— Ну папа! — обиделся Саша.

— Не нукай, — строго сказала Дагмар. — Отец лучше знает. Учись, потом будешь воевать.

— Я не воевать, я смотреть! — запротестовал Саша.

— Смотреть тоже рано, — усмехнулся я. — Терпение, сын. Все будет.

Ольга отложила книгу:

— Папа, а правда, что будет большая война?

— Правда, дочка. Не скоро, но будет. Мы должны быть готовы.

— А я могу чем-то помочь?

— Можешь, — улыбнулся я. — Учись. Заканчивай институт. Женщины тоже нужны России — врачи, учителя, инженеры. Без вас мы не справимся.

Ольга кивнула серьезно. В свои двадцать три она была умницей и красавицей — высокая, статная, с отцовскими глазами и материнским характером. Я гордился ею.

Ксения, десятилетняя, ничего не понимала и продолжала возиться с куклой. Ее время еще не пришло.

Сцена 3. Тайное совещание

Через неделю в моем кабинете собрались те, кому я доверял полностью. Кроме Пантелея, здесь были: начальник Главного штаба генерал Обручев, военный министр генерал Ванновский, начальник Генерального штаба генерал Сахаров и трое гражданских — инженеры, которых я отобрал лично.

— Господа, — начал я, — то, что вы здесь увидите и услышите, является государственной тайной высшего уровня. Разглашение — каторга или смертная казнь. Предупреждаю сразу.

Собравшиеся переглянулись, но кивнули.

Я разложил чертежи на столе.

— Перед вами — проекты новых видов вооружений, которые в корне изменят характер войны. Прошу внимания.

Я говорил два часа. О танках — быстроходных, маневренных, способных прорывать оборону. О самолетах — тяжелых бомбардировщиках и легких разведчиках. О новых двигателях, о броне, о пушках, о пулеметах. О тактике применения — глубокие прорывы, воздушная разведка, взаимодействие родов войск.

Когда я закончил, в комнате стояла тишина. Генералы смотрели на меня, как на инопланетянина.

— Ваше величество, — наконец выдохнул Обручев, — это... это фантастика. Такое невозможно построить.

— Возможно, — твердо сказал я. — Я даю вам чертежи, расчеты, технологии. Ваше дело — организовать производство в строжайшей тайне.

— Где? — спросил Ванновский. — Где строить такие машины? На казенных заводах — шпионов полно. На частных — утечка.

— Построим новые заводы, — ответил я. — В глубине России, за Уралом, в тайге. Секретные, с собственной охраной, с собственными рабочими, которых будем отбирать как в спецслужбу.

— Люди? — спросил Сахаров. — Где взять людей, способных построить такое?

— Я подготовил список, — я протянул бумагу. — Инженеры, техники, рабочие. Вызывать поодиночке, проверять, отбирать. Под легендой — работа на новом оборонном заводе. Без подробностей.

— А немцы? Англичане? — спросил Обручев. — Их разведка узнает.

— Узнает, — согласился я. — Но поздно. Когда они поймут, что мы строим, у нас уже будет серийное производство. А пока — дезинформация. Пусть думают, что мы усиливаем крепости и строим броненосцы.

— Ваше величество, — подал голос один из инженеров, — эти чертежи... Они гениальны. Но они требуют колоссальных расчетов, испытаний, доводки. Это годы работы.

— У нас есть три-четыре года, — ответил я. — К 1901-му году первые образцы должны стоять в цехах. К 1903-му — серийное производство. К 1905-му — армия должна получить новые машины. Успеете?

Он посмотрел на чертежи, на