class="p1">Вроде пока нет, но со следующим человеком я совсем опоздал. Мозгоеды с ним уже закончили. Он сидел возле старого кокона и бился в него лбом. Та же рана на голове, та же зелёная заплатка, но взгляд уже потухший и бессмысленный. Я выстрелил ему в затылок, даже не проверяя, Купер это или нет. Бросился к следующему — счастливчик, которого ещё можно будет спасти.

Осталось двое. Оба волосатые и оба лицом вниз. А нет — трое, с другой стороны к ним подбирался мозгоед. Косился то на меня, то в сторону погибших «инкубаторов». Он выглядел худым, трубки по бокам казались сдувшимися, ну или опустошёнными. Хитрая сволочь, пока другие пытались конкурента отвадить, этот по-тихому два мозга съел. А теперь недоволен, и своё недовольство он выразил пронзительным воем. Таким громким, будто все предыдущие хором выступали, а он один их перекричать может. Даже пустые трубки надулись, словно это меха для громкости какие-то.

И ему ответили. Не с других концов пещеры, как раньше, а откуда-то из глубины. Второй вой, усиленный эхом, практически причесал меня, обдав акустической волной. Пыль попала в глаза, вынудив меня моргнуть. А когда я открыл глаза, мозгоеда уже не было.

— Ага, позвал кого-то старшего, а сам свалил опять… — проворчал я, на всякий случай оборачиваясь по сторонам. — Ну, давай. Ждём.

— Вместе примем, — в темноте раздался знакомый голос, интонации которого я довольно часто слышал по утрам после жёстких попоек. — Что-то мне хреново. Я будто оттаиваю помаленьку, но как в том анекдоте, мне всё хуже и хуже.

Глава 6

— Пить надо меньше, — радостно проворчал я: подходя к телу друга и на ходу доставая ещё одну порцию «Глюкозы-плюс».

— Бывало и лучше, — прошептал Купер в ответ. — Слишком много философии с момента, как я пришёл в сознание и увидел, как какие-то жуткие твари долбят мозги моим соседям. И, знаешь, когда я понял, что буду следующим, и что пошевелиться я не могу, то много мыслей в голове пронеслось. Я вот, например, никогда не пробовал…

— Завали пока, — перебил я Купера и втиснул ему в рот флакончик с эликсиром. — Выпей, полегчать должно. Склянку только саму не проглоти, она мне ещё пригодится.

Купер что-то проворчал, но выбора у него не было. Не отмахнуться, ни даже отвернуться он не мог.

— Что это за хрень? — закашлялся Купер. — Где ты это взял вообще? На вкус, как протухшая самбука.

— Никогда не пробовал протухшую самбуку, — пожал я плечами и подхватил Купера.

Тяжёлый зараза, но ждать, пока он оклемается, отдельно от остальной команды не хотелось. А там уже все были почти в норме. Сапёра всё ещё мутило и корёжило, а Чейк каким-то удивительным образом уже крепко стоял на ногах. Либо траванули его меньше, либо какая-то совместимость у его генома с моим эликсиром нашлась, но он уже даже осмотрел соседей и пытался привести в чувство то ли очень чумазого, то ли чересчур загорелого мужичка.

На Купера с его непонятными генетическими отклонениями эликсир пока действовал плохо. Сознание прояснилось, речь стабилизировалась, но чувствительность в теле так и не вернулась.

— Введёшь нас в курс дела? — спросил Купер, когда я усадил его рядом с Сапёром.

— Вам с какого момента? — спросил я и просканировал пространство, что понять, сколько у нас есть времени.

К нам откуда-то торопится местный старший, плюс по количеству прошлых инкубаторов и объёму зелёной жижи в головах у мозгоедов можно предположить, что мы столкнулись только с первой волной. И нужно хорошенько подумать, а то вдруг безопасней будет под дверью дождаться, когда тагарцы урожай придут собирать? Где-то через недельку. М-да, такой себе вариант. Если от скуки на стенки не полезем, то с голодухи сами по себе окуклимся. Или сразу на прорыв? Если, конечно, запасы взрывных геномов хватит, чтобы дверь выбить. На другой стороне у нас ещё где-то «кавалерия» бродит, или лучше сказать «пчёлерия», способная прожужжать мозги тагарцам не хуже мозгоедов. А если не смогут? То рисковать ими не хочется.

— То, что мы в какой-то жопе на краю этого чудного, дивного мира в окружении… — Купер покосился на труп мозгоеда. — В окружении каких-то долбанных грызунов, мы и так поняли. Всё правильно, ничего не упустил?

— Почти, — ответил я. — Упустил, что вас похитили цыгане, и мы замурованы, но ошибся с географией. Технически мы где-то в центре просвещённой и гостеприимной Ганзы.

— Ладно, — кивнул Купер. — Введи нас в курс дела. Как там Драго поживает? А то, гостеприимная Ганза держала нас на информационной диете.

Я максимально коротко прошелся по недавним событиям. Про Вольфа и странную болезнь пока умолчал, ещё будет время. А если, вдруг, не будет, то и неважно уже. Потом расписал диспозицию и закинул варианты, что можно сделать дальше.

Вариантов, на самом деле, оказалось немного, и начали мы с осмотра оставшихся выживших. Чейк уже притащил к нам пять вялых, полубессознательных тел. Четверых в кучку, а пятого (длинного, худого блондина) оставил чуть в сторонке. Когда он его припёр и небрежно бросил на пол, Сапёр нахмурился, а Купер вздрогнул. Видимо, даже какая-то чувствительность проснулась, так сильно ему хотелось подняться.

— Ещё будут?

Я подошёл к первой четвёрке и, порывшись в аптечке, достал два последних флакончика с «Глюкозой-плюс». На этих-то не хватит, а если ещё и другие найдутся, то вопрос — как их всех вытаскивать отсюда. Понятно, что всех не спасти, но и бросать как-то неправильно.

— Сомневаюсь, — ответил Чейк. — Я, конечно, не врач, но как чинить то, что осталось от этих людей, не представляю. Кто-то просто дуба дал, кому-то мозг уже залепили, а одного, похоже, я сам завалил, когда руки тряслись.

— Понятно, — кивнул я и наклонился над черняво-загорелым парнем.

Он был похож на испанца. Выглядел он лет на тридцать, хотя, учитывая общую помятость с истощением, может, лет на десять и меньше. Многодневную щетину дополняли толстые усы, сейчас больше похожие на кусок мочалки, но, уверен, что раньше он их лихо закручивал и очень ими гордился.

— Это Мигель, — прокомментировал Купер. — Хороший парень, с собой заберём. А вот на блондина не трать. Та ещё гнида и второго шанса он не заслужил. Сапёр, подсоби, а то руки пока только чешутся, сам не смогу.

— Без суда и следствия, значит, — хмыкнул Сапёр, поднимая пистолет.

— Дак был у него и суд, и следствие, — серьёзно сказал Купер. — Может, смерть от этих тварей в голове он и не заслужил, но оставлять его у нас за спиной нельзя.

Я