мешая грязь на бегу. Подносчики же повели в тыл бледного от потери крови и боли Карасева, хлебнувшего войны полной ложкой… Лейтенант рвался показать себя в бою, но фронтовая реальность такова, что в первой атаке гибнет очень много новичков, до трети новоприбывших бойцов и младших офицеров. В первом же своем бою… Конечно, к 1945-му ситуация изменилась, наши воины и командиры набрались опыта, последние стали жалеть людей и пытаться их кое-как беречь. Но от личного опыта, приобретенных инстинктов зависит очень многое. Я рухнул в грязь, как только заслышал вражескую очередь, Карасев же промедлил, не решаясь пачкать в бурой, мутной жиже новенькую, ладную офицерскую форму… За ошибку новичка он заплатил кровью – хорошо хоть, что не жизнью!

…Прошло не менее получаса, прежде чем над позициями занятых нашими траншей в воздух взвилась красная ракета. За это время «сушки» заткнули второй, упрямо сопротивляющийся дот. Потеряв полевое орудие (его достали, как только вновь открылись бронезаслонки для очередного выстрела), японцы упорно огрызались огнем мелких противотанковых пушек. Подбить самоходки врагу так и не удалось, но «разули» самураи сразу двух наших «фердинандов».

– Взвод! Дымовыми гранатами… Огонь!

Мой крик совпал с грохотом выстрелов, а у замеченного мной приземистого пулеметного дота встало два дымных столба, стремительно растущих с каждой секундой.

– Шаповалов, один градус влево, Шитюк – хорошо! По готовности… Огонь!

Еще пара дымных снаряда прилетели к японцам – и сразу несколько штурмовых отделений спешно двинулись в сторону противника. Японцы опомнились, ответили густыми очередями станкачей, пытаясь нащупать наших сквозь дымную пелену, лихорадочно меняя направление стрельбы… Но это агония. Длинные очереди сильно рассеиваются, а водя стволом из стороны в сторону, вражеские пулеметчики все время меняют сектор обстрела, даже случайно достав штурмовиков.

Все же потеряв пару-тройку бойцов, два отделения обошли пулеметный дот с флангов и зашли в тыл, в то время как остальные двинулись к артиллерийским дотам, зачищать их от чудом уцелевших самураев.

– Взвод! Прекратить огонь.

Мои «сорокапятки» замолчали, а бойцы саперно-штурмовой группы ринулись к доту, держась мертвой для вражеских пулеметов зоны. Японцы попытались встретить врага на подступах, но бьющие в упор очереди ППШ снесли бросившихся было навстречу самураев с винтовками наперевес… Противник, правда, был также вооружен ручным пулеметом, и расчет его успел смахнуть пару бойцов, открыв огонь буквально с десяти шагов! Но обоих пулеметчиков срезали очереди набежавших сбоку штурмовиков.

Немногие выжившие японцы сумели отступить, запереться в доте, закрыв за собой бронированные двери. Но церемониться с ними не стали – поднявшись на крышу дота, саперы подорвали бронезаслонки перископных шахт. После чего вниз полетели тротиловые шашки, выбившие нижние перегородки, затем дымовые и «лимонки». В узком пространстве небольшого пулеметного дота сильные оборонительные гранаты Ф-1 оглушили и побили осколками уцелевший гарнизон… Наконец, бронедверь была открыта изнутри, и последние уцелевшие японцы, раненые и оглушенные, выкуренные дымом, сдались в плен.

Как видно, потеряли офицера…

Оторвав бинокль от глаз, я облегченно выдохнул – в японском тылу уже минут как пятнадцать стихла канонада. А значит, бронетанковая штурмовая группа справилась с задачей, и наш участок прорыва полностью зачищен от врага. Выстроенная в три линии оборона самураев – прикрытое минными и проволочными заграждениями предполье с пулеметными дзотами и развитой системой траншей, полоса артиллерийских и пулеметных дотов, позиции зенитной и гаубичной артиллерии в глубоком тылу врага – пала, сбитая первым же крепким ударом. Да, опыта мы набрались, этого не отнять… Опять же снарядов и патронов хватает в избытке. Вот году так в 1941-м или 1942-м (да и в 1939-м) в лобовых атаках на этот укрепрайон положили бы уйму народа, да потеряли бы легкой бронетехники – не счесть! И справиться без сильной артподготовки или мощного воздушного налета все равно не сумели бы.

А теперь? Скрытое выдвижение под прикрытием тропического ливня, рывок небольших, но отлично вооруженных автоматическим оружием штурмовых групп, умелый (хоть и рискованный) прорыв ударной бронегруппы… И вполне надежная оборона классического укрепрайона пала в считаные часы, обойдясь нам куда меньшими потерями, чем на то рассчитывали японцы.

