носила на шее. С этим пропуском я могла проходить в комплекс, минуя ресепшен, который я так не люблю, мне не нужно было сталкиваться с улыбающимися женщинами. Кстати, я ни разу не видела их за пределами корпуса. Даже в общежитии их не было. Интересно, они вообще отсюда выходят?

Спустились вниз мы тоже без проблем. Зеркало разъехалось, и вот мы уже ехали в том самом маленьком трамвайчике.

– Марта, а вагончик сам может поехать? – спросила я.

– Только если кто-то вызовет его с той стороны. А что?

– Да просто я подумала, что мы не единственные трудоголики.

– Готова поспорить, это либо Тимофей, либо его лаборантка.

– У него есть лаборантка?

– Ага, Соня. Вы с ней ещё не виделись. Она почему-то не выходила на работу.

– Надеюсь, там Соня, – сказала я, потому что видеть Тимофея мне не хотелось.

– Почему?

Марта пару раз пыталась узнать у меня причину моей неприязни к Тимофею, но я уходила от ответа.

– Не знаю… Тимофей меня пугает.

– Да ладно… Он же обычный, – пожала она плечами. – Знаешь, мы с ним почти три года уже работаем. Было время, когда мы были друзьями, а потом его впервые повысили, и в нём что-то изменилось. Он начал вести себя как начальник. С тех пор мы почти не общаемся.

– А Дон?

– Что Дон?

– Ну… вы друзья?

Мне было бы интересно послушать от неё про коллег. Разговор о них до этого как-то не заходил.

– Можно и так сказать. Мы с ним сошлись на общей неприязни к Тиму-начальнику. До этого даже не общались.

Я хотела задать ещё пару вопросов, но мы приехали. С первых секунд, как мы вышли из маленького трамвая, я услышала истерический женский визг:

– Что ты от меня скрываешь?!

– Что это? – шёпотом спросила Марта.

– Я не знаю, но нам нужно выяснить это.

Мы тихонько подошли ближе.

– Если ты не расскажешь мне всё, то я нажалуюсь руководству! – пригрозил женский голос.

Марта прислушалась, а затем повернулась ко мне.

– Это Соня, – прошептала она едва слышно.

– Я не понимаю, о чём ты, – ответил мужской голос.

– Ты всё понимаешь! – снова закричала девушка.

Мы с Мартой испуганно переглянулись.

– Тимофей, – одними губами сказала я ей, и она согласно кивнула.

Мы не видели, что происходило, – притаились за стеллажами.

– Ты оставался здесь один на один с этим существом! Это ты его выпустил?! Он как-то затуманил тебе разум?!

– Ты не в себе. Меня не было в лаборатории в тот момент.

– Это я не в себе?!! – снова закричала девушка.

И как у Тимофея ещё уши не отпали?..

– Я уверена в себе и в своих словах, и любая проверка это подтвердит! А вот насчёт тебя я не уверена! Если считаешь меня сумасшедшей, то почему так боишься?

Марта тихонько постучала по моей руке и прошептала:

– Может, поедем обратно?

Я покачала головой:

– Тогда они поймут, что здесь кто-то был.

– Как?

– По времени отсутствия трамвайчика.

Марта удивлённо кивнула:

– И правда.

Мы снова притаились.

– Это тебе не поможет! Я всё расскажу, и ты меня не остановишь!

Я отвлеклась, поэтому не услышала, что именно предложил Соне Тимофей. После последних слов она пронеслась мимо нас. Тимофей за ней не пошёл. Я услышала только его вздох и скрип стула. Этот разговор явно был ему неприятен.

Мы всё ещё старались говорить тихо, чтобы не выдать своего присутствия.

– Что будем делать? – спросила меня Марта.

– У нас есть два варианта: первый – сдаться, второй – притвориться, что мы только что пришли. Какой тебе больше нравится?

– Второй, – прошептала Марта.

– Тогда давай отойдём немного в сторону и начнём громко разговаривать. Главное – вести себя естественно.

Тимофей в комнате засмеялся. Как-то истерически. Я не поняла, что его так рассмешило, но меня это напугало. Почему-то я представила себе, что он сидит там на стуле, немного сгорбившись. Голова опущена, рука запущена в кудрявые волосы, а вокруг пахнет деревом, эвкалиптом и сандалом. Запах мелкими кристаллами разлетается вокруг него и отражается от лампы.

Удивительно, но застали мы его именно в такой позе, только без кристалликов вокруг.

– Ой, здравствуйте, – поздоровалась я, когда мы завалились в кабинет. – От вас там, кажется, девушка сбежала?

Я почувствовала, как Марта напряглась. Тимофей устало поднял голову и кивнул, проигнорировав моё замечание. Я повернулась к Марте.

– Ладно, мы, вообще-то, сюда работать приехали. Где, говоришь, лифт на минус-десятый?

– Точно, – оживилась девушка, – пойдём покажу.

– Я сам покажу, – сказал Тимофей, поднимаясь со стула, – если Ёлка не против.

– Да мне не сложно! – сказала Марта. – Даш, ты как?

– Я не против, – стараясь казаться спокойной, пожала я плечами. – Показывайте.

Глава 9. Проклятие дракона

Да уж. Завал на этаже, конечно, разобрали, но общая картина удручала. Он точно просто сбежал? Почему весь этаж выглядит так, словно здесь ураган прошёл?

В течение последних десяти минут я безуспешно пыталась сдвинуть с места массивный шкаф, который загораживал вход в блок, где держали дракона. Этот шкаф почему-то не убрали. Всё это время Тимофей внимательно наблюдал за моими усилиями.

– Вам вообще заняться нечем? – со злостью буркнула я, очередной раз посмотрев в его сторону.

– Нечем, – пожал он плечами.

– А обязательно стоять над душой и мешать работать добрым людям?

Он удивлённо поднял брови.

– Нет, я не возражаю, но, может быть, хотя бы поможете? – кивнула я на шкаф.

– Конечно, – как-то резко подскочил Тимофей.

Он сдвинул шкаф без особого труда. Ну и силища! А так и не скажешь…

– Спасибо, – пробормотала я, входя в комнату. – Так бы сразу, – добавила я едва слышно, чтобы он не услышал.

Тимофей вернулся на своё прежнее место. Я выбежала из комнаты:

– Это шутка такая? Там пусто!

– Пусто, – согласился Тимофей.

– Что я должна была найти там?

– А что вы планировали найти?

– Коготь, чешуйку. Да хоть что-нибудь, кроме стерильной чистоты!

Тимофей снова пожал плечами, разведя руками.

– Вы издеваетесь?

– Если только немного, – сощурил он глаза и улыбнулся.

Я постаралась успокоиться:

– Ладно. Эта та самая комната, в которой держали дракона?

– Именно.

– Где он спал? Где он ел?

– Там.

– Но там же нет ничего.

– Вы невероятно проницательны. Похоже, мы в вас не ошиблись.

Я вздохнула и села рядом с Тимофеем.

– У меня закончились идеи. Что делать-то будем?

Он промолчал.

– Да уж. От такого, как вы, я бы тоже сбежала, – сказала я, немного помолчав.

– В каком смысле? – удивился Тимофей.

– Свихнуться можно. Ты один, вокруг белые стены. А ещё зеркало во всю стену. Жуть какая! Нечеловеческие условия!

– А он и не человек, хотя очень