— Я в полном порядке. Кстати, когда вы на меня так смотрите, Алексей Николаевич, то у вас глаза углями горят, — заметил он.

— Правда? Интересная новость.

Убедившись, что с ним все действительно хорошо и даже резерв полон, я оставил всех и пошел умываться. А когда вернулся, на столе уже стояла каша с кусочками мяса, свежий кофе и подогретый хлеб с паштетом.

— Отсюда до дома моей тетки всего минут двадцать пешком, может, тридцать, но не больше. Алексей Николаевич, как скажете, так сразу готов показать дорогу.

— Будем действовать аккуратно, — кивнул я. — Мы не знаем, что там произошло. Возможно, кто-то захватил деревню и удерживает жителей силой. Или какое мерзкое заклинание. Поэтому без лишних движений и неожиданных плетений, — я строго посмотрел на Васю.

— Леша! Ну что ты начинаешь-то⁈ Когда я в последний раз-то⁈

— Про взрыв на ярмарке напомнить? — учтиво напомнил я.

— Так это когда было-то! — всплеснула она руками.

— Я готов поручиться за Василису Михайловну! — смешался Лабель. — Она уже гораздо увереннее создает заклинания и почти ничего не взрывает.

— Что значит почти⁈ — буря переметнулась с меня на Кристофа. — Я тебе покажу твое почти! Сейчас же выходим!

— Стоять! — рыкнул я. — Сказал же, никаких заклинаний! И, кстати, вы придумали способ, чтобы дормез передвигался сам? А?

— У нас есть несколько вариантов, — смутился Кристоф. — Набросал несколько идей. Но каждую нужно проверять на практике. А вы же сами велели…

Он протянул мне блокнот, исписанный схемами и цифрами.

— Хорошо, я обязательно с этими наработками ознакомлюсь. Потом найдем телегу и испытаем на ней.

— Почему на телеге? — Вася уже сменила гнев на милость.

— А если вы взорвете дормез, как мы потом будем путешествовать?

— Ой, Леша! Не начинай!

Я оглядел всех людей и котов, хлопнул по столу рукой, обрывая разговоры, и скомандовал готовиться к выходу. Чего тянуть змею за хвост?

Спустя короткие полчаса, мы уже стояли возле дороги, и Григорий показывал нам направление, попутно рассказывая историю родного края. Из его слов я понял, что это благодатное и спокойное место, где никогда ничего не случалось. Согласиться с этим я не мог, ведь каким-то образом здесь появился на свет маг с антимагическими свойствами!

Так или иначе, мы дошли до нужной таблички.

— Старое Вороново, — прочитал я. — Куда дальше?

— Видите, — Григорий указал вперед, — крыша со шпилем? Это небесный храм. Вот от него всего два квартала до дома тетки.

— Небольшое поселение, — кивнул я.

Вокруг не было никаких признаков ни захватчиков, ни магических возмущений. Сила здесь была, но как в городе, а скорее едва ниже среднего уровня. Но даже так она не могла вызвать такое изменение в поведении Екатерины Бронниковой — тетки Григория, — чтобы она отправила такое странное послание.

— Может, присядем где-нибудь? Что-то я устала, — проговорила Вася, вытирая лоб.

— Мы только сорок минут идем, когда ты успела? — удивленно спросил я.

Самое интересное, что пока шли, мы не встретили ни одного человека. Вроде не такое уж и раннее утро, и не праздник, но куда все подевались?

— Вот ее дом, — Антипкин показал на небольшое строение, выкрашенное бледно-желтой краской. — Кажется, это она.

И вправду, в окне мелькнуло женское лицо. Чуть полноватое, но довольно приятное.

Григорий вышел вперед и толкнул калитку, а мы держались позади, чтобы не напугать Бронникову. А то мало ли что она подумает, когда к ней во двор зашли архимаг, племянник и двое молодых людей.

Я ждал теплого приема и радостных воплей, но ошибся.

На крыльцо вылетела пухлая женщина, скользнула взглядом по Григорию, Васе, Лабелю, а потом остановилась на мне.

— Демон!!! — завизжала она. — Изыди!!! Я не боюсь тебя!!!

Глава 10

— Какой, к черту, демон⁈ — ошарашенно спросил я, глядя на Бронникову. — Вы рехнулись⁈

Мой вопрос не остановил ее, а наоборот, лишь поддал жару ее безумию. Через мгновение возле ее пальцев засияли яркие огоньки, которые буквально за секунды сплелись между собой и полетели в меня.

Плетение рассеивания в моих руках появилось также быстро, но не стал торопиться пускать его в ход. Еще не известно, как на это отреагирует Бронникова.

И не прогадал.

Потому что ее заклинание, так и не добралось до меня, а застыло за метр до мысков ботинок, расправляясь в широкое поле. Защитное!

— Екатерина! — громко сказал Григорий, привлекая внимание тетки. — Это я! Ты разве не узнаешь меня? Я сын Клары и Михаила, твоего брата.

Он шагнул ближе к силовому полю и внимательно на нее посмотрел. Бронникова снова мельком глянула на него и вернулась взглядом ко мне.

— Демон! Уходи! У тебя нет надо мной власти! — кричала она.

Я глянул на Антипкина, и он еле заметно качнул головой, прося меня не вмешиваться.

— Екатерина, — настойчиво позвал Григорий снова. — Посмотри на меня. Посмотри же!

Она не слушала, шевелила пальцами, бормотала что-то и не обращала на племянника никакого внимания. Тогда Антипкин просто шагнул еще ближе, проигнорировав защитное поле. Его антимагия все так же работала, как и раньше.

Хотя, признаться, в глубине души, я иногда думал, что все дело лишь в том амулете его матери. Но видимо, эта способность давно прижилась в его магических способностях и навсегда останется с ним. Впрочем, от меня не укрылось, как Григорий поморщился, проходя сквозь сияние поля.

— Катя, Катенька… — позвал он. — Помнишь, я приезжал к тебе, и ты готовила черничный пирог. Тогда я помогал тебе и случайно спалил полотенце. Помнишь? И те зеленые прихватки? Ты вышивала их по вечерам, а я читал тебе книжки про приключения. Помнишь?

Бронникова несколько раз покосилась на племянника, но не отпускала заклинание.

Тогда Антипкин медленно подошел ближе и просто обнял тетку. Та вздрогнула не отпрянув. Прошло еще немного времени, прежде чем ее плечи расслабились.

— Гришенька! — на ее глазах появились слезы. — Гришенька! Я же сказала, что не нужно приезжать. Все же хорошо!

И тут она снова заметила меня. Черты ее лица исказились, сделав похожей на демоницу.

— Изыди! — она с ненавистью глянула на племянника. — Зачем ты привел его сюда⁈ Небеса тебя покарают!

— Катерина, это мой начальник, Алексей Соколов. Он любезно согласился со мной заехать к тебе и проведать. А чуть дальше стоят Василиса Михайловна, его… племянница и ее учитель. Я их хорошо знаю, и никто из них не является демоном.

— Нет! Не думай, что я дура какая-то! — она вырвалась из его объятий и ткнула в меня пальцем. — Он демон! Ты что, не видишь, что ли⁈ Да вокруг него так и вьется их