Тем не менее ни Временное правительство, ни Градоначальство, ни комиссариат Петроградского района даже не попытались отобрать у ЦК РСДРП(б) «экспроприированное» здание. Самочинных хозяев выгнали оттуда только после июльских событий, и разгромленный особняк полгода простоял пустой и бесхозный.

Такая же или еще худшая участь постигла многие особняки и дворцы некогда блистательного Санкт-Петербурга. Недаром поэт Зоргенфрей писал на исходе «революционной бучи» в 1921 году:

                       Крест взметая над колонной,

                       Смотрит ангел окрыленный

                       На забытые дворцы,

                       На разбитые торцы…

Тут было чем поживиться. Характерный пример – судьба так называемого малого Мраморного дворца на Гагаринской улице. Когда-то он был построен для великого князя Николая Константиновича, брата знаменитого Константина Константиновича, поэта «К. Р.». Николай Константинович был тонким ценителем искусств, его дворец отличался роскошью, отделкой из редких сортов мрамора и собранием произведений искусства, которые владелец отыскивал и покупал за сумасшедшие деньги со страстью истинного коллекционера. Великого князя обвинили в воровстве и сослали в Ташкент, где он дожил до революции, которую радостно приветствовал (о его судьбе мы рассказали в книге «Блистательный и преступный»), а дворец менял владельцев, оставаясь собственностью императорской фамилии. В 1917 году все царское имущество было национализировано. Дворец на Гагаринской оказался бесхозным и в первые же месяцы революции подвергся стихийному и опустошительному разгрому. Прежде всего было похищено все, что можно унести: бронзовые канделябры, серебряная посуда, картины, статуэтки, табакерки, часы, бархатные гардины, шелковое постельное белье, золоченые рамы, чернильные приборы из дорогих металлов и полудрагоценных камней, мебель, коллекции оружия – словом, всё; уцелела одна лишь мраморная чаша на лестничной площадке, и то лишь по причине неимоверного размера и веса. Но это было только начало. Следующие волны «экспроприаторов», опоздавшие к первому пиру, принялись за то, что унести было не так-то легко. В здании были выломаны наборные паркеты, вырезаны зеркальные стекла, сняты или выбиты витражи, содраны шпалеры и дорогие обои, раскурочены и вынесены по частям мраморные камины… Когда уже в середине 1920-х годов сюда пришли новые хозяева, сотрудники некоего советского учреждения, то они узрели лишь голые стены да загаженные ступени мраморной лестницы. Да еще лепнина сохранилась в трех или четырех из более чем полусотни залов дворца.

Зимнему дворцу и зданиям Эрмитажа повезло: они не оказались бесхозной добычей полууголовной толпы. И тем не менее жутковато становится, когда читаешь описания интерьеров величественнейшего из монарших дворцов Европы, сделанные очевидцами и участниками октябрьских событий 1917 года. Джон Рид рассказывает о своем посещении Зимнего 25 и 26 октября, перед захватом его силами Военно-революционного комитета и во время самого захвата. В этом рассказе более всего поражает истинно вандальское стремление масс не столько украсть, сколько попортить. И еще то, что хищением и порчей в равной мере занимались обе стороны – и те, что были на стороне Советов, и те, что охраняли Временное правительство.

«В темном мрачном коридоре, где уже не было гобеленов, бесцельно слонялись несколько старых служителей… По обеим сторонам на паркетном полу были разостланы грубые и грязные тюфяки и одеяла, на которых кое-где валялись солдаты. Повсюду груды окурков, куски хлеба, разбросанная одежда и пустые бутылки из-под дорогих французских вин… Душная атмосфера табачного дыма и грязного человеческого тела спирала дыхание. Один из юнкеров держал в руках бутылку белого бургундского вина, очевидно стащенную из дворцовых погребов… На стенах висели огромные полотна в тяжелых золотых рамах… У одной из картин был прорван весь правый верхний угол. Все помещение было превращено в огромную казарму, и, судя по состоянию стен и полов, превращение это совершилось уже несколько недель тому назад». Описание Рида подтверждают и дополняют еще более жесткие и натуралистичные пассажи из мемуаров Антонова-Овсеенко «Семнадцатый год». И это, как говорится, до того, как началось.

Вот как Рид рассказывает о том, что происходило несколькими часами позже: «Увлеченные бурной человеческой волной, мы вбежали во дворец через правый подъезд, выходивший в огромную и пустую сводчатую комнату… Здесь стояло множество ящиков. Красногвардейцы и солдаты набросились на них с яростью, разбивая их прикладами и вытаскивая наружу ковры, гардины, белье, фарфоровую и стеклянную посуду. Кто-то взвалил на плечо бронзовые часы. Кто-то другой нашел страусовое перо и воткнул его в свою шапку». Правда, далее Рид указывает на то, что комиссары и сознательные красногвардейцы всеми силами старались пресекать массовое воровство и вандализм. У расхитителей «были конфискованы самые разнообразные предметы: статуэтки, бутылки чернил, простыни с императорскими монограммами, подсвечники, миниатюры, писанные масляными красками, пресс-папье, шпаги с золотыми рукоятками, куски мыла, всевозможное платье, одеяла». И все же нет сомнения: Зимний дворец подвергся опустошительному разгрому. Счастье еще, что главные ценности из коллекций Эрмитажа задолго до Октября были вывезены в Москву и хранились в кладовых Кремля.

1 ноября появилось воззвание особой комиссии по делам «Народного музея», каковым стал теперь Зимний дворец: «Мы убедительно просим всех граждан приложить все усилия к разысканию по возможности всех предметов, похищенных из Зимнего дворца в ночь с 25 на 26 октября… Скупщики краденых вещей, а также антикварии, у которых будут найдены похищенные предметы, будут привлечены к законной ответственности и понесут строгое наказание». Кое-что удалось вернуть. Тем не менее многое бесследно исчезло. Оценка потерь колебалась – в зависимости от политических взглядов «экспертов» – в поразительно широких пределах: от 50 тысяч до 500 миллионов рублей…

Лукавые цифры и правдивые факты

Уже к осени 1918 года, ко времени первой годовщины Октября, большевиков ненавидели, проклинали, с ними боролись, противостояли им активно или пассивно – миллионы, десятки миллионов. Осенью 1917-го все было иначе. Приход большевиков к власти вызвал пламенное негодование лишь у небольшой (в масштабах страны) горстки интеллигентов да еще у тех политиков, перед которыми Октябрьский переворот захлопнул врата карьеры. Большинство россиян встретило это событие спокойно, доброжелательно, а иные – с энтузиазмом. Деревенские парни распевали частушку:

                       Сидит Ленин на престоле,

                       Два нагана по бокам.

                       Дал он нам, крестьянам, землю —

                       Разделить по едокам.

Революционный наган, как и бутафорское ружье из первого действия, должен был выстрелить по ходу пьесы. Одних это обстоятельство пугало, других радовало.

Большевики пользовались явной популярностью, а провозглашенная ими советская власть имела у народных масс немалый кредит доверия. Об этом свидетельствуют результаты выборов в Учредительное собрание, состоявшихся в ноябре. Результаты эти вообще интересны и дают пищу для размышлений.

В выборах, проходивших на основе всеобщего равного избирательного права, приняли участие 60 % избирателей. Активность не слишком высокая для страны, в коей только что совершились две революции.