— Да, конечно. Но я лучше расскажу немного предыстории, ведь вряд ли это изложено в жалобе. Господин Гончаров С. М., находящийся под иском о растрате нашего имущества в особо крупном размере… — я думаю, не преувеличиваю, всё же суммы не маленькие, — был отстранён от управления имением.

Полицейский записывал, не задавая вопросов, но по тому, как дёрнулись брови, был удивлён. Возможно, моя уверенность тоже не предполагала вопросов, он человек маленький, мог и не знать деталей.

— Чтобы не сорвать посевную и не оставлять без присмотра владения и старую больную тётушку, Милославскую Варвару Александровну, я была временно назначена управляющей. А теперь к самому делу. В деревне есть девушка Глафира Олеговна, дочь кузнеца, маг воды. Недавно получили с ней верификационное свидетельство, я являюсь её гарантом. Так вот, господин Гончаров С. М., с помощью махинаций с якобы желанием этой девушки выйти замуж, и давлением на её отца, решил переселить, а в данном случае украсть моего мага. Прибыл он с подельником, приказчиком… так, сейчас вспомню… Сергей Алексеевич Морышко, оформить девушку.

Полицейский записывал, сжав губы.

— В тот день я находилась на работе в деревне, я маг-управитель, — уточнила на всякий случай, — чтобы помочь перед посевной, обрабатывала крестьянам зерно, — после моих слов правоохранитель поднял на меня глаза, потом сразу опустил и продолжил писать. — Когда явился Семён Маркович, меня позвал староста, по моей просьбе следивший за домом кузнеца. Потому что все знали, это не первый случай, когда Гончаров уводил из деревни магов. Я тут же села на лошадь и прискакала. Я разозлилась и стала требовать, чтобы он убирался, но вместо этого он ударил меня кнутом по ноге. Могу показать следы, если требуется, — я реально стала поднимать подол.

— Нет, не нужно, — он помотал головой и покрылся пятнами. — Свидетелей достаточно, опросим.

— В состоянии аффекта, а в дальнейшем выяснилось, что в магической горячке, я приказала схватить Гончарова и на площади ударила его несколько раз. Староста Степан Иванович отвёл меня в дом кузнеца, где я упала в обморок и пролежала в горячке почти трое суток…

Полицейский поднял на меня глаза, полные сожаления. На то и был расчёт, чтобы в итоге я выглядела белой и пушистой, а Семён — махровым злодеем. Битьё? А что битьё? Как могла ударить хрупкая девушка, находящаяся в состоянии горячки? Да вообще моя порка может считаться мелкой шалостью. Думаю, и крестьяне всё подтвердят.

Не знаю, как и кем проводилось освидетельствование, но думаю, и врачу придётся отвечать. Может статься так, что намеренно были отягощены последствия. Мне, по сути, плевать на других, я свою шкурку спасаю.

Полицейский всё дописал, сложил бумаги и удалился, на прощание бросив взгляд на Веронику.

Нет уж, молодец, эта красотка явно не для тебя. Ничем ты не вышел, ни лицом, ни званием, — подумала я. Да и компаньонка даже не глянула на него.

Глава 6

— Какая ужасная ситуация! — Вероника села рядом со мной с глазами, полными трагедии. — За что вам столько испытаний? Вы же такая хорошая девушка! Какие ужасные люди существуют…

А мне, глядя на неё, хотелось прыснуть от смеха, надо же, как прониклась. Я понимала, что полицейского история так глубоко не тронула, но предвзято к Семёну Марковичу он относиться будет, а, значит, и протоколы все будут в мою пользу. Он это будет делать подсознательно, усугубляя положение бывшего управляющего. На это был и расчёт. Хотя я ничего особого не сказала, просто расставила несколько акцентов.

— Всё будет хорошо, — успокаивала компаньонку, напустив как можно больше грусти в голос. Если я сейчас начну веселиться, то она подумает, что у меня истерика. Каждый судит по себе. Я волнуюсь, конечно, но волосы на голове рвать не буду.

— Дай Бог, Екатерина Фёдоровна! Нужно чая попить с мятой, — она встала и направилась из комнаты.

Ага, пусть руки займёт…

Пока её ждала, мысленно обдумывала, что нужно будет записать, когда вернусь в комнату. Ну, прежде всего, практикум для Глаши. Я всё не решалась обдумать его, ведь совершенно не знаю механику дара, могу только предположить и только полагаясь на игровую. На днях, надеюсь, побыстрей, в гости приедет верификатор с моим разрешением на преподавательскую деятельность, и мы уже официально начнём занятия.

Но, сколько бы я ни пыталась сосредоточиться на записях, мысли продолжали крутиться возле кур-гриль. Возможно, скорый обед виноват. Но, возможно, я просто что-то упускаю.

Точно! На чём их готовить? Здесь нет духовок с вертелом и тем более аэрогриля. Я так привыкла к современным благам, что об этом даже не подумала.

И что делать? — я встала и прошлась к окну. Погода радует солнышком, скоро и розочки покажутся из-под снега… — Так, не туда думаю! Кто у нас может сделать мангал с вертелом? Кузнец, естественно! Главное показать, верней зарисовать, что хочу и сделать заказ. У него будет примерно месяц на исполнение. Думаю, справится, он же профи.

Поборола желание сорваться в деревню прямо сейчас. Нельзя, там скорей всего полицейский устраивает опрос свидетелей. Если я там появлюсь, могу усугубить своё положение. Подумает, что хочу надавить на жителей. Что, по сути, абсурдно. Если бы я реально была виновата, то непременно уже надавила.

Но всё равно набираюсь терпения и сегодня не высовываюсь особо на улице. Тем более у меня есть чем заняться, а теперь ещё и чертёж гриля добавился. Нужно ещё и решётку для барбекю заказать, чтобы колбаски делать, и сочные стейки.

Ммм, — я мысленно замычала, представив кусок сочного мяса, пахнувшего дымком.

Но из запасов такого не получится. Судя по вкусу мяса, которое недавно готовила Нюра, последняя свинка резалась минимум месяц назад, а скорей всего до моего приезда. Здесь нет холодильников со стабильной низкой температурой, а в ледниках мясо всё равно портится и впитывает посторонние запахи. Ведь хранится не в вакуумных упаковках и даже не в полиэтиленовых пакетах, а в лучшем случае в подвешенном состоянии.

А мне нужна свежая, желательно парная свинина. Можно, конечно, съездить на базар или купить в деревне, если будут резать, что сомнительно по весне. Но кто мне гарантирует нежное мясо? Только я!

Я не успела на беременность свиней, но можно поработать с готовыми поросятами. Заодно и посмотрю получится добиться нужных изменений или нет.

Почему-то вспомнились свиньи с мехом, словно