И мы снова заболтались... вот только языки вывели нас на те самые темы.

Было это примерно так:

- Что ты делала на Поланисе?

- На Поланисе - ничего. Транзитный рейс с пересадками. Я вообще-то с Гукка летела.

- А на Гукке?

- Там у меня друзья. Софонисты.

- А-а-а, ну да. Это у тебя в "визитке" есть. Совсем забыл. И ведь я до сих пор не знаю, чем твои софонисты занимаются.

- Много чем. Вообще это направление возникло лет тридцать назад, когда один мэтр, выйдя в отставку, решил посмотреть на некоторые психологические проблемы сквозь призму отработанных методов ксенологии. Может, и до него пытались, но не получалось. И у него не получалось сперва. Пока он не перелопатил методику, не вывернул при помощи пары ушлых аспирантов - кибернетика и программера систему привычных психотестов и не понял, что тихой сапой создал новую науку. В общем-то мне сдаётся, что софонисты занимаются примерно тем же, что и ты, только в другой области приложения. Мы изучаем даже не разум как таковой, а разум как источник явлений, свойственных только ему.

- А психологи?

Лайнара поморщилась.

Ага. Не у меня одного деятели традиционной науки натёрли на мозгах мозоль.

- Это совершенно не то. Как бы объяснить... Психологи изучают память - но памятью обладают все сложные организмы с нервной системой. Они изучают реакции - но реакции свойственны даже амёбам. Изучают инстинкты... ну, тут тоже всё понятно. А вот такая вещь, как, например, интеллектуальное вдохновение - моя область специализации, между прочим - для психологов остаётся в лучшем случае предметом псевдофилософских рассуждений. Их интересуют массовые явления и общие закономерности. А вдохновение, то есть одна из вещей, которые выделяют потенциально разумных существ, психологов не волнует. Парадокс! Изучая преимущественно то, что в нас от животных, они...

И тут в боксе погас свет.

Если вы принадлежите к большинству, что родилось и живёт на планетах, - вы, наверно, не представляете, как это было жутко. В боксах медицинского блока - для космоса предназначенных, не для планет с мягко цикличным климатом! - используется техника с такой степенью надёжности, что вероятность её самопроизвольного отказа равна единице, делённой на число Авогадро. Если на борту всё рушится и пылает, если в базах данных обнаружился злобный вирус, если экипаж поразила скоротечная пирвейская чума или всё это случилось одновременно - даже тогда в медблоке можно быть спокойным. Как в бомбоубежище во время града.

Но свет погас. Без каких-то пиротехнических эффектов.

И от этого было ещё страшнее!

- Жиль, я боюсь.

- Я тоже.

- Почему с нами вечно случается что-то... такое? Именно с нами?

- Не знаю. Но...

- Да? Ты что смеёшься?

- Глупости... Я подумал, что даже не могу тебя обнять: у меня руки обколоты местным обезболивающим. Сардельки бесчувственные.

- Ну и наплевать. Я тогда сама тебя обниму - вот так. Хорошо?

- Хорошо-о-о...

Некоторое время Лайнара молчала.

- Почему ты сменил тему?

- Не бери в голову.

- Слушай, я ведь тоже исследователь. Я не отстану.

- Да уж ясен фикус... Боюсь я, сказал ведь. Только сейчас мне пришло в голову, что и в самом деле...

- Ну?

- Старая-старая проблема. Психологи, говоришь, не изучают вдохновение. Бяки. Не учёные. А может, у них есть причины? Может, не все такие упрямые, как мы с тобой, не все готовы ловить рыбку в мутной воде, даже если её там нет? Подумала ли ты, что будет, если ты точно - понимаешь, точно! - установишь, откуда в нас берётся вдохновение, что это вообще такое и как его вызывать? Это ведь будет пострашнее любой бомбы, милая! А что до меня... Если я поймаю хоть одного дракона в условиях полной... Нет, об этом вслух нельзя.

- Жиль...

- У тебя есть методики для стимуляции вдохновения?

- Да. Я на себе испытывала... но они ещё не совсем...

- А у меня есть, если называть вещи своими именами, методики управления случайностью. Которые тоже "не совсем". Ты понимаешь, что получится, если мы вздумаем свести их воедино? И если у нас вдобавок что-то получится? Ведь вдохновение - это тоже случайный процесс! Ты понимаешь, что в этом случае нам всем светит? Ты понимаешь, Лайнара?

- Я боюсь, - тихонько всхлипнула она.

- И я тоже. Поэтому я пытался увести разговор в сторону. Есть законы мира сего, которые не хотят, чтобы их открыли. Ты готова встать в полный рост против законов природы? Ты действительно хочешь этого?

Помолчав, она тихо сказала:

- Хочу.

И тогда я улыбнулся, хотя знал, что в темноте моя улыбка не видна.

- Вот и я тоже. Альянс?

- Альянс! И да не разлучит нас смерть.

Но жить долго и счастливо у нас с Лайнарой не получилось. Просто не могло получиться. Это было ясно с самого начала.

Впрочем, как было сказано в ином месте - "это уже совсем другая история..."

Набросок-реконструкция: случай из практики вэ-мейкера (2)

- Итак?

Заказчик больше не нервничает, не мнётся и не облизывает губы. Он увлёкся. И работает.

Хорошую он подобрал себе маску. Почти не отличающуюся от лица. Лайнара тоже должна быть такой: уязвимой в быту и дерзкой в поиске.

- У меня есть ряд предположений насчёт ситуации из рассказа. Например, гаснущий в боксе свет. Законы природы, которые "не хотят, чтобы их открыли" - это, простите, бред. Открыть такие законы человек просто не захочет...

- Если бы Господь хотел, чтобы люди летали, он даровал бы им крылья?

- Не надо ёрничать! Так оно и есть. Самолёты летают, дирижабли летают - в общем, изделия рук человеческих отрываются от земли, а люди, сами по себе, - нет. Пользуясь принципом Оккама, я бы предположил, что открытию новых законов природы противится не столько безличная Вселенная, сколько чуть менее безличное общество. Социум.

- То есть как у Шумила? Сейчас найду цитату... а, вот: "Научная система вырождается. Наше общество построено так, чтоб сохранять стабильность. Развитие науки разрушает стабильность общества. Поэтому система борется с наукой, и даже сама этого не замечает".

- В точку! Случайный процесс, из-за которого гаснет свет в боксе медицинского блока, я представляю себе с большим трудом. Собственно, люди сделали всё возможное, чтобы исключить такие случайности. А вот незримого наблюдателя, подслушивающего диалог Жиля и Лайнары, пожелавшего позабавиться за чужой счёт и который