условиях песчаной бури, горючее было почти на нуле. Несомненно, Аллах был с нами, и единственной неприятностью было то, что у меня все тело онемело после трех часов в тесной кабине, да еще когда пилоту пришлось использовать меня вместо сиденья».

Гудмен и Лэнг прилетели первыми, сев на аэродроме Сиди-Ханейш в 08:30, вскоре за ними прибыл «Харрикейн» пайлот-офицера Уорда. Остальные до Сиди-Ханейш не долетели. Позже выяснилось, что флайн-офицер Донати (V7802), израсходовав все горючее, совершил вынужденную посадку в Фуке. У пайлот-офицера Мосса («Харрикейн» V7879) также кончилось горючее, и он совершил вынужденную посадку у Рас-эль-Каназис. Истребители пайлот-офицера Р. Гурда (V7736) и пайлот-офицера Р. Лайкмена (V7764) пропали без вести и так и не были найдены. Вероятно, им пришлось садиться на воду, кроме того, их положение могла усугубить сильная песчаная буря над побережьем.

Обломки «Веллингтона» L7866 'R' из 37-й эскадрильи КВВС, разбившегося на базе Ираклион ночью 23/24 мая 1941. Его пилот сержант Фолкнер и другие члены экипажа позже попали в плен

Предыдущей ночью 23/24 мая «Веллингтоны» снова были в воздухе. Из шести бомбардировщиков 37-й эскадрильи КВВС один вскоре вернулся из-за неисправности, остальные бомбили аэродром Малеме. Из этого вылета вернулись только два «Веллингтона». Бомбардировщик сержанта Фолкнера совершил вынужденную посадку на аэродроме Ираклион в темноте, экипаж остался жив. «Веллингтон» сержанта Харриса (T2875) был вынужден садиться в море, в 140 милях к северу от Маатан Багуш, недалеко от британского крейсера, который подобрал всех членов экипажа. «Веллингтон» сержанта Мью (T2895) пропал без вести. Вероятно, он был уничтожен прямым попаданием зенитного снаряда, или упал в море на обратном пути. Еще четыре «Веллингтона» из 38-й эскадрильи КВВС бомбили Малеме, при налете был уничтожен как минимум один Ju-52 из KGrzbV102. Его пилот обер-фельдфебель Курт Шульц и еще двое членов экипажа были в тот момент на борту и погибли.

Разведка КВВС показала, что аэродром Малеме усеян самолетами Ju52/3m, большинство из которых разбиты

Тогда же ночью в бухту Суда прибыли эсминцы «Ягуар» и «Дефендер», они доставили на Крит 200 коммандос из подразделения «Лэйфорс» полковника Р. Лэйкока. Еще 750 коммандос должны были прибыть на трех эсминцах («Айсис», «Хиро» и «Низам») следующей ночью и высадиться в районе Селинос Кастелли на юго-западной оконечности острова. Когда в следующую ночь эсминцы с коммандос прибыли, погода оказалась слишком плохой для высадки, и эсминцы были отозваны обратно в Александрию. Тем временем, задолго до рассвета 24 мая «Ягуар» и «Дефендер» вышли из бухты Суда в обратный путь, эвакуируя 250 человек флотского личного состава, присутствие которых больше не требовалось на Крите, в том числе группу пилотов и техников FAA под командованием лейтенанта Кейта и суб-лейтенанта Хинтона. На следующую ночь (когда коммандос безуспешно пытались высадиться у Селинос Кастелли), в бухту Суда прибыл минный заградитель «Эбдиел» с грузом боеприпасов, обратным рейсом он эвакуировал 60 раненых и четырех греческих министров.

