Ждать пришлось почти полчаса, но когда дверь снова открылась, на пороге стоял Рок с тяжеленным талмудом.

— Нашел, — сказал он с улыбкой. — Сейчас я вам все расскажу.

Глава 5

— Я уже и забыл про этот труд, — Рок с уважением провел рукой по книге. — Ваш рассказ напомнил. Эта работа весьма посредственная, почти не имеет научного значения, но в нем есть нужные для вас вещи. В том числе и про изменения уровня магии.

— Кто его написал? — спросил я.

— Один житель города. Я плохо знаю его историю, но по кратким ссылкам в тексте, я понял, что он был очень чувствителен к магии. Он физически ощущал ее изменения. Это так его выматывало, что он начал изучать этот вопрос.

— Никогда не слышал, что маг способен такое чувствовать. Нет, понятное дело, если ее много, то она давит на плечи, но небольшие изменения?

— Думаю, все дело в его слабых способностях, — пожал плечами Рок. — Порой у тех, кто не получил силу и живет рядом с таким местом, как наше кладбище, то все может быть.

— Кладбище под боком сильно повлияло на местных?

— Еще как! В Лоревике вечно что-то не так с магией, — всплеснул руками Рок. — Там похоронены очень сильные маги. А что уж говорить про все войны! Город едва не разрушило потоками магии! Дети рождались то силачами, то задохликами. Поэтому здесь самая известная академия.

— Но почему тогда этот труд всеми забыт? — удивился я. — Это же практически причина всего, что происходит в городе.

— Это могло быть так, если бы автор указал причины. Но он только отслеживал изменения, записывал, как погодный дневник. Без крупицы аналитики. Поэтому кроме сухой статистики, взять из этого труда мало, что можно.

— А за какой период он записывал данные?

— Он начал четыреста лет назад. Жизнь у него была недолгой, примерно сто двенадцать лет, так что информации много. А вас какие даты интересуют?

— Не могу сказать точно, — я дернул плечом. — Это только часть моих исследований.

— Вы можете рассказать подробнее? — Рок с интересом посмотрел на меня, только что ручку не взял.

— На этом кладбище, хотя, правильнее сказать, еще до того, как оно появилось, находится древний артефакт. Я хочу его найти.

— Артефакт? Найти? — поморщился Рок. — Мне больше нечем вам помочь.

Он подтянул книгу к себе и напряг плечи.

— Нет, вы не так поняли, я не черный копатель и не расхититель могил. То, что я ищу, невозможно ни продать, ни выставить в музее. Эта вещица отвечает за магию. Моя задача не просто найти ее, а восстановить. Уносить с кладбища я ее не собираюсь.

Я раскрыл ладонь и призвал стихийную силу.

— Клянусь, что не замышляю ничего дурного и не собираюсь расхищать могилы на кладбище с целью личной выгоды.

Светло-голубой шарик крутанулся над пальцами и с мелодичным звуком лопнул.

— Хорошо, — медленно кивнул Рок. — Я вам верю. И теперь мне стало еще интереснее.

— Я не могу рассказать вам все, и так упомянул лишнего. Однако мне очень нужно выяснить все факты, чтобы точнее определить, где находится артефакт. Пока получается вычислить только время, когда он перестал работать.

Если я правильно понял, то сильные изменения в магии начались, как только на кладбище похоронили того очень могущественного мага, про которого говорил Орландо. И автор книги как раз в это время начал собирать данные. Все сходится.

— К слову о кладбище, — я взглянул на своего собеседника. — Говорят, что примерно четыреста лет назад там захоронили одну весьма выдающуюся личность. Сила того мага — или даже магистра, — встревожила мертвых.

— Я знаю, о ком вы говорите, — кивнул Рок. — Это действительно был магистр, звали его Мурыш Воткé. Необычайно сильный. Буквально щелчком пальцев мог менять погоду.

— А как он умер? Чем вообще можно убить такого человека?

— Здесь все весьма банально. Жена, — вздохнул. — Жена подсыпала ему отраву. Она очень хорошо знала его слабые стороны и воспользовалась этим. На суде она заявила, что может маг он и отличный, но как муж — полное… кхм… очень плох. Боюсь, все дело в этой его магии. Получил он ее слишком быстро, и это сильно оторвало его от реальности. Вотке смотрел на других людей, как на насекомых. Поэтому суд принял сторону его супруги и оставил ее на свободе.

— Никогда не делай зло женщине, у которой есть доступ к твоей еде, — философски заметил я.

— Истинная правда, — согласился Рок. — И да, даже после смерти, его магия никак не успокаивалась. Словно жидкость из разбитого сосуда, она расплескалась по всем окрестностям, испортив жизнь многим. Горожане еще несколько лет восстанавливали простые бытовые заклинания, которые просто стерлись, не только возле могил, но и в домах. А чуть позже появились и призраки. За ворота они выйти не могли, но приятного тоже было мало. С тех пор кладбище и получило эту дурную славу.

Он придвинул ко мне книгу, как знак расположения, и я взял ее в руки. Тяжеленная!

— Почему его похоронили именно там? — спросил я. — Там и без него там было довольно много сильных магов.

— Все дело в защите кладбища. Тогда все были уверены, что она выдержит даже магистра. Но получилось, что получилось.

Несколько минут мы молчали. Я думал, что вся эта информация никак не приближала меня к месторасположению самого источника. Но что-то мне подсказывало, что нужно искать возле могилы того самого Вотке.

— Спасибо за эту информацию, господин Рок, и за чай, — я поднялся. — Это поможет мне в моих поисках.

— Подождите, — он вскочил. — Но вы так и не рассказали про сам артефакт. Как он влияет на магию?

— Скажем так, магии в мире больше не становится. Даже наоборот. Первыми под удар попали служители неба, следующими на очереди стихийники. И этот артефакт должен помочь с восстановлением баланса сил, — я покачал головой. — Черт, вот и сказал вам, что не собирался.

— Простите, что вам пришлось поделиться со мной этой тайной, — Рок не выглядел расстроенным, скорее он почуял тайну, которую никогда не знал и теперь жаждал услышать.

— Прошу держать это в тайне, чтобы на кладбище не потянулись черные копатели.

— Конечно! Это не моя тайна и не мне ее обсуждать, с кем бы ни было. Могу дать клятву, если хотите.

— Нет, это не обязательно. Думаю, в ваших интересах ее сохранить.

— А как он выглядит? — вдруг спросил он.

— Артефакт? Не уверен, но возможно, что-то похожее на здоровенный орех.

— Как кокос?

— Очень похоже, но очень большой кокос, — я развел ладони,