спрашиваю первое, что приходит в голову. Лишь бы не погружаться в мысли о брате, да и с охранником сто́ит наладить отношения. Хотя бы попытаться. За попытку ведь спроса не будет?!

— Минут десять, — отвечает спокойно, не рыкает и, главное, не игнорирует, как это делали известные мне личности, воспоминания о которых хотелось бы навсегда стереть из памяти.

— Как вас зовут?! — скажет или нет?

— Норис ос Дорсарро, но ты можешь звать меня просто Норис или Нор.

— Спасибо, — мои губы растягиваются в широкой искренней улыбке. Неужели мне посчастливилось встретить адекватного мухифа?! — Приятно познакомиться, Норис. Вы будете моим сопровождающим?

— Да. Надеюсь, мы не доставим друг другу проблем? — переводит свой взгляд на меня. Смотрит пристально, будто пытается прочитать мои мысли. Залезть в голову и узнать самые сокровенные тайны.

— Конечно, нет! — не могу удержаться от возмущения. — Мне нужна эта работа и деньги, — последнее слово я добавляю чуть тише.

— Вот и хорошо, — он... он улыбается и подмигивает! А затем возвращается к управлению шаттлом, подпевая себе под нос какую-то весёлую мелодию.

Я расслабляюсь. В обществе ос Дорсарро мне спокойно.

До апартаментов мы действительно добираемся за десять минут. Паркуемся на крыше небоскрёба и на лифте спускаемся в мою временную квартиру на пятидесятом этаже.

Норис вводит код на панели справа от двери и пропускает меня внутрь.

Оглядываюсь и не могу сдержать восторженного вздоха. Такого... такого я не видела даже на картинках.

Здесь роскошно. Хотя одного слова недостаточно, чтобы описать окружающую обстановку. На Земле мы с братом жили в обычной двухкомнатной квартире старой застройки. Дому около семидесяти лет, он был построен ещё до того, как люди узнали об инопланетных технологиях.

Я ни в коем случае не жалуюсь, мне нравится наша квартира, но просто... никогда себя даже не представляла в нечто подобном.

Футуристичный дизайн в стиле минимализма. Светлая мебель с закруглёнными краями, большие, нет, огромные окна во всю стену с видом на мегалополис будущего.

— Красиво, — выдыхаю и смотрю на мухифа, что выше меня на полторы головы. Он ничего не отвечает, лишь хмыкает и вместе со мной рассматривает обстановку.

Кажется, он удивлён не меньше, чем я.

Неужели не всем так везёт?!

Я думала, что каждой девушке предоставляют равноценные условия проживания согласно договору...

* * *

Шамс — солнце — شمس — [shams]

Глава 15. Новый дом

Ариана Гонсалес

— Твоя спальня справа, — ос Дорсарро просматривает технический план апартаментов на коммуникаторе, — там есть гардеробная и отдельная ванная. Моя слева. Дальше по коридору гостиная и кухня.

— Хорошо! Спасибо, Норис. — бросаю взгляды на двери, запоминая расположение. Ничего сложного. Право, лево, прямо.

— Домашнюю одежду должны были доставить, проверишь сама, — продолжает, — по расписанию у тебя сегодня поздний ужин через пятнадцать минут. График и режим дня необходимо соблюдать безукоризненно.

— Помню, — выдыхаю. — За неделю я уже привыкла.

— Молодец, Ариана. Если не будешь нарушать правила, время пролетит быстро и без проблем, — мне показалось, или в его голосе прозвучали ободряющие нотки?!

— Спасибо, Нор. Я так рада, что вы со мной, — не знаю почему, но мне захотелось сказать эти слова в знак благодарности за понимание и поддержку. За то, что наконец-то рядом со мной адекватный инопланетянин!

Он смущается.

Слегка, но я успеваю заметить, как его глаза на мгновение округляются, а щёки окрашиваются неловким румянцем.

— Встречаемся на кухне через пятнадцать минут, — прокашлявшись, ос Дорсарро скороговоркой выпаливает фразу, избегая прямого взгляда. В два широких шага преодолевает расстояние до своей комнаты и скрывается за дверью.

А мне остаётся только шепнуть в удаляющуюся спину: — хорошо...

Иду исследовать свою спальню на ближайшие шесть с половиной недель.

Большая комната с панорамными окнами, как и во всей квартире. Несколько кресел, журнальный столик, двуспальная кровать посередине, заправленная шёлковыми простынями. Подхожу ближе и касаюсь подушечками пальцев нежной ткани. Приятно... и неожиданно.

Я думала, что мне достанутся «пользованные» апартаменты, и совсем не ожидала, что они будут новыми. Помещение выглядит совершенно необжитым, но тем не менее уютным. Здесь даже можно почувствовать себя «как дома».

Заглядываю в гардеробную и обнаруживаю домашнюю одежду, но непростую, а... изысканную! На этот раз она подобрана идеально по размеру: не только в объёмах, но и по росту. Видимо, пока мы летели в Аль Хоббена, стилисты успели позаботиться об этом.

Беру максимально закрытый комплект, чтобы не смущать охранника своим внешним видом, выбираю подходящее бельё и отправляюсь в ванную.

Открываю дверь и замираю на пороге. Несколько секунд глупо хлопаю глазами.

Это... это будто ожившая мечта!

Какая девчонка не мечтает о большой ванне перед окном?!

К сожалению, сейчас нет времени, чтобы наполнить чашу и понежиться в тёплой воде с мягкой пеной, поэтому я лишь по-быстрому принимаю душ. Наконец-то настоящий душ. Всё-таки ионный для меня что-то вроде некачественной подделки. Не то, совсем не то.

До последнего стою под прохладными каплями, наслаждаясь долгожданными ощущениями свежести и чистоты. Когда время начинает поджимать, я с сожалением выключаю воду.

Быстренько натягиваю одежду, заматываю волосы в полотенце и минута в минуту захожу на кухню.

Норис уже здесь. Он тоже успел освежиться и сменить наряд.

— Садись ужинать, — судя по всему, мужчина решил поухаживать за мной. По личной инициативе. Сомневаюсь, что это входит в его обязанности.

— Вам помочь?! — как-то мне неловко. Плюс я привыкла быть самостоятельной. Или скорее, само́й заботиться, чем принимать заботу.

— Справлюсь, — усмехается, продолжая выкладывать еду из контейнеров на тарелки, — и давай на ты?!

— Если тебе комфортно, то я только за. Просто немного непривычно... у меня как-то не задались отношения с твоими соотечественниками. — решаю поделиться.

Ос Дорсарро расставляет подготовленные блюда и садится за стол напротив меня.

— Главный специально набирал такую команду. Здесь будет всё по-другому.

— Почему?! — спрашиваю и засовываю лист салата или чего-то похожего в рот.

— Не знаю... — пожимает плечами. — Они работают с основания агентства. Возможно, такой подход оказался самый действенным.

— Мда, — цокаю и качаю головой. — Это как ожидание-реальность. После таких знакомств мне было страшно лететь сюда. Единственный, кто относился ко мне нормально — это Рейтон. И... я бы добавила к этому «многочисленному», — демонстрирую кавычки пальцами, — списку главного господина, имени которого не знаю. Он вёл себя нейтрально.

— Мне жаль, что у тебя сложилось такое впечатление. Не все такие, Ариана.

— Я вижу, — тепло улыбаюсь мухифу. — Надеюсь, мы подружимся...

* * *

Отужинав, мы расходимся по своим комнатам, пожелав друг другу спокойной ночи. Время стремительно близится к отбою и на меня накатывает усталость от количества событий,