Охота на охотников

Отношения с «Посохом» у «Джуно» сразу не задались. Возможно, потому что та хотела выйти в тыл на переформирование из-за очень высоких потерь, и так неплохо снабдив развед-данными по поводу угрозы на маршруте в лице диверсионной развед-группы противника. Однако «Посох» этим не удовлетворился и потребовал организовать еще одну вылазку с точным выявлением засад, мест сосредоточения и количества боевых единиц лоялистов с последующим наведением туда арты и ракет. На приведения себя в порядок он выделил лишь пару часов, сославшись на срочную необходимость снабжения основных сил «Воид», ушедших следом за реакционерами далеко вперед.

«Джуно» вернулась после брифинга с командованием и вывалила это все Виконте. Та заметила странность и поделилась ею с Беат:

– С каких это пор реакционеры оставили позади нас? После того, как их местное командование полегло на рем-станции, они были первыми только в бегстве.

– Ты ж слыхала про «Брауна», нового главкома местных реакционеров?

– Михен? Это он их так мотивировал на прорыв? … Удивил! – всплеснула руками Виконта.

Про отставного Михена все уже были наслышаны, но чтобы тот настолько проявил себя, Виконта узнала только сейчас. Да и откуда ей было знать, что прорвавшиеся через подземных ход под воинской частью совместные силы устремились по разным направлениям, преследую разные цели. Только сейчас узнала она и о том, что «Браун» со своими уже достиг моста, ведущего к центру города, а силы наемников «Флорена» расползлись по пригороду и потеряли централизованное управление. Теперь с подачи «Джуно» общая картина более-менее сложилась.

– Выходит, мы все – отвлекающий удар? – грустно уточнила Виконта то, что и так уже знала.

«Джуно» просто кивнула.

– Собственно, чего я хотела. Мы ж штрафники – вздохнула Вико.

«Джуно» снова кивнула. На ее милое заостренное мелкое лицо опустилась мимолетная грусть. Вико смотрела на нее и думала, сказать или нет то, что висело на языке:

– Тебе нужно было согласиться на предложение «Арки» … Ты не заслужила такое обращение к себе, Беат.

– Я ни о чем не жалею, Вико. Это мой выбор, и я пойду до конца и выполню задачу… Я тебе еще не все рассказала.

Она сделала паузу, а Виконта замерла во внимании.

– Эти костюмы, что на нас… Похожие были и у ребят прорыва. Только сейчас с ними связи нет.

– И что с того? Броня все равно барахло. С учетом меняющейся погоды невидимость не дает нужного эффекта, а скорее выдает с потрохами.

«Джуно» покачала головой.

– Основная наша задача после провода колонны – наводить «Острую фазу».

– Неужто больше некому?

– Я ж тебе только что сказала, что связь с развед-группами основных сил потеряна… Сейчас в наличии под рукой только мы.

– И что? «Острая фаза» без нас никак?

«Джуно» покачала головой и добавила:

– Без тебя никак. Я свою линк-пирамиду сгубила. С «Острой фазой» можно держать связь только через нее, понимаешь? … Пока остальные разведгруппы не вышли на связь, только мы с тобой!

Вико улыбнулась:

– Что ж, командир. Жду от тебя благодарность и поощрение за уникальность.

Выдвинулись они глубоким вечером. Виконта следовала за «Джуной» попятам и в активном камуфляже. На этот раз погода и темное время суток располагали. Дождя уже не было, закончился, и по улице стелился туман, а в небе среди густых темных туч то и дело вспыхивали отблески далеких молний с характерными раскатами грома. Впереди их ждала та самая широкая улица, по которой уже пытал свое счастье не один конвой снабжения наемников.

У Виконты не было большого опыта в разведке, поэтому она всецело полагалась на «Джуно». Вдобавок, она тащила за спиной часть плазма-хэндгана, который та решила взять даже ценой других важных вещей. Зачем они тащили разобранным это большое «весло» Виконте понять было сложно, но она не спорила с командиром, потому что та выглядела и действовала так, будто совершенно точно знала, что делала.

Из-за спины «Джуно» вылетел маленький яйце-подобный дрон «Эгг», который нырнул в черный проем пробоины под самой крышей ближайшего здания. Само это здание походило на решето, однако все еще уверенно держалось «на ногах», скрывая свое содержимое от посторонних глаз. В сравнении с остальными вдоль улицы оно выглядело относительно безопасно, потому что было завалено вокруг кучами мусора и обломков. Его тонкие металлические стены намекали о назначении, как и многих подобных ему тут. Зато некоторые немелкие дыры выходили прямо на широкую улицу, как бы давая некоторый ограниченный обзор тому, кто мог бы там укрываться.

Дрон влетел внутрь. Повсюду царила пустота и мрак. Когда-то тут был склад. Об этом говорили грубо вскрытые и выпотрошенные многочисленные большие и малые контейнеры. Дрон облетел полупустое пространство и задержался немного у огромной кучи разбитых и опустошенных ящиков, сваленных прямо в центр. Больше внутри ничего интересного или опасного ровным счетом не было. «Эгг» сделал еще несколько облетов пространства, но не заметил совершенно никакого движения. «Джуно», удовлетворившись разведкой, достала свой «бэкпэк», сняла кейс со спины Виконты, принялась извлекать оттуда детали и собирать хэндган. Закончив сборку «весла» она закинула его за спину и, используя активные магниты, аккуратно вскарабкалась прямо к тому самому оплавленному черному проему в стене под крышей, нырнув внутрь. Стена та не являлась лицевой, а потому заметить эти ее движения с улицы было невозможно, но только с переулка, где они притаились.

«Джуно» дала сигнал через нейро-линк Виконте оставаться на месте и смотреть внимательно за обстановкой и в случае какого-либо движения или подозрения – сразу же дать знать. Через барражирующего малого развед-дрона та могла видеть, что делала Беат внутри. «Джуно», используя активные магниты на ладонях и ботинках, залезла под самый потолок, повисла головой вниз и установила плазма-пушку верх тормашками, закрепив ее на телескопический подвижный лафет. Виконта наблюдала за напарницей с резонным недоумением, зачем такие сложности там, где все равно ничего не было. Позиция для засады казалась ей совершенно непригодной. Основная часть улицы находилась на отдалении, и прямого обзора не было из-за стены здания. Спросить же об этом Вико не решилась, чтобы не отвлекать напарницу и не отвлекаться самой.

«Джуно», закончив монтаж, так же аккуратно через проем вылезла наружу и зачем-то снова задержалась. Вико увела развед-дрона ближе к улице, чтобы обозреть более детально на сколько это возможно кладбище разбитой техники «Воид». Когда напарница вернулась обратно, Вико сразу поинтересовалась целесообразностью проделанной работы:

– Что это и зачем? Там даже нету нормального отверстия для атаки по улице… К