Район Селинос Кастелли уже начал привлекать внимание Люфтваффе. Рано утромо около 06:30 24 мая экипаж флотского моторного катера ML1011, укрывавшегося у берега, заметил два «Юнкерса» Ju-88 и семь Bf-110, направлявшихся к острову. Сначала казалось, что они не заметили катер, но внезапно два «Юнкерса» спикировали на катер, за ними последовали «Мессершмитты». Командир катера лейтенант Блейк приказал расчету пулемета «Льюис» открыть огонь, и пулеметчики смогли сбить «Мессершмитт» (M8+AC) лейтенанта Франца Райнера из II/ZG76. Несмотря на этот успех, катер был изрешечен пулями, один из членов экипажа был убит, остальным пришлось вплавь добираться до берега. На берегу они встретились со смешанной группой пилотов и техников из КВВС и FAA под командованием лейтенанта Саттона, пытавшихся добраться до Сфакии. С трудом пройдя пешком некоторое расстояние и узнав, что немецкие парашютисты поблизости, британцы нашли брошенный каик, и, дождавшись темноты, проплыли остаток пути до Сфакии. Примерно тогда же, когда был атакован катер, моторная баржа с ранеными вышла из Селинос Кастелли и направилась в Египет. Немецкие самолеты атаковали ее недалеко от берега и потопили, много раненых погибло. Лишь несколько выживших смогли добраться до берега.

Операции у северного берега Крита продолжались. После отбытия «Харрикейнов» 73-й эскадрильи КВВС обратно в Египет начался новый налет Люфтваффе. Около 08:00 семь «Мессершмиттов» Bf-110 и несколько «Дорнье» Do-17 и «Юнкерсов» Ju-87 начали бомбить и обстреливать аэродром. Расчет «Бофорса» под командованием сержанта Уилсона (морские пехотинцы) сбил один двухмоторный самолет, идентифицированный как Bf-110, но вероятнее, это был Do-17 (T6+EA) лейтенанта Иоганна Швайгля из штабной эскадрильи StG2. После этого позиция зенитного орудия была атакована, из шести человек расчета один был убит и еще четверо тяжело ранены. Также из этого вылета не вернулся Ju-88 (L1+DN) фельдфебеля Герберта Шельма из II/LG1. Транспортные Ju-52 продолжали доставлять в Малеме подкрепления и снабжение, а обратным путем эвакуировали раненых, но хаос на аэродроме был такой, что еще около 20 транспортных «Юнкерсов» были списаны в тот день, в основном из-за аварий при посадке. Одна KGrzbV1 потеряла 10 самолетов, еще семь потеряла I/LLG1, и еще шесть — KGrzbV102.

«Юнкерс» Ju-52/3m заходит на посадку на аэродром Малеме. Внизу обломки одного из истребителей «Буффало» 805-й эскадрильи FAA

24 мая Ханья испытала авианалеты такой силы, что британский штаб пришлось передислоцировать в район бухты Суда, хотя и там ПВО была уже серьезно ослаблена, и все малые суда в бухте были потоплены или тяжело повреждены. К западу от Ханьи шел ожесточенный бой за высоты Галатас. В 16:30 после сильного налета пикировщиков Ju-87 началось решительное наступление немецких горных стрелков из II/GJR100, которые к вечеру заняли высоты. «Штуки» из StG1 понесли потери в этих вылетах. II группа потеряла в районе высот Галатас пикировщик фельдфебеля Клотцера (экипаж погиб), еще один Ju-87 из этой группы разбился при посадке в Малеме, и еще один совершил вынужденную посадку на острове Докос, пытаясь дотянуть до своей базы в Аргосе. Пикировщик фельдфебеля Вильгельма Йосвига из I группы получил попадание в двигатель, и пилот был вынужден садиться на воду. Его и стрелка подобрала летающая лодка «Дорнье» Do-24 спустя 26 часов.

Согласно немецким документам три Ju-87 из II группы StG1 были потеряны не от огня противника; один разбился из-за неисправности двигателя, у второго кончилось горючее, а третий совершил вынужденную посадку по техническим причинам. Также при штурмовке Ретимно был поврежден Bf-110 унтер-офицера Хайнца Грихтоля из 2/ZG26, пилот был ранен, но смог вернуться на базу.

Ночью 24/25 мая новозеландский 23-й батальон контратаковал