Слава тебе, Господи!

Глава 14

… – Не, слабы япошки, слабы! Вон помню, у фрицев без всяких дотов оборона была куда прочнее. Стоило им только дать время в землю закопаться… День-другой – и ровные ряды благоустроенных, укрепленных жердями, просторных сухих траншей. Дзоты и блиндажи, перекрытые в три наката бревен, бронеколпаки. Я до того, как в артиллеристы подался, успел чуть повоевать в расчетах ПТР. Так вот, в атаке мы бронеколпак нашими пулями взять не смогли. Разве что заслонку амбразуры пробили. Да и то! Пулей БС-41 с сердечником из вольфрама! А неполная рота «тридцатьчетверок», почитай, целиком накрылась, пока до позиций немецких добралась – противотанковые трехдюймовки фрицев их жгли что в борта, что в лоб, только в путь…

Женька Филатов, отличившийся сегодня точной стрельбой, говорит возбужденно, уверенно, энергично размахивая руками, и с аппетитом уминает свежую рисовую кашу, обильно сдобренную говяжьей тушенкой. Но сидящий подле него старшина Глухов, все еще уязвленный тем, что его, командира орудия, я отправил к пехоте простым посыльным (а что делать, если командир орудия в тот момент боя был не нужен, зато требовался толковый старшина, способный донести мою задумку до офицера штурмовиков?), отрицательно мотнул головой:

– Ты скажи о слабости японцев тем нашим бойчинам, кто в тридцать девятом воевал в Монголии на Халхин-Голе, ага. Тогда наши «бэтэшки» от японских противотанковых тридцати семи миллиметров горели не хуже, чем «тридцатьчетверки» от Pak-40! Да и во встречных танковых боях наши хоть и брали верх, но и сами горели неслабо… Опять же, в атаки шли ротами, батальонами – и цепями. А у бойцов не то что автоматов, даже самозарядок не было. Причем стреляли японцы едва ли не лучше наших – «Арисака» хоть и мала калибром, зато прицельность, кучность боя высокая. И в окопах – штык на штык, все на равных! А что наши бойчины выше и покрепче, так и врага твердо учили штыковому бою… Кроме того, у ножа есть свои преимущества. В плен самураев сдавалось мало, даже обреченные кидались на штыки, пытаясь дотянуться до врага! Или же подрывали себя гранатами… Мало что изменилось… Вон сегодня одну из «бэтэшек» уделала вовсе не пушка, а смертник, выскочивший на танк сбоку с миной на шесте.

Я только покачал головой, жестом остановив Филатова, готовящегося разразиться ответной речью:

– РККА на месте не стояла, наша промышленность сделала сильный рывок, и сейчас воюют куда более сильные машины, чем у японцев – что в небе, что на земле. Но нам не столько с танками драться, сколько с пулеметными точками, а пулемет, судя по прошедшему бою, вполне может дотянуться до батареи. Так что бросьте вы пустые разговоры, слаб или силен новый враг. Наша задача – под пули не подставиться и домой живыми вернуться. Понятное дело, с победой… А Филатов молодец, бил сегодня метко! На «Отвагу», может, и не потянет, но «Боевые заслуги» попробую выбить.

Радостно улыбнулся Женька, Глухов только хмыкнул – как же, воевал весь расчет, не только наводчик. Впрочем, говорить вслух ничего не стал… Остальные артиллеристы только головами закивали, а я неожиданно для самого себя провалился в размышления и воспоминания, механически пережевывая вполне себе приличный кулеш.

…Да, немцы были сильны в обороне, этого не отнять. И окапывались довольно быстро не только на передовой, но и в тылу, столкнувшись с первыми ударами партизан. Я нисколько не приукрашу, сказав, что нацисты приложили колоссальные усилия, чтобы обезопасить свои коммуникации, особенно железнодорожные… Так, диспетчеры не имели точного графика движения, патрульные бронедрезины ходили по железнодорожным линиям в любое время, без всякой системы, хаотично, но довольно часто для того, чтобы срывать операции партизан по минированию путей. На каждом переезде – усиленные в том числе и трофейной техникой посты, а оборона железнодорожных мостов представляла собой мини-укрепрайоны, лобовые атаки на которые оборачивались лишь большой кровью.

Конечно, немцам не хватало зольдат даже на фронте, не говоря уже про тыл. А потому они использовали своих «белокурых бестий» только на ключевых объектах, широко привлекая к борьбе против «лесных призраков» полицейские части из предателей. Кроме того, существовали