class="p1">– Нас учит жизнь. А пока не перебивай. Я уже стара и могу забыть то, о чем хочу рассказать. А это очень важно, мне необходимо это сделать, прежде чем уйти.

– Но, Тасима… – вздохнула Кала.

– Я и так задержалась, пока ждала вас, и останусь перед смертью в долгу на целую вечность. – Она посмотрела на печь и разгоревшийся в ней огонь. – Я видела начало и конец, видела разные берега реки и разных энергиков. Поэтому я хочу, чтобы ты, Дана, выслушала меня очень внимательно и приняла решение, какая ты. Это проложит путь не только к твоему будущему, но и к нашему. Много сотен лет Скалы и Равнины жили в мире и благодати. Мы все были единым целым, у каждого государства был свой источник жизни. Я помню, как основной порт Равнин был заполнен челноками из Скал, а в сторону Скал целыми группами летели беркуты с наездниками. Главенствующие семьи дружили и создавали союзы.

– Союзы? – удивилась я.

– Да. Ты знаешь, кем была жена вашего верховнокомандующего Рагтона из рода Роктала?

– Нет. Наверное, из знати, – я пожала плечами и даже чуть придвинулась к Тасиме на стуле.

– Скажи ей, Кала. Илия же рассказал тебе.

– Она была из рода Скайала, – тихо произнесла Кала и с опаской посмотрела на меня. – Сестра того самого Дариуса, прадеда Илии и Сомы, о нападении которого нам столько рассказывали. – Сестра сморщилась, словно съела что-то горькое.

– Этого не может быть.

– Но это так, – Тасима развела руки. – Их брак считали благословением, он должен был окончательно объединить Равнины и Скалы. Два сильнейших энергика – она, впитавшая в себя силу нашей воды, и он, наполненный силой скал. А еще между ними была безумная любовь к энергии. Они изучали ее, подчиняли и все больше отдавались ей. Рагтон стал верховнокомандующим, и они поселились на Западных Скалах. Вскоре у них родился старший сын Влас, а через четыре года младший – Порций. Но прошли годы, и оказалось, что Влас не был наделен силой. А в тоже время у Дариуса, верховноуправляющего Равнин, старшему сыну Аморусу исполнилось четырнадцать, и он был энергиком. Это стало началом раскола, трещиной, которая помчалась между верховными семьями, между Равнинами и Скалами. И с каждым днем пропасть разрасталась и разрасталась. Через несколько лет Дариус прибыл на Скалы и вновь предложил объединить государства, но необходимо было решить, кто станет первым верховнокомандующим нового объединенного государства. Рагтон понимал, что его старший сын, не наделенный силой, не сможет соперничать с энергиком. Да, в его втором сыне Порции проявилась сила, но он был младшим и не мог претендовать на это место. Великий Рагтон не был готов отдать всю власть потомкам Скайала, но и нарушить условия союза и данные им обещания, упустить возможность объединения, он не мог.

– Тасима, я не понимаю. Если, как вы сказали, верховным должен был стать потомок Скайала, то зачем Равнины напали на Скалы? – спросила я, пытаясь разложить все слова старушки по стеллажам своих мыслей.

– Это очень хороший вопрос. И я дам тебе ответ: Равнины не нападали на Скалы.

По коже промчались мурашки, я недоверчиво сощурилась и посмотрела на Калу. Она только кивнула, опустив голову. Я взглянула на свои руки, если бы не браслеты, они наверняка были бы окутаны искрящейся энергией.

– Не верю. Нет. Тогда кто это сделал? И как тогда осколки нашего источника оказались на Равнинах?

– Я не буду убеждать тебя, я слишком стара для споров. Но дослушай до конца, а потом сама сделай выводы. Если ты мне не поверишь, то так тому и быть.

– Хорошо, – я скрестила руки и почувствовала, как по телу идет дрожь и как негодует энергия. Дыхание участилось, щеки пылали, то ли из-за разгоревшихся поленьев в печи, то ли от того, что мне могли сказать. – Что, по-вашему, произошло в тот день? Кто тогда напал на Западные Скалы?

– Как я уже говорила, Рагтон был сильнейшим энергиком, и все эти годы он изучал свою силу, приручал энергию. А когда понял, что его сыну не стать верховным, то решил пойти своим путем, выбрать свои берега.

– Но в истории Скал, во всех свитках, нет информации о том, что Рагтон был энергиком. Скорее наоборот.

– Не прерывай меня, милая, – чуть с нажимом сказала Тасима. – Мы же договорились. – Она повернулась ко мне и причмокнула, вперившись в меня невидящим взглядом. Мне стало не по себе, и я извинилась. – Мне тогда стукнуло девятнадцать лет, мой отец тоже был провидцем и всю жизнь, как и я, служил роду Скайала. Мы жили при их крепости. В тот день я услышала горн тревоги и поняла: что-то произошло. Что-то ужасное. Отец уже несколько дней не находил себе места, я видела в его взгляде беспокойство, но не знала, с чем оно связано. Я побежала вниз из библиотеки, задержалась на четвертом этаже и выглянула в окно. Во дворе собралось много стражи, они столпились вокруг беркута… и Севьены.

Мои глаза округлились, и я уже открыла рот, чтобы спросить, но старушка снова остановила меня взмахом морщинистой руки и продолжила:

– Я помчалась вниз, тогда я еще была такой юной, сильной, зрячей и… наивной, – она закрыла глаза, словно возвращаясь в свои воспоминания. – Конечно, меня не пустили в зал совещаний, где закрылись отец, Дариус, Севьена и стражи рода. Меня терзали вопросы. Почему Севьена прилетела так внезапно и в таком растрепанном, испуганном виде? Где Рагтон и их сыновья? Что случилось? Следующие дни к этом списку добавился еще один вопрос: почему от всех скрывают ее прилет? Неведенье раздирало меня еще многие дни. А потом отец мне все рассказал.

Тасима замолчала, казалось, что она уснула или решила передохнуть. А я воспользовалась моментом.

– Кем была Севьена?

– Ты же уже знаешь ответ, – с усмешкой ответила Тасима и повернулась ко мне.

– Севьена – сестра Дариуса? – не веря, произнесла я.

– Именно. Их было трое. Старший Дариус, Севьена и младшая Мира.

– И Севьена была женой Рагтона?

– Ну, конечно, милая. Я же уже это сказала.

– И это ее портрет на одном из полотен в крепости Элеуса, в комнате, где стоит большой стол?

– Да, и не только там. Ее изображения есть и на других полотнах.

– В том жутком лесу, в Брюхе, – сглотнула ком, который перекрыл горло, – я видела сущность. Она сказала, что ее зовут Севьена и она страж леса.

– Севьена была храброй и отважной. И она выбрала этот путь.

– Дикая топь, – я опустила голову на ладони и закрыла глаза, – Теперь я