Чем дальше я продвигался в чтении, тем сильнее волновался. Кончики пальцев, над которыми висела руна, отчётливо подрагивали. Даже серебряные атрибуты ветки тела не могли полностью заглушить эмоции.

На первый взгляд описание изменилось не так сильно, как ожидалось. Стало короче и менее информативным, но я не мог не заметить структурных изменений. В серебряном варианте говорилось о том, что внутри находится экзо-существо. Не живое из крови и плоти, а машина. Сейчас же описание говорило только о синтетическом теле и ничего более.

Заметил я и то, что срок действия руны сильно сократился. Если бы я собирался оставить Ниру в руне, то это стало бы огромной проблемой, так как набрать пять — восемь золотых Изменений и около четырёх Звёзд для расширения количества улучшений у меня бы не получилось. На это потребовались бы долгие циклы, прежде чем я добился бы нужного результата по времени призыва. И то, если полностью застопорить своё развитие.

Знала ли об этом Нира? Что-то подсказывало, что да.

Но у изменений имелся и неявные следствия. Количество Звёздной Крови внутри руны ограничено и могло использоваться по-разному. Слабое существо можно призвать на долгий срок — дни и даже недели. Сильное лишь на короткий период. И чем сильнее сущность внутри руны, тем короче период призыва.

Золотая Руна-Существо в моих руках позволяла призвать Ниру лишь на полчаса, что говорило о невероятном усилении, только вот никто не мог сказать, что именно изменилось. Это можно будет узнать лишь после того, как я вновь увижу синтетика.

— Нейт, ты выглядишь так, будто перед тобой появился Незримый, — сказал Маркус, прищурившись. — Что-то не так?

— Лучше тебе посмотреть, — медленно сказал я и нехотя отдал золотую руну. Это сделать всё равно пришлось бы, так как именно Маркус должен был провести обратное преобразование.

Руна отправилась к Маркусу и повисла золотым светочем над его скрижалью. Несколько секунд рунный мастер вглядывался в описание. Его глаза с каждой секундой всё сильнее напоминали щели, углубилась складка между бровями. С его навыками ветки разума, наверняка минимум серебряными, он помнил прошлое описание, а значит, мог сравнить, что изменилось.

Маркус поднял на меня взгляд, и в тот момент он показался мне таким же растерянным. Брови немного приподнялись, глаза похолодели.

— Знаешь, Нейт, с прошлого раза, когда мы сделали экзо Руной-Существом, многое изменилось. Я узнал о твоей природе, у меня пропали планы отправить тебя на смертельное задание, где ты сгинешь, но тогда я сказал одну вещь, которую повторю и сейчас. Эту руну лучше распылить и забыть.

Неожиданная волна ярости прокатилась по моему телу. В лицо ударил жар, а ладони сжались в кулаки.

— Даже и не думай об этом, рунный мастер, — проскрежетал я, так как понимал, что Маркус может это сделать. И остановить его у меня не получится, если он примет такое решение.

Муж Аноры вскинул руку в примирительном жесте, будто собираясь остановить меня.

— Спокойно, Нейт, — скороговоркой произнёс Маркус. — Я не стану этого делать. Понимаю, что никого ближе неё у тебя нет, не было и, возможно, не будет. Но ты ведь и сам знаешь, что слишком мало понимаешь в её природе. Если раньше она определялась как экзо, то сейчас этого нет. Упоминание типа тела говорит о том, что лишь оно является Предметом, но не сознание Ниры… Оно живое… Ты понимаешь?

— Это не имеет значения, — успокаиваясь после вспышки гнева и страха, сказал я. Тело всё ещё потряхивало, но я быстро взял его под контроль. — Пусть опасно, но она останется рядом.

— Это твой выбор, и я не стану с ним спорить, — сказал Маркус и отправился к кубу преобразователя. Как и ещё несколько Предметов в этой комнате, артефакт имел золотой ранг.

Сам процесс обратного преобразования Ниры не занял много времени. Меньше минуты. Маркус достал из скрижали руну и вставил её в слот Рунного Преобразователя. В тот же миг в незримые грани куба ударил поток белого дыма настолько густого, что рассмотреть что-либо внутри стало невозможно. Несколько золотистых вспышек осветили туман, а затем он начал рассеиваться.

Не было молний, грохота, криков и всего, что можно было бы ожидать в подобной ситуации. Но это не значило, что освободить Ниру смог бы любой. Работать с золотыми рунами умели немногие. Для этого требовались не только золотые атрибуты, но и Навыки Артефакции и Рунной Инженерии золотого ранга. А насколько мне было известно, в нашем Круге Жизни таких специалистов было немного. Маркус же был лучшим.

Туман начал рассеиваться, сквозь него просматривался тонкий девичий силуэт, длинные чёрные волосы водопадом доходили до поясницы. Лица я пока не видел, но понимал, кто там находился. Система Восхождения не могла врать.

Нир — А

Народ -???

Ранг Восхождения: —

Содержит Звёздную Кровь

Хотя я уже давно перестал удивляться хоть чему-нибудь, что касалось Ниры, поэтому и то, что Наблюдатель Единства воспринял её одновременно и разумным существом и чем-то, что содержит Звёздную Кровь, не имея стигмата, прошло мимо меня. Мозг лишь механически зафиксировал этот факт.

Неожиданно послышался голос Маркуса.

— Как решишь, что с этим делать, скажи. Что-нибудь придумаем, — над ладонью Маркуса висела золотая руна-пустышка.

— Пусть будет у тебя, — ответил я, не отрывая взгляда от центра куба. — Всё равно