его всякие придурки готовить будут, которые даже не знают, где у нас тут шахты, а где болото подо льдом. А без Прорыва нам всем, пожалуй что, и конец, долго не протянем.

– Я освобожу себя от уговоров, а вас – от угрызений совести, – лорд насмешливо поглядел на меня сверху вниз. – Вы в армии, леди, а это – приказ. Я прилетел сюда за информацией, а улечу с той, кто этой информацией владеет. Сейчас мы возвращаемся в ваш лагерь, вы раздаете необходимые распоряжения… И как только небо затянет тучами… – он запрокинул голову, глядя в пронзительную зимнюю синь… которую уже начали затягивать первые снежные облака. – Мы отправляемся.

Лорд негромко прищелкнул языком, и заснеженные кроны едва заметно качнулись. Скользя над самыми верхушками, над лесом проскользнул мелкий, неприметный дракончик. И по-гусиному хлопая крыльями опустился у кромки воды. Лорд вскочил в седло и протянул мне руку.

– До лагеря я могу и сама дойти! – прошипела я. В армии я! В армии! Где была эта армия…

– Самой вам идти холодно, – усмехнулся он, и я вспомнила, что под полушубком на мне только нижняя сорочка. – А мне – страшно.

– Одному в лесу? – съязвила я… и ухватилась за его руку.

– Боюсь, вдруг все же сбежите, – невозмутимо ответил он, и усадил меня перед собой в седло, прижал к себе так крепко, что я даже пискнула. А потом запрокинула голову, заглядывая ему в лицо. Он в ответ посмотрел на меня – долго. Внимательно. Прозрачно-серыми глазищами с черным ободком вокруг зрачка и опушенными, по-девичьи длинными, ресницами.

Я отвернулась и… привалилась к его груди.

Под мерный шаг огибающего пруд дракона почти беззвучно замурлыкала:

Он настиг меня, догнал,

Обнял, на руки поднял…

А Беда – на вечный срок задержалася…

Потому что такие глаза, это и впрямь… Беееда-а-а…

Сноски

1

Леди для леди называли личных камеристок, точно также как камердинеров – джентльменами для джентльменов.

2

В буквальном переводе со степного означает «заткнись, погань»

3

В переводе со степного означает «Великая Звездная Кобылица, Которая Так Напилась Кумыса, Что Свалилась На Землю»

4

В переводе со степного: «жареная курица, которой уже отъели обе ножки»

5

В переводе с языка степей «брык, и сразу помер»

6

Непереводимое степное выражение, обозначающее свежие испражнения животного, питающегося падалью, которая мало того что пролежала не меньше недели, так еще и при жизни была той еще тварью.