Ложусь в кровать и повторяю ритуал, без которого не могу уснуть последние несколько дней... я всем сердцем молю Небеса не повторять кошмарный сон, но они в очередной раз меня не слышат...

Глава 16. Кошмар

Ариана Гонсалес

— Ариана, Ариана! — кто-то трясёт меня, — да что с тобой?!

Вздрагиваю, будто душа резко возвращается в тело. Сознание начинает проясняться. Распахиваю глаза...

— Нор, Норис... что вы... ты делаешь?! — взвизгиваю, испугавшись. Мужчина склонился надо мной непозволительно близко, нарушая всевозможные нормы приличия.

— Ты кричала и звала на помощь. Так громко, что я услышал через две закрытые двери и коридор, — в его голосе звучат обвинительные нотки.

Зрение понемногу восстанавливается, и я замечаю, что ос Дорсарро смотрит обеспокоенным взглядом, граничащим с паникой.

— Извини, — прикрываю глаза и принимаюсь массировать болезненно пульсирующие виски. — Мне приснился кошмар... опять... опять этот кошмар... — бормочу еле слышно.

— Ты меня испугала. Нужна помощь? — он встаёт и отходит от меня, видимо, наконец-то осознав, что нарушает моё личное пространство.

Хотя на самом деле мне сейчас совершенно не до этого. Сердце галопом скачет в груди и, кажется, не планирует останавливаться, дыхание рваное, тяжёлое... мне плохо. Отвратительно плохо.

Я снова умирала, заживо сгорая в адском пламени...

Снова!

— Нет, — шепчу ответ, — скоро пройдёт. Спасибо.

— Может, сто́ит вызвать нашего доктора?! — он хмурится, серьёзно задумывается.

— Нет! Пожалуйста, Норис, не сообщай ему об этом... ни сейчас, ни потом.

— Почему? — натурально удивляется. Видно, что он совершенно не понимает моей категоричности. Да и кто бы понял?! Это на уровне чувств...

— Я его боюсь, — говорю быстрее, чем приходит осознание, что ос Дорсарро является коллегой доктора-расона. Они в одной компании. В одной лодке. Возможно, друзья или товарищи?!

Прикусываю язык и поднимаю встревоженный взгляд на мужчину. Теперь всё зависит только от него.

Он молчит, долго размышляя о чём-то… между бровей залегла глубокая складка. Каждая секунда его молчания для меня ощущается вечностью, но я не жалею о своих словах, потому что больше не хочу видеть доктора. Не хочу, чтобы он прикасался ко мне. Ничего не хочу!

— Хорошо, Ариана, не скажу. — после паузы выдаёт, а я облегчённо выдыхаю. — Попробуй ещё поспать. Если я промолчу, то стилисты молчать не будут. Они обязательно доложат о твоём внешнем виде. Ты должна выглядеть отдохнувшей, — сказав это, он разворачивается и, чеканя шаг, покидает мою комнату.

— Спасибо...

Быстро заснуть не удаётся. Стоит мне только прикрыть глаза, я тут же попадаю в кошмар. Разумом понимаю, что не сплю, и это лишь моё разыгравшееся воображение, но тело всё равно реагирует остро. Пульс учащается, напряжение охватывает каждый миллиметр тела вплоть до кончиков пальцев, дыхание сбивается.

Ощущения повторяются, будто я на самом деле там: пытаюсь спрятаться, убежать, спастись...

И только измучив себя окончательно, мне удаётся погрузиться в беспокойный сон.

* * *

Утро наступает быстро.

Просыпаюсь от настойчивого сигнала. Сначала я не понимаю, откуда доносится громкий звук, потому что мой коммуникатор будит меня лёгкой вибрацией и приятной мелодией. Но когда с трудом разлепляю веки и осматриваю комнату в поисках источника, то замечаю, что звук идёт от колонки, встроенной над дверью... в которую тут же раздаётся робкий стук.

— Можно войти? — это Норис ос Дорсарро.

Натягиваю одеяло до подбородка и утвердительно отвечаю.

— Отдохнула?!

— Немного... мне не привыкать, я справлюсь. Буду свежей как огурчик!

— Что?! — он непонимающе смотрит на меня.

— Так говорят, — пытаюсь улыбнуться, но высохшие губы от частого дыхания не позволяют мне это сделать безболезненно. Морщусь, чувствуя выступившую капельку крови.

— Ясно, — выдаёт охранник, устало вздыхая, — у тебя есть ещё час. — и уходит.

* * *

Час, выделенный ос Дорсарро, спас меня от неминуемых проблем. Мне действительно стало легче, и я уже не чувствовала себя такой разбитой... Особенно после принятия контрастного душа, он был как нельзя кстати.

Завтрак у меня случился позже положенного времени, но мухиф заверил, что с этим проблем не будет. Он уже отчитался, что всё в порядке и я соблюдаю режим дня безупречно.

Позже пришла команда мужчин-стилистов, и мы приступили к сборам для сегодняшней вечеринки.

Макияж мне сделали выразительный. В меру яркий, что даже для меня он оказался вполне приемлемым. Моего мнения никто и не спрашивал, но я осталась довольна полученным результатом.

Следом мы приступили к волосам.

— А парик? — спрашиваю, когда стилист начинает накручивать мои волосы на плойку. Возможно, у инопланетян это устройство называется как-то по-другому, но мне комфортнее называть вещи своими привычными именами.

— Сегодня пойдёшь так. Со следующего раза будут парики, — бурчит мужчина, явно недовольный заданным вопросом.

Волосы мне накручивают лёгкой волной. Они аккуратно спадают чуть ниже плеч. Маникюр делают нейтральный, лишь немного добавляя ногтям блеска.

Когда мы заканчиваем колдовать с моей внешностью, в комнату заносят несколько нарядов на выбор. Не для меня выбор, конечно же.

Мужчины по очереди прикладывают платья к моему телу, что-то обсуждая между собой. Они так увлечены процессом, что не обращают внимание ни на что вокруг. Я уже около получаса стою неподвижно и изображаю бездушный манекен, который вертят и крутят из стороны в сторону.

— Фиолетовое, — встреваю в обсуждение. Надо прекращать эти издевательства! — Этот цвет идеально оттеняет смуглую кожу, и волосы не смотрятся ярким пятном. В других вариантах они выглядят будто лишними... — выпаливаю на одном дыхании.

Я собрала все преимущества, что услышала во время обсуждений, и огласила в одном предложении то, чего им так не хватало для окончательного выбора.

Мужчины соглашаются, не забыв при этом окатить меня презрительными, недовольными взглядами...

Когда стилисты покидают апартаменты, я выдыхаю. Находиться с ними несколько часов в замкнутом пространстве невероятно тяжело. И очень энергозатратно. Радует только одно, что с ними у меня осталось всего двенадцать встреч.

Глава 17. Первая встреча

Ариана Гонсалес

Через полчаса мы выезжаем к заказчикам. Откуда я уже вместе с ними отправлюсь на мероприятие.

Норис предупредил, что ему не положено находиться рядом со мной, но он будет дежурить недалеко от места проведения, чтобы по окончании встретить и сопроводить меня домой.

Для случая крайней необходимости мухиф установил свой экстренный канал связи на мой коммуникатор. Этакая кнопка «SOS», нажав на которую он незамедлительно появится, чтобы спасти меня. Но я искренне надеюсь, что до этого не дойдёт... и всё пройдёт без казусов.

Сегодня у меня первый заказ, а волнения, как ни странно, нет. Кажется, я окончательно смирилась со своей работой и действительно отношусь к ней как