полноправной ученицей внутреннего двора. Четыре у меня есть, нужно ещё два комплекта.

-Хорошо, сестра, раз тебе надо, то и ладно.

Уладив это дело, я распрощался со всеми и пошел к себе. Всех предупредил, а остальное не моё дело. В смысле и моё, но повлиять я на отправку формации или ещё что я не в силах. Так что пусть сами займутся этим.

Дома меня встретил радостно мявкающий Царапка. Бегал между ногами, тёрся о них и заглядывал мне в глаза.

-Ладно-ладно, вот тебе, ненасытное чудовище! – я кинул ему кусочек окуня, который исчез, казалось, ещё до того, как попал в пасть котёнка.

В доме я помылся, переоделся, потом осмотрел броню. Да уж, кузнец предупреждал, что эта броня всего процентов на двадцать снизит урон от демоном Бессмертного Основания. Может, и правда снизила, но теперь пришла в полную негодность, надо искать новую. Или не надо? У меня тело покрепче пяти таких кольчуг. Нет, на всякий случай надо! Не слишком приятно, когда тебе тело кромсают!

Вечером я устроил себе отдых – сделал печку на заднем дворе, нарезал змеятины и окунятины, наколол кусочки на шпажки и стал жарить на углях. Время от времени отдавал дать Царапке, что шнырял вокруг меня, но немного, пусть не переедает! Демоническое мясо быстро прожарилось и пахло так, что слюнки текли. А уж на вкус! Это было самое лучшее, что я ел за последние годы!

Хотя… Хм, так-то вкус немного изменился.

Моё тело сейчас слишком сильное. Если взять кипяток, обычный кипяток, который сто градусов, и плеснуть им мне на руку или живот, то ничего мне не будет. Слишком уж сильная энергия в моём теле, чтоб простая вода, пусть и нагретая, что-то сделала мне. То же самое с холодом, я почувствую его или жар кипятка, но так, как прохладненькое или тёпленькое.

Примерно то же происходит со вкусом. Разные приправы почти не дают вкуса, я могу самый острый перец есть и чувствовать лишь лёгкую остроту. Сейчас мой вкус заточен под духовную силу. Много её в мясе – мясо вкусное, мало – невкусное, пресное. Вот в демонах и Ци, и жизненных сил много, но сами по себе, без них, они рыба рыбой.

Хм, мне кажется, я уже знаю, чем буду заниматься месяц без патрулей!

Глава 5

Думать, что я самый умный, я, естественно, не стал и отправился на местный рынок. Всё же остров Красного Прилива – столица территории в тысячу километров шириной, на которой сотни мелких и средних островков, по которым шныряют тысячи культиваторов. К ним можно смело прибавить тысячи тех, кто тут проездом или кто приехал сюда, чтоб спрятаться от войны, из центральных регионов Южного моря. Народу получается много даже для такого крупного островка. И все так или иначе хотят что-то продать другим, от бабушкиной вставной челюсти до, бывает, ценностей Мистического ранга.

Неудивительно, что я решил проверить, не продаёт ли кто поваренные книги для культиваторов. Зачем самому корячиться и искать рецепты, если можно воспользоваться чьей-то проделанной работой?

Рынок шумел, вопил тысячами голосов, кукарекал, крякал и ревел. То и дело приходилось отбиваться от предложений купить мебель, овцу, настоящие серебряные подсвечники, набор из шести штук, но в продаже только три. Какой-то парень преследовал меня несколько рядов, убеждая стать главной гейшей в его лучшем на весь остров заведении «Небесная музыка», потом ещё несколько рядов предлагал себя как гейшу.

Преодолев все преграды, мне удалось добраться до рядов с посудой, кастрюлями-черпаками, приправами и, конечно же, поваренными книгами. Но через час поисков я так и не нашел рецепты для культиваторов.

-Рецепты блюд с духовными травами? – удивлённо посмотрел на меня хозяин самой большой комиссионки с домашней утварью. – Никогда не слышал о таковой, госпожа. Если хотите что-то про травы, то вам нужно к алхимикам. Кому же, как не им, знать об этом!

Смущённо откашлявшись от стыда, что сам до этого не додумался, я поблагодарил торговца и отправился в ряд алхимиков.

На входе туда стояли двое охранников с силой восьми Оков, которые отгоняли всяких подозрительных личностей. При виде моего медальона ученика Озёрной Горы они угодливо поклонились и спросили, куда мне надо, чтоб выделить провожатого, но я только отмахнулся.

-Я только посмотрю.

Охранники сразу же отступили, а я зашел в ряд алхимиков.

Тут было приятно – высокие деревья давали приятную тень, пахло ароматными травами, да и людей было поменьше, чем в остальных рыночных рядах. Сразу возле входа стояли палатки начинающих алхимиков, те, у кого пилюли не перешагнули даже средний Духовный ранг. И сомнительных эликсиров у них тоже хватало. Пока шел, смотрел на лотки, а там, в основном, таблетки и эликсиры для мужской силы и для женского желания. Тьфу ты! Не знал, что тут столько импотентов!

На одном из лотков лежали десятки книг, я тут же подошел посмотреть их. «Алхимические рецепты Северных гор», «Сто полезных вытяжек из водорослей», «Рафинирование золота из морской воды» и прочая чепуха. Был даже потрёпанный учебник алхимии, явно украденный из библиотеки какой-то школы, судя по печати. Половины страниц в нём недоставало, и интереса он не представлял.

-Послушайте, а рецепты для готовки с духовными травами у вас есть? – обратился я к импозантному, пузатому продавцу, одетому в шелковый синий халат с красным поясом.

-Готовка с духовными травами? – удивился он, подёргал себя за бороду. – Нет, не видел никогда такого!

-Жаль.

-Вы, госпожа, сходите к дорогим лавкам, такое если здесь и будет, то только у них.

-Ага, благодарю. – кивнув, я пошел дальше по улочке.

«Дорогие лавки» выглядели как настоящие магазины – фасады из дерева и стекла, внутри помещения с витринами, в которых в отдельных отсеках лежат пилюли и флакончики с эликсирами. Хорошее освещение, улыбчивые девушки-алхимички, не ниже семи Оков, которые готовы всё показать, рассказать и почти дать попробовать. Нет, вот купишь, тогда и пробуй сколько влезет! Качество гарантированное!

-Чего желает госпожа? – подскочила ко мне такая в коротких шортиках и обтягивающей футболочке.

-У вас есть поваренная книга с использованием духовных трав и мяса духовных зверей?

-Хм? – брови девушки сошлись на переносице. – Подождите минутку, госпожа, я спрошу у управляющего.

Она сбежала, оставив меня одного. От нечего делать я заглянул в витрины. Да уж, цены тут кусючие. Пользуясь временем, алхимики, видимо, взвинтили цены, потому что они были раза в два выше, чем в