- Еще могут быть подводные реки, тоже серьезная опасность, – отозвалась я. – Но куда больше меня тревожат твари, которые обитают в стенах лабиринта.

- Меня тоже, но не столько твари, сколько восемь других команд, – заявил Роэн. – Как по мне, это самая большая опасность, с которой мы можем встретиться на испытании.

- На месте других команд я бы тоже так думала, – усмехнулась я. – Потому что самая большая опасность, которая станет поджидать их в подземных тоннелях, – это мы.

Тут Роэн заявил, что мы пришли, после чего кивнул на четырехэтажное массивное здание, в котором мне следовало отчитаться о своем возвращении живой и здоровой и закрыть эту главу в своей жизни.

Можно было, конечно, вдоволь пройтись по роду Дарионов, описав все их злодеяния, но я прекрасно понимала, что смысла в этом нет никакого. Хватало и того, что Арден улетел из столицы опозоренным, и вряд ли в ближайшее время он появится на моем пути.

По крайней мере, на время турнира Десяти Островов. А дальше уже будет видно.

С такими мыслями я вошла в здание управления, где, уже скоро попав в кабинет к ведущему мое дело следователю, была кратка и убедительна. Решила придерживаться версии Робера Дариона, хотя не отказалась бы не видеть его больше никогда, а еще чтобы драконьи Боги подпалили бы этому лорду и второй бок.

- С Приеста меня похитили повстанцы, – печальным голосом заявила я следователю. Дракону, конечно же, потому что людей в управлении я не заметила.

Да, они обвели меня вокруг пальца, потому что я – глупая человечка. Что с меня взять?!

Задурили мне голову, вернее, ударили по ней тупым предметом, после чего я очнулась уже в темном полуподвальном помещении где-то на Мистле. Но распутала узлы, ведь связали меня плохо – эти революционеры тоже глупые люди, что с них взять?

В общем, я выбралась на волю через маленькое окошко, после чего отправилась на поиски приключений. Вернее, транспортной компании «Крылья и хвосты», чьими услугами я постоянно пользуюсь в ТалМирене. Они-то и доставили меня в столицу, можете уточнить в офисе.

Деньги, которыми я заплатила за собственную перевозку, у меня тоже имелись, так как повстанцы не догадались меня обыскать. Но это еще не все – я видела Неродия Трасса сегодня на площади возле Дворца Спорта во время торжественной процессии, и мне показалось, что это не к добру.

- Наверное, он ищет вас, мисс Грей, так что будьте поосторожнее, – скучающим голосом заявил следователь, всем своим видом показывая, что хотел бы поскорее поставить в истории с моим похищением точку.

У него имелось много других, важных и драконьих, дел.

Поэтому точку он поставил, совершенно не заинтересовавшись, что там мне привиделось в толпе. Зато Роэн отнесся к моим словам куда более серьезно.

Стоило нам выйти наружу, как он тотчас же отругал меня за то, что я не предупредила его о Неро, а затем накинул на меня дополнительную защиту. Попытался было увлечь обратно, в Академию Арисара, под защиту крепких стен и королевских гвардейцев, но я не далась. Напомнила ему о том, что нам выдался отличный шанс найти лабораторию моего отца.

Когда мы еще получим пропуск на выход из столичной академии, не придумывая для этого несуществующего повода?!

К тому же Нерис уверяла, что видела в моих детских воспоминаниях место, полное пробирок и колб, и сможет его отыскать.

По крайней мере, попытаться.

А там… Кто знает, что за тайны и сокровища могут храниться в лаборатории Веспера Данхилла? Вдруг мы найдем там ответы на многие очень важные вопросы?

- Почему ты решила, что Сорген давно уже не обнаружил эту лабораторию сам? – спросил Роэн, пусть и нехотя, но все же согласившись отправиться на поиски.

- Понятия не имею, – честно сказала ему. – Но если подумать… Роэн, это только мои предположения! Смотри, если в моей крови есть лечение от Пепельной Хвори – и я знаю, что к этому приложил руку мой отец… – а у Соргена ничего такого не имеется, то это означает…

- Выходит, лабораторию он так и не нашел, – кивнул Роэн. – Ну что же, давай попробуем это сделать. Аэрн говорит, что он тоже чувствует направление, Нерис ему показала.

После чего Роэн взял меня за руку и снова куда-то повел, хотя, по большому счету, вести должна была я. С другой стороны, почему бы и нет – раз уж Нерис довольным голосом сообщила, что Аэрн все сделает сам?

И он это сделал, хотя мы плутали по узким улочкам возле восточного Края Второго острова больше полутора часов. Не выдержав, перекусили в одной из рестораций, а потом почему-то купили мне юбку с блузкой, хотя это и не было нашей целью.

И новые ленты с заколками – их мне тоже приобрели.

- Знаешь, меня не оставляет ощущение, что мы в который раз проходим возле этого дома, – не выдержав, произнесла я, кивнув на двухэтажное неказистое, с задернутыми шторами и пыльными окнами здание. – Если посчитать, то наверное уже в пятый или даже в шестой. Похоже, чутье Нерис и Аэрна ведут нас к этому самому месту, и то, что мы ищем, оно где-то… Где-то рядом, но не на виду.

Вот что я сказала Роэну. Затем закрыла глаза, пытаясь через Нерис отыскать ответы. Но к этому времени она настолько устала, что ничего путного сказать не могла.

- Давай попробуем зайти внутрь, – я потянула Роэна за руку. – Да, в этот дом.

Дверь в подъезд оказалась заперта, причем на обычный замок без какой-либо примеси защитной магии. Но у меня имелись шпильки в волосах, а еще и сложное прошлое в Сером квартале. Объединив эти две вещи, я продолжила нам путь, со знанием дела поковырявшись в замочной скважине, пока Роэн меня прикрывал. Делал вид, что мы с ним – влюбленная парочка и нам вздумалось обниматься как раз в этом месте.

Хотя мы были влюбленной парочкой и обнимались – этого у нас не отнять.

Наконец дверь скрипнула, и мы вошли в темный подъезд, в котором я не почувствовала ни малейших следов магии – ни Драконьей, ни Людской. Была лишь пыль повсюду и запах запустения.

- Мне кажется, здесь давно уже никто не живет, – произнес Роэн. – Но стоит это проверить.

Он потянул меня наверх, но