и потрёпанная рабочая одежда, по-прежнему занимала своё первоначальное место в переднем углу, но остальное... остальное было моим. Моя одежда, мои аксессуары, весь мой гардероб был разложен по цветам и выставлен так, словно мы находились в каком-нибудь элитном торговом зале.

— Значит, это тебя Леви должен арестовать за кражу, — пробормотала я.

— Ему придётся арестовать себя самого, так как он помог мне всё перевезти. Я хотел сделать широкий жест, но не хотел, чтобы всё выглядело жутко, если я украду всё, что у тебя есть, и перевезу это сюда. Поэтому я остановился на самом важном вау-факторе.

— Всё выглядит так роскошно, и ты знаешь, как я ненавижу собирать и распаковывать вещи, — я повернулась к нему лицом. — Это эмоциональная манипуляция.

— Именно так, чёрт возьми. Работает?

— Может быть, — уклонилась я от ответа.

И тут я это заметила. Жестянка с десятицентовиками, спрятанная в сторонке на полке в секции Гейджа. Доказательство того, что, несмотря ни на что, в глубине души Гейдж Бишоп был хорошим человеком.

Проклятье. Что мне теперь оставалось делать? Принять его извинения? Начать примерять перед зеркалом всю свою одежду? Предложить выйти из гардероба и пройти в спальню? Я никогда раньше не была здесь, в самом начале «второго шанса». Хотелось бы мне быть одной из героинь Хейзел, чтобы знать, что делать, что говорить.

— Зои, я люблю тебя. Я хочу прожить с тобой всю жизнь. Вместе. Это не обязательно должно быть здесь. Если ты хочешь вернуться в город...

Я прикусила губу.

— В Манхэттене нет таких гардеробов, как этот.

Или мужчин, которые собирали десятицентовики, чтобы подкидывать их своей скорбящей сестре, чтобы напомнить ей, что её любят.

Собаки вбежали в дверной проём, обнюхивая всё новое.

— Или задних дворов для собак, — заметила я. Мне нужен был знак. Что-нибудь, что подсказало бы мне, как с этим справиться. — Чёрт возьми. Это мой лифчик?

Там, на сверкающей вешалке, висел мой розовый бюстгальтер со стразами за триста долларов.

— Как ты раздобыл ещё один? Они были сняты с производства шесть лет назад.

— Это оригинал, — сказал Гейдж. — Гусь дал своё благословение.

Я повернулась к нему лицом.

— Ты хочешь сказать, что белоголовый орлан, который украл мой лифчик, вернул его тебе?

— Когда ты так говоришь, это звучит нелепо. Но это правда.

— Это слишком сложно переварить, — призналась я, оглядываясь по сторонам.

— Я вроде как надеялся эмоционально ошеломить тебя и сразить... куда ты идёшь?

— Оставайся на месте, — приказала я. — Я скоро вернусь.

Собаки последовали за мной, как будто у меня в карманах был стейк. Я вышла на веранду, схватила сумочку и направилась обратно в кладовую. Гейдж был на том же месте.

— Я не был уверен, что ты вернёшься, — признался он.

Я полезла в сумку и выложила на прилавок пачку десятицентовиков.

— Я знаю о десятицентовиках. То, что ты делаешь для Лауры. Я давно это знала, и это, по сути, единственная причина, по которой я не врезала тебе кулаком, когда ты этого заслуживал, потому что любой, кто делает это ради своей сестры, не такой уж ужасный человек.

— Эм, спасибо. Наверное, — сказал Гейдж, нервно барабаня пальцами по бедру.

Я выдохнула.

— Я только что нашла это в дверной панели своей машины по дороге сюда. Похоже на какую-то нелепую, кричащую неоновую вывеску вселенной или что-то в этом роде.

Мы оба уставились на упаковку монеток, словно это был какой-то религиозный артефакт.

— Это определённо знак, — авторитетно заявил Гейдж хриплым голосом.

— Ладно. Отлично. Это знак. Тогда, я думаю, нам остаётся только одно.

— Что именно?

Я бросилась к нему, обхватив ногами за талию, а руками за шею. Его губы в исступлении нашли мои, когда ему удалось захлопнуть дверь перед носом у собак.

— Я действительно люблю тебя, и я говорю это не потому, что я опьянена гардеробом, — пообещала я. — Хотя гардероб действительно помог.

— Слава грёбаному Богу, — пробормотал Гейдж. — Я думал, ты собираешься надрать мне задницу за то, что я украл твои вещи.

— Это ещё может случиться, в зависимости от того, как пройдёт ночь, — я протянула руку, чтобы поддержать нас, но он развернул меня к себе.

— Ничего не трогай. Кое-где краска ещё липкая. Она с фотофинишем, — сказал он между бездыханными поцелуями.

— Заткнись и снимай штаны.

Он снова отстранился и посмотрел на меня.

— Просто, чтобы ты знала, я собираюсь сделать тебе предложение.

— Да, хорошо. Отлично. Давай поженимся. А теперь снимай эти штаны, мистер.

— Я не собираюсь делать предложение сегодня. Этим вечером и так уже было принято много решений, и я не хочу давить на тебя в настолько больших вещах.

— В этом есть смысл. Я попаникую по этому поводу позже. Кстати, о «настолько больших вещах», — сказала я, многозначительно опустив глаза.

— Кроме того, я подумал, что мы могли бы использовать комнату отдыха под твой новый офис, и я хотел бы узнать, что ты думаешь об усыновлении. Я имею в виду, я счастлив, пока у меня есть ты, с детьми или без. Но есть варианты, и мы можем обсудить их позже.

Моё сердце споткнулось и ушло в пятки.

— Я бы очень хотела обсудить эти варианты позже, — призналась я.

Гейдж улыбнулся, и в мгновение ока я представила наше совместное будущее. Собаки, дети и ещё много других животных, с которыми мне было бы комфортно. Семья. Ленивые дни на озере. Книги. Так много книг.

— Мне понадобятся книжные полки, — объявила я.

— Зои, я построю для тебя целую библиотеку.

— Ладно, круто. Рада, что мы с этим разобрались. А теперь завязывай с грандиозными жестами и вставь в меня свой член!

— Я весь твой, Катастрофа, — сказал он, расстёгивая молнию на джинсах и усаживая меня на стойку.

— Подожди, подожди, подожди, — перебила я, положив ладони ему на грудь, как раз в тот момент, когда Гейдж устроился между моих ног. — Ты уверен в этом?

Он прижался своим лбом к моему.

— Милая, тебя так легко полюбить, что я никогда ни в чём не был так уверен.

— Чёрт, это хорошая реплика, — вздохнула я. — Какое кольцо ты собираешься мне подарить?

— Самое блестящее, какое я только смогу найти.

Эпилог. Перемотаем на несколько месяцев вперёд

Зои

Я не могу поверить, что я здесь... на террасе с видом на озеро... в платье подружки невесты, с которого мне пришлось отчаянно оттирать следы дезодоранта... наблюдаю, как моя лучшая подруга в мире выходит замуж за свою вторую половинку... в то время как мой жених бросает на меня «давай разденемся» взгляды