– Кто с тобой? – поинтересовалась Ада.

– Это моя невеста, Алевтина Радуга. Она, как и ты поклоняется цветам и готова за них душу продать, – шутливо представил меня Апрель.

– Невеста?! – встрепенулась Ада, и её ресницы-пёрышки часто-часто захлопали. – А как же Эва?

– А что с ней? – невозмутимо произнёс Апрель и щёлкнул по зелёному листу какого-то растения, которое потянуло к нему своим довольно угрожающие щупы.

Ада приподняла идеальные брови, кивнула на меня и спросила:

– Это шутка?

Апрель приблизился к женщине, приобнял её за плечи, словно она была его старым другом и насмешливо произнёс:

– Ада-Ада, ты – подруга Эвы, и прекрасно знаешь, какая она… врушка. Эва меня никогда не интересовала.

Он отпустил ошарашенную Аду и подошёл к не менее обалдевшей мне. Обнял за талию и объяснил:

– С Алей всё произошло так неожиданно.

Я посмотрела на Апреля. Мужчина улыбался, и он казался абсолютно искренним.

– Судьба иной раз творит необычное. Я спас Аленьку и отчего-то мы просто начали общаться… И наше просто общение переросло в большое чувство. Меня не обошла любовь. И теперь мы с ней обручены.

Апрель мне мягко улыбнулся.

– Ведь так и было, сердце моё?

Я смогла только кивнуть в ответ. В сущности, он совсем не врал.

– Как ей удалось убедить тебя жениться? – прошептала обалдевшая Ада.

Апрель теснее прижал меня к себе и легонько поцеловал в висок. Тёплыми ласковыми губами провел по линии волос и добавил:

– Я люблю Алю и это я настоял на помолвке. Кстати, дорогая, познакомься – Адалинда из второго дома «Пепельной розы». Адалинда – дриада и лучшая в своём роде знаток по всем мировым цветам.

Что такое второй дом «Пепельной розы» я не поняла, но звучало красиво. То что она знаток – не сомневаюсь ни капли, стоит лишь вновь окунуться в таинство этого магазина.

– У вас потрясающий магазин, – произнесла я с искренней улыбкой. – И мне приятно с вами познакомиться, уважаемая Адалинда.

Ада, казалось, была потрясена новостью и никак не отреагировала на мои слова. Хотя, почему казалось? Она реально потрясена.

И теперь я понимаю, почему Апрель поспешил отвести меня в цветочный. И думаю, не зря он выбрал именно этот магазин.

Ада – подруга его несостоявшейся навязанной невесты.

Когда мы покинем магазин, розоволосая красотка мигом побежит докладывать подружке горячую, просто огненную новость.

Чую, завтра на приёме будет жарко.

Эх, сильфиды-сильфиды, умудрились же вы меня подставить по самое не балуй.

Глубоко вздохнув, я поняла, что нет смысла оглядываться назад, раз игра уже началась.

– Милый, надеюсь, светская беседа завершилась? Мы можем, наконец, выбрать семена для меня и скорее поспешить домой… Я уже соскучилась по твоим… губам… рукам…

Губы Апреля дрогнули в игривой улыбке.

Адалинда же отмерла и теперь глядела на меня как на какое-то чудо юдо.

– Семена? – переспросила она и взглянула на Апреля. – Ты серьёзно? Она же человек! Какие ей семена?

– Какие захочет, Ада – такие ты ей и продашь. Поняла? – в его голосе прозвучали угрожающие нотки.

Оу! То есть я сама могу выбрать? Ох, я сейчас и разгуляюсь!

– Милая, выбирай. Какие тебе цветочки нравятся? У Ады есть все семена.

– Ты серьёзно? – спросила шёпотом. Это был реально потрясающий подарок.

Шёпотом Апрель и ответил, чтобы услышала только я.

– Если честно, то я хотел попросить другую свою знакомую дриаду выделить семена на какие-нибудь жуткие сорняки, и подарить их тебе, но…

Я хмыкнула. Кто бы сомневался.

– Но? – вздёрнула одну бровь.

– Но передумал. Всё же я не конченый негодяй, – произнёс он тихо. – Так что выбирай. Всё что хочешь.

Горячее дыхание опалило мне шею и ухо. По телу промаршировали мурашки.

– Хорошо, – улыбнулась во все тридцать два зубы. Оглядела помещение и с широкой руки, попросила: – Тогда мне нужны семена всех представленных здесь растений. Желательно в двойном экземпляре.

Ада побагровела, потом побледнела и выдохнула:

– Что?

А Апрель рассмеялся и сквозь смех проговорил:

– Аля, а ты не мелочишься!

Глава 9

* * *

В руках я с благоговением держала большие пять пакетов, наполненные до краёв экзотическими, иномирными и просто потрясающими семенами!

Во внутренний карман пиджака я любовно убрала список рекомендаций по высадке, выращиванию и уходу за растениями. В моей душе пели соловьи, на губах искрилась счастливая улыбка. В мыслях я уже представляла, как вернусь домой, как займусь своими подарками… Одним словом, я была счастлива. Воистину у меня за спиной выросли крылья.

Апрель посмеивался и качал головой, приговаривая, что даже у дриад не видел столь дикой страсти к растениям.

Ничего он не понимает.

Цветы для меня – это не просто страсть. Это любовь – искренняя, нежная. Вырастить из семечка цветок, дерево, куст, да неважно какое растение – это как родить нового человека. Те же эмоции счастья и бесконечной любви наполняют тебя. И потом ты уже не можешь остановиться.

Ведь наблюдать и видеть, как твоё детище растёт, взрослеет и однажды, возвращает тебе же твою заботу и любовь, раскрываясь удивительными бутонами или щедро даря сладкие плоды – это не просто счастье. Это что-то более высокое, бесценное и прекрасное. Наверное, именно эти чувства испытывал Создатель, увидев, какой мир у него получился.

Апрель вернул нас в его дом порталом. Удобная вещь. Много полезного времени экономится.

Я убрала свои покупки в шкаф спальни, которую мне выделил Апрель. Платье из магического чехла даже доставать не стала – оно красивое, что его десять раз мерить и смотреть? То же самое с аксессуарами. А вот туфли отнесла Апрелю. Размерчик нужно «подогнать».

Зажала коробку под мышкой и постучалась в дверь его спальни. – Апрель, могу войти? – спросила разрешения.

– Входи, – разрешил он, и двери саамы раскрылись передо мной. Мужчина стоял у окна, смотрел на свой идеальный до нервного тика и зубного скрежета газон и что-то крутил в руках.

– Слушай, я тут туфли принесла… Мне они малы, а бал уже завтра…

– Я увеличу их до нужного размера, – спокойно отозвался Апрель.

Улыбнулась и кивнула.

Пробежалась по сильной спине мужчины, немного задержала взгляд на его упругой части ниже поясницы, и не смогла не отметить сильные и длинные ноги. Пожалела, что не могу увидеть всё его великолепное тело без одежды.

Что уж говорить, мужчина был не просто хорошо сложен, он был идеален.

Апрель вдруг обернулся и странно посмотрел на меня. Я тут же поспешила подумать о своих семенах, а то мало ли, ещё мысли умеет читать.

Апрель лишь хмыкнул и вдруг приблизился ко мне – нас разделяли каких-то тридцать-сорок сантиметров.

– Раз