class="p1">Она не ответила и в следующий миг сделала кое-что намного хуже. Опустив взгляд, мисс Джин-Панг один за другим начала вспарывать швы. Из продолговатой раны потекла кровь. Девушка сжала зубы.

– Но как?! Зачем?!

По-прежнему не говоря ни слова, она вытащила обрывки нити и взяла чашку. Кажется, пить она и не собиралась.

Опустив руку в горячую воду, девушка достала со дна чашки разваренные красные листья, смяла их и вдавила образовавшийся комок в рану.

Тут ее выдержка дала трещину, и она приглушенно взвыла. Томас дернулся было, чтобы как-то помочь, но девушка резко мотнула головой, останавливая его.

– Я знаю, что делаю.

– Но вы распороли швы. Мисс Вердигрю…

– Она сказала: неделя. У меня нет недели. Лист каоки поможет.

– Вы все слышали…

Томас вдруг подумал: «Что еще она слышала? А теряла ли она сознание вообще?»

– Пилюли вы тоже пить не станете?

Девушка бросила презрительный взгляд на баночки, оставленные медсестрой.

– Это яд. Ваша медицина отвлатительна и плимитивна. Лекалства не лечат, они отлавляют и вызывают болезни.

– Мисс Джин-Панг, я не думаю…

Она удивленно округлила глаза.

– Джин-Панг?

Томас смутился.

– Простите, я не знаю вашего имени. Вы ведь оттуда? Из Джин-Панга?

Девушка задумчиво глядела на него.

– Я оттуда. Можете называть меня Джин, если вам нлавится это имя.

– А я Томас.

– Я знаю. Вы помогли мне, Томас. Я думала, никто не поможет мне в Габен. Это плохой, злой голод. На вашем миесте любой меня выдал бы. Тот мисител плиедлагал вам деньги…

– Он показался мне плохим человеком. Я бы ни за что вас не выдал, сколько бы он ни предложил.

Джин отвернулась.

– Его зовут Фо Фенг. Вы плавы: он очен плохой чиеловек. И очен опасный. Он лаботает на мадам Си из «Зеленого Дыма».

– Что за «Зеленый Дым»?

– Их называют синдикат. Это плеступное сообщество, они ведут диела в Гали.

– Гали?

– Галь. Где фаблики, тлубы и дым.

– А, Гарь. Простите, не понял из-за акцента. К слову, я знаю, что мистер Фо Фенг притворяется: он может говорить совсем без акцента.

Джин кивнула.

– Они все плитволяются. Это бекнамак… театл. Они носят маски, класят лица и надевают костюмы нелепых иностланцев, чтобы их не плинимали всельез. Но они опасны. Синдикат безжалостен, они ни пелед чем не остановятся, чтобы получить то, что им нужно.

– Это он вас ранили? Фо Фенг?

Джин не ответила, и Томас добавил:

– Что им от вас нужно?

Она сильнее вдавила листья в рану и поморщилась. Какое-то время Джин молчала, а Томас неловко перетаптывался у кровати, не зная, куда себя приткнуть.

– Все из-за Мэй Лин, – наконец сказала она. – Эти люди ищут Мэй Лин, она была их пленницей, но ей удалось сбежать. Она спляталась где-то в Тлемпл-Толл.

– А почему они напали на вас?

– Я… – Джин уставилась в стену. Весь ее вид говорил о том, что она то ли стыдится, то ли боится. – Я помогла Мэй Лин сбежать. Я узнала, что они хотят с ней сделать, и лешила помешать им. Они в ялости. Думают, что я знаю, где Мэй Лин.

Томас помрачнел. Бросив взгляд на полукруглое окно под потолком, он тихо произнес:

– Они там, снаружи. Выжидают. Фо Фенг мне не поверил. Они будут вас искать. Нужно как-то вас вывести, но как?.. – Он задумчиво почесал затылок. – Может, если найти достаточно вместительный чемодан?

– Нет. Они поймут.

– Что же тогда? Люди из синдиката наблюдают… На крыше есть швартовочная площадка – мы можем вызвать аэрокеб.

– Нет. Они это учли.

– А может, мы вас выведем под землей? В котельной есть люк – он ведет в канализацию и… – Увидев, как Джин качает головой, Томас сказал за нее: – Тоннели под площадью – они и за ними следят, вероятно. Что же делать?

– Мне нужно залечить лану. Они пожалеют, если посмеют напасть, когда моя лана затянется.

Томас скептически посмотрел на нее. Это был не ответ: даже если странный чай и подействует, в чем она, похоже, не сомневается, то все равно непонятно, как ей ускользнуть. Может, Фредди прав? Пока не произошло что-то плохое, стоит обратиться к вокзальным констеблям? Но это ведь мистер Бэнкс и мистер Хоппер – что они сделают? Столь редкостные болваны могут победить разве что тосты на завтрак, и то если нападут на них во всеоружии. Между тем этот Фо Фенг и его прихвостни…

Из размышлений Томаса вырвала повернувшаяся дверная ручка. Бросив испуганный взгляд на Джин, он замер. Девушка страха не выказывала.

В дверь забарабанили.

– Томас, вылезай оттуда! Нужна твоя помощь, мы с Уинслоу не справляемся. Хватит там сидеть! У нас работа – не забыл?

– Идите, Томас, – сказала Джин.

– Но я не могу вас оставить. Что, если…

– Синдикат не посмеет напасть днем. Пока что нам ничего не глозит. А мне, – она лукаво посмотрела на него и улыбнулась, – нужен покой. Так сказала медсестла.

Томас поправил шапочку и придвинул пальцем на место сползшие к кончику носа очки.

– Я вернусь, как только смогу, Джин. И принесу вам что-нибудь поесть. Надеюсь, вы любите желудевую кашу.

– Коридорный!

Раздавшийся сбоку окрик не произвел на Томаса никакого впечатления.

За этот невероятно долгий день все эти «Коридорный! Коридорный! Коридорный!» превратились для него в невнятный гул.

Томас не представлял, как отец справляется. Фредди частенько ворчал, что тот просто целыми днями торчит у стойки, но на деле господин Гаррет был главной деталью в этом гостиничном механизме, не позволяя ему заглохнуть.

И теперь, когда эту деталь изъяли, все шло вкривь и вкось, уже отчетливо слышался не предвещающий ничего хорошего лязг. Постоянно где-то что-то «вспыхивало», и братья-коридорные не успевали все тушить.

У тетушки Агнесс просить помощи было бессмысленно: она заведовала гостиничным меню, и дела на этажах или у стойки портье ее не волновали. Уинслоу куда-то подевался – должно быть, охотился на карликовую собачонку мистера Дергешема из двадцать первого номера. А Томас и Фредди совсем зашивались: и пусть по меркам того же отеля «Энгевор» из Старого центра гостиница «Габенн» была совсем крошечной, но в ней все-таки насчитывалось пять этажей и двадцать один номер (повезло, что сейчас были заняты только одиннадцать).

Помимо обычной работы коридорных, сегодня приходилось еще и исполнять обязанности портье: за день выселились три постояльца, вселилось еще четверо. Также Томас с Фредди работали и в номерах. Когда-то в «Габенне» был целый штат механических горничных, но за годы все они одна за другой сломались, а починить их господин