известны ваши методы, мотивы и цели. Думаешь, я поверю, что после моей сдачи вы кого-то пощадите?

— Умный, да? — фыркнул падший. — Ну тогда ты сам виноват.

Он в долю секунды выпустил кинжал, который тут же коснулся шеи Воронова. Остальные некромансеры призвали клинки сразу в две руки и прижали их к оставшимся пленникам.

— Стойте, — устало выдохнул я. — Отпустите их, и я сдамся.

— Дашь себя убить ради них? — в глазах падшего появилось презрение, которое он даже не пытался скрыть. — Тогда я отвечу на твой вопрос. Ты и правда идиот.

— Ответь лучше на другой мой вопрос, — медленно проговорил я, чтобы потянуть время. — Почему вы не убили пленников сразу, как только я появился?

— Тогда ты бы не был таким сговорчивым, — оскалился некромансер. — Мы уже выторговали твою жизнь в обмен на их жизни. По-моему, хороший обмен.

— И что, вы не слышали, скольких ваших я уже убил? — задал я ещё один вопрос. — Вас всего трое.

— А ты один, — он кивнул на Вику и хмыкнул. — Не считая ребёнка, который даже не имеет боевого дара.

— Ладно, тогда давайте отойдём подальше, — предложил я, едва сдерживая ярость. — Не хочу, чтобы этот ребёнок видел мою смерть.

— Думаешь, что она сумеет привести их в чувство, а потом помочь тебе? — недоверчиво выгнул бровь падший. — На них наложено проклятье паралича. Маленькая девочка лишь останется одна в окружении парализованных незнакомцев.

— Пусть так, — я пожал плечами. — Всё лучше, чем видеть смерть старшего брата вблизи.

Некромансер переглянулся с остальными и развеял теневой кинжал. Двое падших повторили его жест и отошли на несколько метров вправо. Стоило мне шагнуть вслед за ними, как рука некромансера снова метнулась к горлу Романа.

Я успел в последний момент выпустить паутину тьмы и рвануть на себя получившийся кокон с Вороновым. Точно так же я поступил с остальными пленниками, после чего бросился вперёд.

— Таран, сюда, быстро, — коротко рыкнул я, уклоняясь от летящего в меня теневого шипа.

— Папа, у нас гости, — прогудел Таран. — Мы заняты.

Твою ж демоническую мать!

Я рванул в сторону, уходя от теневых шипов. А потом снова двинулся вперёд, двигаясь зигзагом, чтобы не попасть под град теневых игл. Через связь с питомцами до меня долетел полный привычного недовольства голос Гроха.

— Ты бы ещё медленнее шевелился, Таран, — пропыхтел он. — Смотри, как бы меня тут не зацепили.

— Что там, Грох? — быстро спросил я.

— Шесть падших, — ответил он.

— Держитесь, — мысленно сказал я, отвлекаясь на очередной шип. — Постараюсь тут побыстрее закончить.

Краем глаза я видел, как Вика опустилась на колени рядом с Романом и положила ладони ему на грудь. Она уже вытягивала проклятья, умничка какая. Быстро сообразила, чем она может помочь прямо сейчас.

На меня уже летел самый разговорчивый, после моего дедули, некромансер, сжимая в каждой руке по теневому кинжалу. Я встретил его удар точно таким же теневым мечом. Наши клинки столкнулись и рассыпались фонтаном чёрных брызг.

Он не ожидал, что я шагну вперёд, а не назад. Мой кулак, вокруг которого уже горела тьма, со всей силы впечатался ему в солнечное сплетение. Костяшки хрустнули, но я даже не почувствовал боли.

Некромансер согнулся, и я добавил ему коленом в лицо. Иногда и кулаками можно поработать, особенно когда сражаешься со сверхбыстрыми существами. Я хотел ударить ещё раз, но не успел.

Теневой хлыст обвил мою ногу и чуть не вырвал её из сустава. Я упал на одно колено и тут же рубанул по хлысту ребром ладони, наполнив её пламенем. Хлыст зашипел и рассеялся, а я резко мотнул головой, чтобы увидеть противников.

Третий некромансер не лез в ближний бой. Он стоял чуть поодаль и плёл какое-то сложное заклятье. Я видел, как тень вокруг него сгущается и уплотняется.

А затем в меня полетел громадный шип размером с бревно. Я откатился в сторону, когда он вонзился в землю рядом со мной. Ударная волна подбросила меня в воздух, и первый некромансер, который уже оклемался, встретил меня в прыжке.

Его теневые кинжалы целили в горло и сердце. Я извернулся и принял оба удара на левое предплечье. Тень впилась в меня и попыталась вонзиться поглубже, но я уже призвал крылья и завис в воздухе.

Одновременно с этим я вогнал пальцы правой руки в глазницы противника. Он заорал и тут же развеял клинки. Я же выдернул руку и отшвырнул его в сторону, резко вильнув в сторону.

Второй некромансер снова материализовал хлыст, но в этот раз я успел увернуться. Я нырнул под следующий удар, пропуская хлыст над головой, и рванул вперёд, помогая себе крыльями.

Я врезал противнику локтем в челюсть. Послышался глухой хруст, но некромансер только мотнул головой и выпустил мне в лицо сгусток тени.

Я ослеп буквально на секунду, но ему этого хватило. Хлыст обвил мою шею и начал затягиваться. Я захрипел, вцепился в хлыст пальцами и рванул его на себя.

Некромансер не удержал равновесия и полетел ко мне. Я встретил его головой. Лоб в лоб. Он отшатнулся, но я тут же ударил его в кадык сложенными щепотью пальцами.

Падший рухнул замертво, а я послал импульс регенерации в предплечье и снова сдвинулся в сторону. Вокруг меня прямо из земли вырастали теневые копья. Они лезли быстро и хаотично, не давая мне возможности даже поставить ногу на землю.

Я взмыл вверх на крыльях и выпустил в противника собственные теневые шипы. Теперь, когда их осталось двое, можно уже потратить несколько секунд на привычные заклятья.

Для начала я окружил Вику и пленных тёмных стеной тьмы, после чего начал посылать в некромансеров теневые копья. Одно из них удачно вошло в живот падшего. Я быстро подлетел к нему, вырвал копьё из его тела и вогнал ему в горло.

Ну вот, теперь остался только один враг.

— Как ты там говорил? Вас трое, а я один? — спросил я, замерев на месте и оценивая обстановку. Вроде бы всё шло довольно гладко. Даже слишком. Мне не верилось, что против меня выставили всего трёх некромансеров. — Таран, как у вас дела?

— Сражаемся, их тут много, — ответил питомец. — Борис — хороший воин.

— Хозяин, их тут ещё двое нарисовалось, — вмешался в наш разговор Грох. — Но вроде бы мы справляемся, так что можешь уже не спешить так.

— Если что, зовите, я тут почти закончил, — сказал я и, склонив голову набок, посмотрел на разговорчивого падшего. Всё его лицо было в крови, но он уже успел регенерировать. Демоновы некромансеры.

— Ты сдохнешь, Шаховский, — процедил он. —