Илия тут же преградил мне путь и показал на деревянную лавочку у стены в глубине зала. И я поняла, что у меня нет иного варианта – только принять его приглашение.

Сома был более сильным и подготовленным, чем Айс, но она спасалась своим проворством и быстротой. А еще почти всегда угадывала его выпады. Он ухмылялся, но продолжал атаковать. Вскоре он выбил кинжал из ее руки и приставил лезвие к ее шее. Я вскочила и сглотнула ком, который сразу же подступил к горлу. Но Сома тут же опустил оружие и поклонился ей, благодаря за бой. Они вдвоем направились к нам, но, подходя, Айс уставилась на мои ладони. Я опустила глаза и увидела, что они ярко светятся энергией. Я сунула руки в карманы, но было уже поздно. Сома и Илия заметили мою энергию.

– Ты энергик? – удивился Сома, вытирая тряпкой пот со лба. – Я думал их не осталось на Скалах.

– Уже не осталось, – ответила я.

– То есть ты последняя? – он и Илия с интересом изучали меня, словно моя внешность могла как-то ответить им, почему я энергик.

– Можно и так сказать, – мне стало неловко, и Айс тут же отвлекла их внимание.

– А на Равнинах много энергиков?

Они оба засмеялись.

– Полно. Проще посчитать тех, кто не энергик. Мы все выросли на воде, заряженной источником.

– Вам повезло, – ответила Айс, – А мы собираем сгустки в болотах, чтобы выжить.

Улыбки моментально сползли с лиц парней.

– Мы знаем, – сказал серьезно Сома.

– Тогда почему вы не вернете нам осколки источника? – зло спросила у него Айс.

– Вам пора собираться на ужин, – прервал разговор Илия, – И нам тоже.

Они проводили нас в комнату, Сома, сощурившись, посмотрел на Айс и быстро ушел.

– Что это было? – спросила я.

– Не тебе же одной флиртовать с сыном верховнокомандующего, – хмыкнула Айс и звонко засмеялась. – Да признайся, что он горяч.

– Айс, я бы призналась, вот только мои мысли о другом.

– Ну-ну. Я тебя знаю.

– И что же ты знаешь? – Я уперла руки в бока.

– Ну-у-у-у, – потянула Айс, – встречаться с парнями ты умудрялась в любых обстоятельствах, – захихикала она.

– Такого удара я от тебя не ожидала, – ответила я и пошла к кровати.

– Да ладно, я же не говорю, что это плохо. Я знаю, зачем мы здесь и что должны сделать. И я готова на все. Я тебя не предам, – Айс схватила меня за локоть и повернула к себе. – Просто… он мне понравился, – щеки Айс запылали, придавая жизни ее высушенной в полете коже, – И я хочу хоть немного отвлечься от обстоятельств. А то у меня ощущение, что нас могут казнить в любой момент.

– Ты права. Да и он на тебя так смотрит, – я подмигнула.

– Болотная чушь! – Айс махнула рукой, но улыбка так и не сошла. – Ты видела мои волосы? – захихикала она. – И это он еще выбритых висков наверное не заметил.

Айс пыталась шутить, но я услышала горечь в ее словах, и она тут же опустила взгляд на свои руки. Ее лицо вновь стало печальным и серьезным.

– Он никогда не стал бы встречаться с такой, как я, – тихо добавила она.

– А вот это точно болотная чушь! Он должен мечтать, чтобы ты, – я сделала акцент на этом слове, – дала ему шанс.

– Ага, пока не узнает, что я внушитель и чем прославилась на Скалах.

– Это не важно. У тебя не было выбора. Но я знаю какая ты, Айс. И ты должна знать.

– Есть хочется – жуть! – сказала Айс, меняя тему, пошла к кровати и упала, утонув в подушках.

– Мне тоже. Надеюсь, нас скоро позовут. Как думаешь, зачем им наш источник?

– Не знаю. У них энергии целые водоемы, – хмыкнула Айс. – Я, вот, знаешь, чего не понимаю? Почему они не признаются, что забрали осколки? Если они такие, как нам рассказывали, а тем более сыновья самого Элеуса, то они могли гордо сказать нам, мол, да, осколки у нас, это наш трофей, – Айс пыталась изображать Сому, и я тихо посмеивалась. – Или «мы хотим вас уничтожить», или еще что-то. Зачем отрицать и увиливать?

– Не знаю. Но нам стоит еще побродить по крепости, пока все будут заняты ужином.

Глава 6

Гай. Несколько дней назад.

Гай с усилием разлепил глаза. Вокруг было темно и влажно, словно в подземелье. Глаза болели, он никак не мог сфокусироваться и разглядеть хоть что-то. Он прищурился и попытался сосредоточиться, в голове пульсировало. Казалось, что все вокруг потеряло свои очертания. Гай не мог понять, где он и что произошло. Глухой шепот воды нарушал тишину, окутавшую помещение.

Еще одно усилие, он вновь поднял тяжелые набухшие веки и постарался сконцентрироваться. Но у него ничего не выходило, Гай словно не мог пробудиться от долго сна.

«Где я? Что случилось в гроте?»

Гай попытался встать, но ноги не слушались, голова закружилась, и он грохнулся на пол.

Дана

Через какое-то время за нами зашел Маркус и проводил нас в большой зал на первом этаже, где все фонари и люстра ярко мерцали голубым светом. Стол ломился от невероятных блюд. Нас посадили в самом дальнем конце стола, а Бравия и командующих – в начале, около Элеуса, его сыновей и стражей высоких рангов.

– Болотные бесы, я такой еды ни разу не видела, – шепнула я.

– Ага, и в таком количестве. У меня глаза разбегаются. Главное, не лопнуть от переедания, – ответила Айс, разглядывая яства.

Перед нами стояли глубокие блюда с тушеным мясом в разного цвета подливках. И в зеленой, и в буро-красной, и даже в какой-то оранжево-желтой. От них шел пар и пряные ароматы. Рядом стояли огромные тарелки с запеченными овощами, какие-то чаши с крупами, специями и даже фруктами. Еще были плетеные низкие корзины с сырами, лепешками и пирожками разной формы. По центру красовались три длинных блюда с вареной, жареной и соленой рыбой. Мне кажется, меня потряхивало от предвкушения. Айс не удержалась и взяла один пирожок, откусила от него и на ее лице появилась блаженная улыбка.

– Вкуснятина! С мясом и овощами, попробуй, – сказала она с набитым ртом.

– Еще никто не ест, – шикнула на нее я, – А ты как из болота вырвалась.

Айс пожала плечами и продолжала жевать. Я взяла бокал, налила из графина какую-то красную жидкость и глотнула. Это был сладкий компот из ягод. Он чуть приглушил бесновавшийся голод.

Когда все сели, слуги принесли жареного на вертеле ягненка. Аромат, который разнесся по