Прочистив горло, я провожу руками по своему фиолетовому летнему платью, тщетно стараясь выглядеть невозмутимой.

— Я говорила тебе сегодня утром, что после занятий пойду к подруге.

— К какой?

— К Карле.

Это правда. Карла и ее соседки по дому решили отметить выход нового сезона сериала, который я тоже очень люблю. Когда я вчера мимоходом упомянула об этом, она пригласила меня присоединиться к ним.

Михаил еще несколько секунд изучает меня прищуренными глазами. Но, должно быть, он видит, что я говорю правду, потому что кивает. Расцепив руки, он глубоко вздыхает и проводит рукой по своим светлым волосам.

— Точно, — говорит он и устало улыбается мне. — Извини. Я забыл об этом.

— Все в порядке, — отвечаю я, снова направляясь к лестнице. — Я пойду в свою комнату и лягу спать.

Он кивает. Пару минут он просто стоит на месте, выглядя обеспокоенным и измученным. Затем он возвращается на кухню.

— Нам нужно найти способ удалить это видео, — говорит Михаил, как мне кажется, Антону, и из его легких вырывается глубокий вздох, полный беспокойства и напряжения. — Это видео, как дамоклов меч, висит над моей головой. Я ни на чем не могу сосредоточиться.

Я замираю, поставив ногу на первую ступеньку.

Сердце щемит от отчаяния, прозвучавшего в голосе брата. Я оглядываюсь на кухню, а затем на свою комнату.

Убрав ногу со ступеньки, я пячусь назад.

Затем, на цыпочках, я подхожу к входной двери и бесшумно выхожу в темноту.

Мое сердце бьется в груди, как боевой барабан, когда я забираюсь через окно на втором этаже в спальню Кейдена. Я знаю, что это его спальня, потому что целый час пряталась в кустах и наблюдала за их домом.

Машины Рико не было у дома, и, по всей видимости, он проводит вечер где-то в другом месте. Однако Джейс и Кейден провели около часа в доме, а затем вышли и уехали на машине Джейса. Вот тогда-то я и сделала свой ход.

Возможно, я не самый опытный наемный убийца, но в одном у меня есть несомненный талант — я мастерски умею незаметно проникать в самые разные места. Поскольку мой отец, братья и кузены следили за каждым моим шагом, я очень рано поняла, что мне необходимо развить этот навык, чтобы обрести хоть немного свободы.

И сейчас, когда я ступаю в темную спальню Кейдена, я как никогда благодарна за это умение. Потому что я планирую воспользоваться возможностью, чтобы стереть это видео и убрать проклятый меч, который Кейден держит над головой моего брата.

Поскольку окна комнаты Кейдена выходят на заднюю часть дома, а не на улицу, где стоят машины, я знаю, что никто не заметит, если я включу свет. Поэтому я осторожно подхожу к выключателю у закрытой двери и щелкаю им.

Комнату заливает яркий свет.

Меня пронзает дрожь, когда я осматриваюсь по сторонам.

Как и снаружи дома, стены сделаны из темного дерева. Как и пол. И большая часть мебели. Я изучаю, как он обставил свою комнату.

Не знаю, чего я ожидала, но я почему-то одновременно ошеломлена и ничуть не удивлена.

В комнате порядок, все организовано и безупречно чисто.

У стены слева от меня стоит большая двуспальная кровать, идеально заправленная черным постельным бельем. Шкаф и комод рядом с ним закрыты, но письменный стол такой же безупречно чистый, как и кровать. Правда, на столе не так много вещей, но все они аккуратно разложены по местам.

Однако, несмотря на эту аккуратную безупречность, в комнате есть несколько необычных деталей.

В потолок вмонтирован металлический крюк, но с него ничего не свисает. Кровать оснащена металлической рамой, которая находится поверх обычной. В пол и стены также вмонтировано несколько металлических колец.

Я хмурюсь, осматривая этот странный декор.

Затем качаю головой. Я здесь не для того, чтобы осматривать весь его интерьер. Я здесь, чтобы найти видео, удалить его и убраться куда подальше, пока этот псих не вернулся.

Поскольку стол кажется мне наиболее логичным местом для начала, я спешу к нему и начинаю выдвигать ящики. Телефон, который Кейден использовал для шантажа Михаила три дня назад, я ранее у него не видела. А это значит, что он, должно быть, хранит запасной телефон где-то здесь.

Я хмурюсь, потому что в ящиках стола нахожу только аккуратно сложенные стопки бумаг и блокноты. Быстро подняв их, чтобы убедиться, что под ними ничего нет, я перехожу к ящикам с другой стороны. В них тоже нет ничего интересного.

Выпрямившись, я подхожу к шкафу и распахиваю дверцу. Внутри висят идеально отглаженные рубашки. Большинство из них черного, темно-серого или темно-синего цветов, и все они аккуратно рассортированы: обычные рубашки на одной стороне, рубашки с длинными рукавами — на другой, парадные рубашки — на третьей и так далее.

Меня охватывает совершенно нелепое желание взять и смять все его рубашки и поменять их местами, пока они не превратятся в хаотичный беспорядок. Но мне удается его подавить. Я здесь не для того, чтобы подшучивать над Кейденом. Я здесь для того, чтобы лишить его рычагов давления.

Поэтому я оставляю рубашки в покое и закрываю дверцу, после чего открываю высокий шкаф, стоящий рядом.

У меня сводит живот.

Стоя там и все еще держа руку на открытой дверце шкафа, я просто глазею на то, что нахожу внутри.

Наручники, распорная планка2 и мотки веревки. Стеки3, трости и паддлы4. Повязки на глаза, наушники с шумоподавлением и целый ассортимент различных кляпов. И секс-игрушки.

С отвисшей челюстью я еще несколько секунд просто смотрю на огромный тайник. Затем бросаю взгляд на крюк в потолке, дополнительную металлическую раму на кровати и другие странности и вдруг понимаю, для чего именно они нужны.

Мои щеки вспыхивают от смущения, когда я снова рассматриваю секретное оборудование Кейдена. А клитор начинает странно пульсировать.

Я захлопываю дверцу шкафа.

Неа.

Не делай этого.

Даже не думай об этом.

Если я не смогу найти телефон в другом месте, я вернусь и поищу его в этом шкафу. Но только в крайнем случае.

Пытаясь отгородиться от образов, промелькнувших в голове, я качаю головой и провожу руками по платью, направляясь к другому шкафу. Этот шкаф не такой высокий, как тот, в котором хранятся извращенные секс-штучки, но он шире.

Я открываю его.

Металл поблескивает в ярком свете лампы на потолке, когда двери распахиваются.

И снова я замираю, осматривая содержимое.

На полках шкафа