Весь зал обернулся на крик. Девочка тоже повернулась: испуганное лицо, большие глаза. И на коленях у неё, да, это был Бади. Их Бади. Живой.

Марк уже бежал через весь зал, петляя между столами. Алиса за ним. Антон с Надей поспешили следом.

Кот поднял голову на знакомые голоса. Секунду смотрел, потом мявкнул. Тихо, вопросительно. Узнал.

— Бади! Бади, это мы! — Марк остановился в метре от стола, боясь спугнуть.

Девочка прижала кота к себе, подалась назад. Пальцы побелели на шерсти.

— Это мой кот, — сказала она тихо, но твёрдо. — Я его спасла.

— Это наш Бади, — Алиса подошла ближе. — Мы его... мы его потеряли. В спорткомплексе.

— Я там его и нашла. Он один был. Мёрзнул.

Повисла неловкая пауза. Кот сидел на коленях у девочки, но смотрел на Марка. Мальчик протянул руку. Бади потянулся, обнюхал пальцы. Лизнул.

— Он помнит, — прошептал Марк. — Бади, ты нас помнишь?

— Как тебя зовут? — мягко спросила Надя у девочки.

— Лена.

— Лена, послушай. Мы не хотим забирать кота. Видим, как ты его любишь. Просто... он был с нами с самого начала. Мы думали, он погиб.

Лена смотрела на них, потом на кота. Бади мурлыкал, тёрся головой о её руку, но поглядывал на Марка.

— Он меня спас, — сказала она тихо. — Я бы без него с ума сошла. Или замёрзла.

— Мы понимаем, — Антон присел на корточки рядом. — Ты молодец, что спасла его. Спасибо тебе большое.

Лена посмотрела на него с удивлением. Спасибо? За то, что забрала их кота?

— Может... — начала Надя. — Может, будем делить? Бади большой кот, любви хватит на всех.

— Делить? — Лена нахмурилась.

— Ну, он будет жить с тобой. Но иногда приходить к нам. Марк по нему очень скучает.

Лена посмотрела на Марка. Мальчик смотрел на неё так, что Лена отвела глаза, сглотнула. Она вспомнила, как сама смотрела на Бади в первый день.

— Ладно, — сказала она наконец. — Но он спит со мной.

— Хорошо! — Марк просиял. — Бади, слышишь? У тебя теперь две семьи!

Кот мяукнул, будто соглашаясь. Спрыгнул с колен Лены, подошёл к Марку, потёрся о ноги. Потом вернулся к Лене. Туда-сюда, как маятник, между старой и новой семьёй.

— А где твои родители? — осторожно спросила Надя.

Лена опустила глаза.

— Не знаю. Я к подруге пошла в гости, когда всё началось. Потом... потом не смогла вернуться.

— Одна? Все эти дни?

— Не одна. Сначала с ребятами была. Потом ушла. Потом кота нашла.

Надя переглянулась с Антоном. Девочке на вид лет двенадцать-тринадцать. Две недели одна в ледяном аду. И выжила.

— У нас есть свободные места в комнате, — сказала Надя импульсивно. — Номер сорок семь. Если хочешь...

Лена подняла глаза. На секунду лицо открылось, потом снова стена.

— Зачем вам это?

— Затем, что ты спасла нашего кота. И... — Надя помолчала. — Никто не должен быть один. Особенно сейчас.

Лена смотрела на них — на Надю с её тёплыми глазами, на Антона с усталым лицом, на сияющего Марка, на Алису с блокнотом подмышкой. На маленькую Катю, которая сонно тёрла глаза. На Василия Петровича, который подошёл посмотреть, что за шум.

Семья. Большая, странная, но семья.

— Я... я подумаю, — сказала она тихо.

— Конечно. Подумай.

Вернулись к своему столу. Доели остывший ужин. Но настроение было приподнятое: Бади жив, это главное.

— Пап, она придёт? — спросил Марк.

— Не знаю, малыш. Может быть.

— Придёт, — уверенно сказал мальчик. — Солдатик сказал — Бади приведёт её. Он умный, знает где хорошо.

***

Перед отбоем в дверь постучали. Лена стояла в коридоре с маленьким узелком вещей. Бади сидел у её ног.

— Это... если предложение ещё в силе...

— Конечно! — Надя отступила в сторону. — Заходи. Вот твоя кровать, верхняя над Алисой. Устраивает?

Лена кивнула. Поставила узелок, осторожно забралась наверх. Бади вспрыгнул следом, устроился в ногах.

— Спокойной ночи, — сказала она тихо.

— Спокойной ночи, Лена.

Погасили свет. В темноте было слышно дыхание восьми человек и мурлыканье кота.

Алиса достала блокнот, писала в темноте, на ощупь:

«14 января. Нас спасли. Нашли Бади. У него теперь две семьи — мы и Лена. Мы тоже теперь больше. Шесть человек в комнате 47. В бункере тепло, но душно. Многие кашляют. Майор Ковалёв странный, но дал дополнительный паёк. Павел — настоящий герой. Боюсь поверить, что мы в безопасности. Но хотя бы тепло.»

За стеной, в коридоре, слышались шаги дежурных. Где-то далеко гудел генератор. Ещё дальше, в котельной, горел уголь, грея воду в старом котле Шухова.

Пятьдесят семь солдат отдали жизни за это тепло.

В темноте голос Марка, сонный, тихий.

— Мама, мы теперь здесь будем жить?

— Да, малыш. Пока холода не кончатся.

— А они кончатся?

— Конечно. Всё когда-нибудь кончается. И холод тоже.

— А семья?

Надя улыбнулась в темноте.

— А семья — нет. Семья не кончается. Она только растёт.

Марк удовлетворённо вздохнул, прижал солдатика.

— Хорошо. Солдатик тоже так говорит.

Скоро все уснули. Семь человек и кот в комнате номер сорок семь. Маленькая расширенная семья в большом бункере, в замёрзшем городе, в ледяном мире.

Но в тепле.

❄❄❄

Глава 12. Тепло-2

«В бункере смерть — общее дело. А жизнь — личный выбор.» — из дневника неизвестного выжившего

15 января 2027 | День 15 катастрофы

Локация: Бункер «Тепло-2», подземные уровни

Температура снаружи: -69°C | Ветер: умеренный

Связь: отсутствует

Ресурсы: централизованное обеспечение

***

Сирена разорвала предрассветную тишину как ржавый нож.

Марк подскочил на койке, ударился головой о верхнюю полку. В темноте комнаты номер сорок семь раздался испуганный вскрик, потом шорох. Бади метнулся под кровать к Лене.

— Что это? — Марк сел на койке, вцепился в солдатика.

— Подъём, — хрипло ответил Антон, нашаривая выключатель. — Привыкай.

Тусклая лампочка под потолком замерцала, осветила восемь коек в два яруса. Советская мебель, крашенный масляной краской пол, трубы отопления вдоль стены. Пахло хлоркой, машинным маслом и чем-то неуловимо казённым.