— А вы, Григорий, — глубоким, грудным голосом произнесла Ираника, — не хотите ли потанцевать? Мне кажется, вы это отлично умеете делать! Не огорчайте даму!

Увидев, что мы не очень-то спешим присоединяться к ним, девушки продолжили атаку, буквально прилипнув к вам. Вася улыбалась и щурилась, искренне веря, что ее задумка удалась. Лабель хмурился, а Григорий снова приподнял брови.

На долю мгновения задумался, чего, собственно, я дергаюсь? Подумаешь, забыли, какой день! Отдыхаем же! Хорошо же! И обвил рукой тонкую талию Кельяны.

— Расскажи-ка, красавица, что это у вас за город здесь такой? — я не спешил убегать с ней танцевать.

— Алексей, изволите шутить шутки? — рассмеялась она. — А я вам все равно расскажу, да, Ирань? Это чудесное место называется Дубрак, самый известный город нескончаемого веселья. Лучший курорт на всем севере!

— А как же продукты, товары? — искренне удивился я. — Откуда они берутся? Не все же веселятся!

— Тут ты прав, красавчик, — она едва не растекалась на мне, не переставая обнимать. — Работать тоже нужно! Но у нас все продумано и есть график! Шесть дней мы трудимся, четырнадцать — веселимся!

Она с Ираникой расхохоталась.

— Да что вы все о грустном! Пошлите танцевать! — рыжеволосая притянула Григория ближе.

Кельяна не отставала, Вася тоже дернула Кристофа на себя, а я не дернулся, продолжая думать. Если сейчас дам слабину, то еще неделя пролетит, я ее и не замечу.

— Я, наверное, пойду, — вдруг сказал Лабель. — Устал. Да и котов нужно проверить.

Он посмотрел на меня, и его взгляд был полон отчаяния. Уж больно ему хотелось убраться из этого непрекращающего веселья.

И я кивнул.

— Да, пора бы и отдохнуть.

— Алексей! Так это же и есть отдых! — всплеснула руками Кельяна.

Я воспользовался этим и мягко отстранил ее.

— Мы обязательно вас найдем чуть позже. А сейчас, — я улыбнулся, — увы, вспомнил, что у нас есть одно очень важное дело.

— Леша! Ну чего ты начинаешь! — возмутилась Вася. — У нас еще куча времени! Можно же хоть иногда устраивать себе вот такой отпуск!

Мой тяжелый взгляд уперся в нее, полный самых разных смыслов.

— Ой, все! Ладно! Дело, так дело! — надула губы она, резко развернулась, едва не снеся косой Лабелю голову, и убежала прочь.

— Я за ней! — Кристоф сориентировался быстрее всех.

— Алексей Николаевич, — Григорий стряхнул с себя Иранику, — давно хотел у вас спросить…

— Но как же⁈ — удивленно воскликнула Кельяна. — А праздник? А танцы?

— Всенепременно, но потом, — вежливо ответил я и обратил свой взор на Григория. — Так о чем ты хотел поговорить?

Так и ушли, оставив позади себя шумную толпу и двух обиженных женщин. Честно признаться, я хотел остаться, вечер обещал быть жарким. Но когда я вспоминал, что мы уже неделю здесь, то настроение сразу пропадало. Так можно и не заметить, как пролетит год!

— Так, и все-таки, где мы? — спросил Лабель, когда мы все вчетвером вышли из здания.

Холод мгновенно пробрался под расстегнутую куртку и прояснил голову.

— Нам — туда, — скомандовал я и запустил плетение на очистку улицы от сугробов.

Столб снега взметнулся над нами, окутав плотной пеленой, а заодно и скрывая от посторонних глаз. За всю дорогу до дормеза нас никто не остановил и не пригласил на очередной праздник.

Но выдохнул я, только когда переступил порог и упал на знакомый диван. На нем уже лежали изрядно потолстевшие Жу и Ли. Они лениво подняли на нас взгляд и перевалились на другой бок. Вот кто, кто, а эти шерстяные были всем довольны.

— Итак, с чего начнем? — спросил я, вытягивая ноги.

— С ударного труда? — робко предположил Лабель, садясь на край стула.

— Вы зануды! Гриша, ну хоть ты меня поддержи!

— Василиса Михайловна, я всегда на вашей стороне, — аккуратно начал Григорий, — однако мы действительно порядком задержались в этой праздничной атмосфере. Напомню, вы просили у Алексея Николаевича два дня, а прошло уже больше недели.

Вася в ответ закатила глаза и скрестила руки на груди, показывая всем своим видом, что она совершенно не согласна.

Я мягко тронул Жу под бок, а потом подтащил этот шерстяной шар к себе. Она хрюкнула, но не сопротивлялась, лишь лениво глянула на меня, мол, чего тебе?

— Уважаемая кошка, а не пора бы нам ехать дальше? — спросил я ее, почесывая за ухом.

Раньше она такого не стерпела. Категорически не принимала ничего, что связывало ее с поведением кошачьих, но сейчас чуть не мурлыкала.

— А яу думалау, что тыу тут жить остаунешься.

— Сразу поняла, что это за место?

— Дау, — потом вытянула лапки и сместилась. — Ниже чеши.

— А, кстати, что это за место? — спросил Лабель, попытавшись переместить к себе на колени Ли. — Какая-то магическая аномалия?

— Саум тыу аноумаулия, — проворчал кот, упираясь в ногу Кристофа всеми четырьмя лапами.

— Неут. С магиуей тут всеу в поряудке, — кивнула Жу. — Проусто гороуд весеулья.

— Беззаботного и не непрекращающегося, — сказал я. — Не верю я что-то в это.

— Потянуло на очередную загадку? — хихикнула Вася. — А я думала, что хочешь отдохнуть.

— Лучший отдых — это смена рода деятельности, — я поднял указательный палец вверх. — И вообще, еще пара дней, и перестану соображать. Как потом источники искать?

Я с интересом покосился на Жу. Та моргнула, дернула хвостом, перевернулась, едва не свалившись с колен, а потом фыркнула.

— Хорошоу. Хоучешь загадку, ищи саум.

— Леша, — мгновенно подобралась Вася, — ты собираешься остаться здесь?

В ее глазах уже засияли огни очередного праздника.

— Нет, — я покачал головой. — Собираемся и сразу же уезжаем. Иначе рискуем застрять тут навечно.

— Отсюда хотите дверь делать? — уточнил Григорий.

— Нет, давайте аккуратно выйдем за черту города, не хочу устраивать представление, — нахмурился я. — Сейчас мы стоим во дворах, но нас тут уже каждая собака знает.

— И коушки, — довольно добавил Ли.

— Еще один герой-любовник! — рассмеялся я. — Все готовы?

— Леш, прямо сразу и поедем? Может, покушаем? Или в последний раз пробежимся по магазинам? Я тут недалеко видела такой красивый платок!

— Нет, — жестко сказал я. — Знаю я эти твои штучки.

— А я не люблю холод, — вдруг сказал Лабель.

Я перевел на него заинтересованный взгляд.

— А вот скажи мне, Кристоф, а почему тебя-то не проняло общее веселье? Ты с самого начала постоянно был недоволен. Почему?

— Да я сам не знаю, Алексей Николаевич. Думал об учебе.

— Серьезно? — я не поверил своим ушам.

— Да, мы же с Василисой Михайловной только начали изучать аспекты уровней магии, а тут… неделю пропустили! Когда наверстывать!

— Зануда, — бросила Вася, но беззлобно. — В дороге все изучу, честное слово!

— Вот