалии мог быть Костров. Потому что владел своими землями меньше одного поколения. Но барон получил их за такие заслуги перед Империей, что в его лояльности сомнений ни у кого не было. Кто ещё?

Новиков и Истомин. Старые рода с длинной историей. Про Пожарского размышлять в подобном ключе тоже было глупо. Добрышевы почти полностью подчинялись Пожарским, хоть это и не было принято среди владетелей первых кругов. Эльдаров был сам по себе, но этот род тоже не первое поколение успешно удерживал территорию у границы. Ещё оставались Разумовские, которых едва не уничтожил сам Император. И Антиповы, от которых по итогу остался один молодой княжич.

Проблема была в том, что Бестужев и те, кто им командовали, не могли довериться вообще никому, включая действующего губернатора Твери. Может не сами аристократы и главы родов, но кто-то из их приближённых могли нарушить планы егерей и последние сделали всё возможное, чтобы этого избежать. И единственный, кто теперь знал примерный маршрут егерей в обе стороны был род Разумовских.

— Меня знаете, что беспокоит, ваша светлость? — после очень долгого молчания, когда мы уже остановились на парковке у ворот на базу моей дружины, повернулся ко мне Змей.

— Что? — криво усмехнулся я.

— Что если у егерей ничего не получится или они попадут в какую-то задницу, то крайним сделают нас, — не особенно следя за формулировками, поделился своими соображениями Алексей.

— Остаётся надеяться, что у барона Бестужева всё получится, — выходя из машины, произнёс я. — Но надежды — надеждами, а подстраховаться на такой случай стоит. Отдыхай. Я сегодня здесь останусь.

— Как прикажете, ваша светлость, — ответил дружинник и я увидел, как он украдкой достаёт телефон. Мешать человеку отдыхать я не собирался и сразу отправился на поиски Аршавина.

Шатун нашёлся в отдельной пристройке, которую приспособили для нужд штаба ещё во время гона. Оба Ратая и несколько их помощников сосредоточенно изучали карту приграничных территорий.

— Доброй ночи, господа, — поздоровался я. — Чем занимаетесь?

— Пытаемся придумать в каком направлении надо отправить отряды Витязей, чтобы они не пересеклись с егерями, — хмуро ответил Рыков. — Здравствуйте, ваша светлость.

— Тоже смутило, что они так скрытно перебрасывают силы? — усмехнулся я.

— Скорее смутило, сколько они сил на это потратили, — ответил Гриф. — Я когда объёмы прикинул, мне чуть плохо не стало. Все накопители, которые мы во время обороны использовали, даже рядом не валялись.

— Очень много, — подтвердил Аларак. — Они ищут врата, но ничего не найдут. Время упущено.

— Нам нужно подробно поговорить с тобой на эту тему, Аларак, — посмотрел на африканца я.

— Не только на эту, господин, — сверкнул улыбкой Аларак. — Кот сегодня проснулся в луже.

— Утром, — моментально поняв, о чём говорит маг, ответил я и африканец молча кивнул. Остальные сделали вид, что не заметили наш обмен странными фразами и вернулись к обсуждению.

— Нужно отправить пару сотен Витязей для сопровождения егерей, — произнёс Рыков. — Снарядим их маскировкой и артефактами, как в прошлый рейд. Вряд ли люди Бестужева будут скрываться. Там снаряжения и оружия столько, что можно пол зоны выжечь. Тем более сейчас.

— Не жирно? — хмуро посмотрел на командира африканцев Аршавин. — Две сотни — это почти половина дружины. А если у нас самих что-то случится?

— Со стороны зоны вряд ли что-то будет, — вступил Гриф. — Там вымерло всё. Даже во время последней волны всего сотня Витязей понадобилась и мои ребята. Артефакты и накопители мы уже перезарядили, поэтому продержимся без проблем. Особенно если Анна Константиновна нам поможет…

Возможно, что-то отразилось на моём лице. Может быть на мгновение вышел из-под контроля Источник. В помещении резко похолодало и все присутствующие испуганно уставились на меня. Первым в себя пришёл Кот. Аларак что-то произнёс на своём языке, хлопнул в ладоши и иней на стенах начал исчезать.

— Телефон, — хрипло произнёс я. — Быстро.

Шатун молниеносно оказался рядом и протянул мне свой мобильник. В списке звонков я нашёл номер своей сестры и начал ходить из стороны в сторону в ожидании ответа.

— Как глупо. И это именно тогда, когда через наши владения идёт целый отряд магистров аспекта Пространства! — зло проворчал я. Ещё пять гудков и связь прервалась. А на следующий звонок система уже ответила, что абонент вне зоны действия сети. — Мне нужно в Сумань. Поднимайте отряды быстрого реагирования.

Шёндбрунн

Летняя резиденция Императора

Австрийская Империя

Его императорское величество, Фердинанд II, стоял около огромного окна, выходящего в ухоженный сад. Слева и справа маячили его отражения в зеркалах. Ведь стены знаменитого Зеркального зала его летней резиденции были почти полностью покрыты зеркалами.

Император покосился на свое отражение и тихо вздохнул. Не нравилась ему своя внешность, но что уж тут поделать. Из зеркала на него смотрел пронзительными, чуть навыкате карими глазами моложавый брюнет. По собственному мнению, с внешностью у него было всё «чуть». Чуть великоватый, с горбинкой нос, чуть излишний