Глава 20

Белые сияющие глаза, чернеющий силуэт посреди комнаты и вспышки магических нитей, стремительно приближающихся ко мне, стали отличным поводом быстро проснуться.

В одну секунду скатившись с кровати, я поставил силовой щит и сразу же бросил над головой шарик света. Никогда нельзя исключать вероятность вторжения кого-то близкого, попавшего под влияние ментальной магии. Поэтому пускать в темноту смертоносное заклятие было бы неразумно.

Однако едва комната озарилась светом, перед глазами возник абсолютно незнакомый мужчина с испуганным выражением лица. Он чем-то напоминал крысу, которую загнали в угол. Он готов был бороться до конца. Особенно красноречиво об этом говорило заклинание, которое он вновь готовился отправить в мою сторону.

Одновременно со мной он вытянул вперед руку, и в воздухе засверкали воздушные плети. Только моя была создана из всех трех сил, а его только из стихийной.

Заклинания столкнулись с громким хлопком и вызвали хорошую взрывную волну. Она прошлась по краю моей кровати и почти разнесла ее в мелкие щепки. Несколько обломков увязли в силовом поле практически напротив моего лица и других не менее важных частей тела.

Незнакомец тем временем дернулся в сторону окна, явно желая в него выпрыгнуть и сбежать. Такое я ему позволить не мог.

Решительно хлестнув второй раз, я постарался спеленать нападавшего. Ответы были нужны мне гораздо больше, чем его жизнь. Конец заклинания обвил его ноги, и я резко дернул магические нити на себя. Противник упал, так и не добравшись до подоконника.

Впрочем, это не охладило его желание убить меня. В ответ незнакомец обрушил на меня целый каскад искрящихся молний. Они, как и щепки до этого, не смогли пробить силовое поле, но застревали в нем и мешали обзору.

Пришлось одновременно поддерживать плеть и пытаться обновить щит. Все это время незнакомец продолжал атаковать меня молниями. Они разлетались по всей спальне, оставляя заметные следы. Деревянные поверхности уже начинали дымиться, запах гари становился все более ощутимым, и появились сизые облачка дыма. Без срочных мер в любой момент может возникнуть пожар.

Мне нужна была небольшая пауза, чтобы сплести новую комбинацию, однако противник упорно не давал мне времени на это.

И я пошел на хитрость. Сначала полыхнул силой, направив ее в шар под потолком. От яркой вспышки мой противник ослеп. Это дало мне те самые нужные мне секунды, чтобы снять щит и создать рассеивающее заклинание.

Едва я его закончил и наполнил магией, почти мгновенно наступила тишина. Рассыпалась моя воздушная плеть, погасли молнии, которые уже хорошенько подпалили шторы, и в самом конце лопнул шар света.

Мы с незнакомцем оказались в полной темноте. Но когда меня такое останавливало? Быстро схватив с прикроватной тумбы тяжелую книгу, я метко швырнул её в неясный черный контур фигуры.

— Ах ты…! — закричал незнакомец, согнувшись вдвое.

Похоже, справочник оказался весьма увесистым и угодил точно в цель.

За дверью уже раздавались торопливые шаги Григория. Его походку я ни с чем не спутаю. Услышал шум и бежал меня спасать.

У меня было всего пара мгновений, чтобы подпрыгнуть к растерянному противнику и воспользоваться еще один проверенным способом борьбы с такими внезапными посетителями: старый добрый удар в челюсть.

И как только враг с грохотом упал мне под ноги, задев столик и опрокинув его, двери распахнулись. Я увидел Григория в белой пижаме, похожего на привидение, с пригоршней, полной магических нитей. Кажется, это был армейский молот.

— Опоздал! — совершенно не расстроившись сказал он и занялся делом.

Антипкин сразу же подскочил к незнакомцу и связал ему руки шнуром от штор.

— Вы в порядке, Алексей Николаевич? — он покосился на меня.

— Да, — коротко ответил я и оглядел разгромленную комнату и быстро затушил тлеющую ткань.

Придется выложить немаленькую сумму компенсации хозяевам гостиницы за такой беспорядок.

— Леша? — испуганное лицо Василисы белело в темноте.

— Все в порядке. Можешь заходить.

Я снова запустил под потолок шарик света и внимательно посмотрел на незнакомца.

— Знаешь его, Григорий?

Обычное, невыразительное лицо, обычный нос, белесые брови, залысины и землистая кожа. Довольно неприметный тип, которых на десяток — шестеро. Складывалось впечатление, что он долгое время не выходил из дома или из подвала. Даже не знаю, что вернее.

К тому же набор заклинаний, которые он использовал, довольно стандартен: молнии и плеть. Этому учат в академии на первых курсах. А лежащий передо мной мужчина выглядел лет на сорок. Значит, нечасто уж он и пользовался силой.

— Нет, Алексей Николаевич, впервые вижу, — Антипкин разглядывал его и так и эдак, но все время качал головой.

— Леша? — Василиса появилась в дверях целиком. — Что происходит? Этот человек напал на тебя? И вы устроили этот бардак? Что он хотел?

— Проникновение и нападение. А на последний вопрос он сейчас сам ответит, — я хлестнул незнакомца по щекам. — Просыпайся, спящая красавица!

Мужчина не отреагировал.

— Ты его убил⁈ — громким шепотом спросила Вася.

— Нет, запустил в него справочником. Это он от переизбытка знаний чувств лишился, — проворчал я. — Григорий, усади-ка его на стул.

Я глянул на него магическим зрением, чтобы найти скрытые амулеты. Нашел три: два на скрытность и один для взлома. Интересно, зачем ему целых два?

А вот в кармане у него лежали отмычки. Но зато я понял, кто он по профессии.

Грабитель. Не убийца.

Внешность вполне соответствовала — неприметная. Но что он хотел украсть?

Я прошелся взглядом по спальне. Кроме разрушений от использования заклинаний, я отметил только открытую дверцу шкафа. Больше он ничего не успел тронуть. В том числе и коробку из-под шляпы. Все же Григорий отлично с ней придумал!

Неужели хотели украсть артефакт⁈ Как слухи успели так быстро расползтись, чтобы уже успеть нанять грабителя⁈ Какие-то бессмертные люди! Залезать в номер к архимагу!

Значит, Сердце солнца стоит всей опасности. У кого мотив? У служителей неба!

Я поморщился. Неприятно осознавать, что они на такое способны. Хотя рано строить предположения, проще задать все эти вопросы незнакомцу.

— Да когда ж ты проснешься-то⁈ — рыкнул я и обрушил на голову незнакомцу шар с водой.

— Арххх! — захрипел он, хватая ртом воздух.

Я ударил его по щекам, чтобы привести в чувство.

— Кто тебя послал? — я впился в его, теперь уже обычные серые глаза. — Кто⁈

Он молчал, изо всех избегая встречаться со мной взглядом. Кстати, о нем, почему я изначально увидел светящиеся глазницы? Что это была за магия? А еще я упустил момент, когда они стали обычными. Любопытно.

— У тебя