никакое оружие мне было не нужно. У меня были руки, ноги и магия Техносов, позволяющая слегка корректировать реальность. Просто перехватил ствол автомата, направленного мне в живот, и резко дёрнул его вверх. Очередь ушла в потолок, осыпая нас штукатуркой. В то же мгновение я ударил бандита ладонью в основание шеи. Он хрюкнул и сложился.

— Ах ты ж!.. — заорал второй, вскидывая оружие.

Я поднырнул под его руку и ударил в солнечное сплетение. Он согнулся пополам, и я помог ему встретиться лицом с витриной. Стекло треснуло, но выдержало — бронированное, видимо.

Третий бандит, стоявший у входа, начал целиться. Но тут витрина рядом с ним вдруг взорвалась осколками. Через разбитое стекло внутрь влетел небольшой дрон — один из моих «сборщиков». Он с разгона, как пушечное ядро, врезался бандиту в шлем, и тот от удара мотнул головой и врезался затылком в косяк двери, сползая вниз. Дрон, изобразив поломку, задымился и упал рядом, дёргая «лапкой».

— … всё, давай, до связи, — закончил я разговор по телефону, попутной вырубая ногой четвёртого нападавшего.

Пятый бандит не стал пытаться стрелять в упор. Он отскочил к выходу и попытался прицелиться с безопасного расстояния. Умно. Жаль, что бесполезно.

Я щелчком пальцев активировал ещё одну функцию Техносов — локальное искажение магнитного поля. Автомат в руках бандита щёлкнул, затвор заклинило. Пока он тупо пялился на оружие, пытаясь понять, что случилось, я схватил с витрины тяжёлую стеклянную рамку с рекламным постером новой коллекции и запустил её в бандита. Рамка врезалась прямо в переносицу. Хруст, кровь, автомат выпал из рук… Бандит осел на колени, держась за лицо, и тихо завыл.

Всё произошло за секунды. Никакой магии и спецэффектов. Просто скорость, точность и грубая сила. Последний, главарь, остался стоять посреди зала.

— Ты… ты кто такой?

Я поправил пиджак и отряхнул с лацкана пыль от осыпавшейся штукатурки.

— Я — клиент, который очень не любит, когда его прерывают во время шоппинга.

Главарь бросил автомат, который я предусмотрительно заклинил своей магией, и поднял руки.

— Я сдаюсь! Только не бей!

— Вот и молодец. Как вы там говорили, мордой в пол? Выполняй, — кивнул я и повернулся к прилавку, за которым, дрожа, пряталась Елена. — Девушка, вылезайте. Опасность миновала.

Она осторожно выглянула.

— О-они… они всё?..

— Притомились, лежат и отдыхают. Так вот, насчёт браслета… Знаете, я, пожалуй, ещё подумаю. Не уверен насчёт огранки, — я улыбнулся ей самой обворожительной улыбкой. — Всего хорошего.

И направился к выходу, перешагивая через стонущих бандитов. На улице уже вовсю выли сирены. К торговому центру стягивались полицейские машины и скорая помощь. Толпа зевак, которую выгнали из здания, стояла у входа, снимая всё на телефоны.

Я вышел на крыльцо, спокойно прошёл мимо оцепления. Полицейские, которые только бежали внутрь, даже не обратили на меня внимания — я выглядел слишком невозмутимо для жертвы или преступника.

— Эй, смотри! — вдруг шепнул кто-то в толпе. — Это же он!

— Кто?

— Бездушный! Феликс Бездушный! Я его по телеку видел!

— Да ладно? Тот самый?

— Говорят, он там всех один раскатал! Шестерых вооружённых лбов! Голыми руками!

— Хера себе… А с виду такой интеллигентный…

Шепотки доносились мне в спину, обрастая всё новыми, невероятными подробностями.

Имение рода Башатовых

Гостевой дом

Ольга, она же Фурия, находилась в своём привычном углу, за столом, заставленным мониторами и пустыми чашками из-под кофе.

Внезапно на основном экране появилось ярко-красное окно тревоги.

— Опа… — пробормотала Ольга, подаваясь вперёд.

Это был сигнал с одного из дальних разведывательных дронов, который патрулировал зону в районе старых лесозаготовок, ближе к границе.

Ольга развернула окно на весь экран. Камера показывала лесную поляну, посреди которой воздух дрожал и шёл рябью, как над раскалённым асфальтом — это был портал, из которого один за одним вываливались орки.

Но для обычного разведывательного отряда их было слишком много. Десятки, сотни зеленокожих воинов в броне и вооружённые до зубов быстро заполнили всю поляну.

А потом из портала вышел шаман — старый сгорбленный орк, увешанный черепами и перьями. Он ударил посохом о землю, и воздух вокруг поляны замерцал.

— Что за… — не поняла Ольга.

На экране всё исчезло. Все орки внезапно скрылись за мерцающей пеленой. Сверху казалось, что на поляне никого нет.

— Маскировка, — догадалась Фурия. — И какая качественная…

Она перехватила управление дроном и направила его вниз. Аппарат, подчиняясь команде, спикировал к верхушкам деревьев и прошёл сквозь мерцающий купол. Картинка снова стала чёткой, и Ольга ахнула.

Там, под прикрытием магии, уже находилась целая армия. Орки расходились группами, занимая позиции. У каждого отряда был свой командир и, судя по всему, свой шаман, поддерживающий локальную маскировку. Это было не хаотичное нашествие дикарей, а развёртывание регулярных войск.

Ольга тут же схватила телефон и набрала Феликса.

— Да? — раздался в трубке его голос. На заднем фоне слышались какие-то крики и глухие удары.

— Феликс, у нас ЧП! — быстро заговорила она. — В секторе четырнадцать открылся огромный портал. Там орда! И они используют магическую маскировку, их не видно с воздуха!

— Я сейчас немного занят, — ответил Феликс, и Ольга услышала звук разбиваемого стекла. — Разберись сама. Я тебе показывал, как управлять штурмовым звеном.

— Да ладно! Ты серьёзно? Я хакер, а не генерал! Я не собираюсь этим заниматься!

— Ты уже взрослая девочка, Оля. Давай, разберись. Ресурсы у тебя есть. Всё, давай, до связи.

Он повесил трубку. Фурия несколько секунд смотрела на погасший экран телефона.

— Мне за это не платят, — буркнула она, бросив телефон на стол.

Она посидел немного, кусая губу и глядя на экран, где орки деловито обустраивали лагерь. Ей не нравилось насилие. Она предпочитала работать головой, а не кулаками. Но за время своей «карьеры» в тени она взломала множество полицейских и военных баз. Она видела отчёты и фотографии с мест нападений орков, и прекрасно знала, что эти твари делают с мирными людьми, с женщинами и детьми.

Её рука сама потянулась к нижнему ящику стола.

— Ладно, — сказала она вслух. — Пожалуй, моя рука не дрогнет.

Она достала пару джойстиков, похожих на штурвалы истребителя, и специализированный шлем виртуальной реальности, который Феликс собрал специально для неё. Мир вокруг исчез, сменившись цифровым интерфейсом тактической карты.

— Подключение к сети боевых дронов… — прозвучал в наушниках синтезированный голос.