сама выбрала это сделать? — Логика рассыпалась.

— Если бы ты знала, что даешь абсолютную власть магам… ты бы выбрала гнить под красным дождем. Леонор знала, за какие нити дергать.

— Леонор говорила про распределение…

— Мы не умеем распределять, — равнодушно сказал он. — Баланс давал, мы брали, ведьмы раздавали. Теперь все достается нам. Всё просто. Нюанс только в тебе. Леонор думала, ты сдохнешь, но ты жива. И что еще смешнее, ты продолжаешь производить свою энергию.

Шорох ткани. Скрип кровати. Матрас прогнулся под его весом.

— Я устал объяснять.

Его руки сомкнулись на плечах.

— Вот эта сила… — Корвен замычал, и расслабление обрушилось волной.

Я забилась в его руках, молотила по воздуху, натыкаясь на голову, грудь. Пока пальцы не нащупали шею.

Я вцепилась. Сомкнула хватку на кадыке.

Ярость вспыхнула внутри. Кожа на ладонях лопнула, и огонь просочился наружу, прожигая его плоть. Запах паленого мяса ударил в нос.

Рык Корвена оглушил.

Он дернулся, выпустив меня. Я полетела вниз, ударившись коленями о что-то твёрдое. Руки горели, кожа трещала, но я выставила их перед собой, готовая жечь снова.

Удар в спину прилетел из ниоткуда.

Голову пронзило острой болью. И все затихло.

— Не бойся, я рядом, — шепот на хелионе был горячим, как песок на Скорвиксе.

Я чувствовала жар его тела спиной. Свечение пробивало слепоту, рисуя контуры в золотой пыли.

— Ты сжег мне глаза, — рыкнула я.

— Ты можешь их вернуть…

— Как?

Жар усилился. Его раскаленные пальцы легли на мои веки.

— Я не верну тебе зрение, — сказал он тише. — Но ты будешь видеть, пока наполнена магией. Смотри сквозь неё.

Глазницы сдавило. По щекам потекло что-то влажное и горячее, прожигая дорожки до подбородка. Кровь.

Марцелл не отступал. Он сделал глубокий вдох и выдохнул мне в лицо.

— Открывай.

Я разлепила веки. Щипало, как от обычного шампуня.

Мир проявился.

— Я вижу тебя…

Не привычными красками, а четкими контурами энергии. Марцелл стоял передо мной — сгусток света в форме человека. Утонченные черты, прямой нос, глаза, как два слепящих солнца. Жар больше не обжигал. Он лишь согревал.

— И я тебя вижу, — ответил он.

Я потянулась к нему. Он — ко мне. Наши ладони встретились. Я почувствовала его тоску, как свою собственную.

— Что я сделала? — спросила я, глядя на наши сплетенные пальцы.

— Освободилась. — Он улыбнулся. — Это свобода, которой у меня никогда не было.

— Я всё испортила?

— Верни свое. Вся энергия этого мира по праву твоя. Они украли её у Баланса. Забери.

— Я не хотела этого…

Он опустил руку.

— Так исправь.

Марцелл толкнул меня в грудь. Жестко. Но я устояла и выбросила вперед поток сознания, сдвигая его с места, как шахматную фигуру.

— Не смей так делать! — прорычала я.

Его улыбка стала шире.

— А теперь забери то, что твое по праву…

Свет померк.

Я открыла глаза.

Комната Ардена. Всё вокруг было подернуто полупрозрачной белой пеленой — моё новое зрение. На мне было легкое платье. Длинное, свободное и белое.

В углу, развалившись в кресле, сидел Корвен. Его голова была запрокинута.

Моя кожа треснула. Магма потекла по венам. Теперь огонь — моя кровь.

Я встала, и Корвен дернулся.

— Проснулась? — Он потянулся. — Совет решил поглотить тебя.

Я вперила в него взгляд. Мне не нужны были руки. Я просто представила, как ломаются кости его голеней.

— Что за… — захрипел он.

Корвен рухнул на пол, поджимая ноги от боли.

Я подошла к нему.

— Где Лой, Стивен и Иди?

— Да пошла ты… — прошипел он сквозь зубы.

Моя рука, объятая пламенем, сомкнулась на его горле. Я подняла его над полом, не ощущая тяжести, как куклу.

— Я сама найду.

Я швырнула его в стену. Штукатурка осыпалась, Корвен сполз на пол грудой сломанных костей.

Дверь вылетела с петель от одного ментального толчка. Я шла по коридорам, оставляя следы из пепла. Пол дымился под босыми ногами.

— Мирна?

Нисса. Она тянула за руку Кассандру, прижимаясь к стене.

— Стой! Туда нельзя!

Мои ладони вспыхнули ярче.

— Уйди.

— Нет. — Она шагнула навстречу. — Я на твоей стороне. В зале наверху собрались все Первые. Весь мой род. Они поглотят тебя, какой бы сильной ты ни была. Их слишком много. Прошу, идем. Я шла за тобой. Лой ждет снаружи. Стивен там же.

Я перевела взгляд на Кассандру. Девочка смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

— Она идет с нами… — кивнула Нисса.

— Мескер? — спросила я. Этот ребенок не мог быть врагом.

Лицо Ниссы исказилось гримасой грусти.

— Он мертв.

Она сглотнула.

— Тени поглотили его. Замок окружен защитой, но Тени… последствия разрыва Баланса. Они жрут всё, что движется, особенно магию. Они пришли за тобой, но Мес… — Ее голос дрогнул. — Они сожрали его первым. Идем, Мирна.

Она посмотрела на мое лицо.

— Ты же видишь меня? Просто твои глаза… они белые. Я не понимаю.

— Где Иди?

Нисса попыталась взять меня за запястье, но тут же отдернула руку, шипя от ожога.

— Ау… Тебе не нужна Иди, поверь.

Огонь втянулся под кожу, оставив сеть светящихся трещин.

За спиной свистнул воздух.

Я обернулась.

Иди. Она стояла в боевой стойке, руки вытянуты вперед. Она была против меня.

Я лишь наклонила голову. Она вскрикнула и рухнула на спину, хватая ртом воздух.

— Тебя всё равно убьют, — прошипела она, поднимая на меня налитые ненавистью глаза.

Я схватила её за лодыжку и поволокла по коридору. Она царапала паркет ногтями, пытаясь зацепиться. Я затащила её в первую попавшуюся комнату — узкую, с кроватью и массивным письменным столом.

Швырнула к стене.

— Рассказывай.

Она попятилась, упираясь бедрами в столешницу.

— Что?

— Всё!

— А то что? Убьешь меня? — Она истерически хохотнула. — Руки чешутся?

Я сжала кулак. Пальцы залились огнем.

— Говори!

— Ты мерзкая! — выплюнула она. — Убив однажды, больше не остановишься. Ты забрала жизнь Лоэрта, и теперь будешь жрать всех подряд. Ты чудовище, Мирна!

Я подняла руку. Невидимая сила вздернула её вверх по стене, прижимая к обоям.

Иди захрипела, суча ногами по стене.

— Л-Леонор… — выдавила она, синея.

— Мирна?

Голос Лоя прозвучал как глоток