— Я не лгу. Я не навигатор, но у меня есть способности навигатора. Маяк пять тысяч триста сорок восемь — мой маяк, недавно полученный от империи. Сейчас маяками управляют и женщины, и они делают это не хуже мужчин. Франгаг найдена. Империя снова процветает.

— Вы лжёте, Мелания Васькина. Вы не навигатор, следовательно, смотрителем быть не можете. А ещё вы женщина. Смотрителей-женщин не бывает. Вы захватили маяк пять тысяч триста сорок восемь, взломали искина, а потому подлежите уничтожению. Слава потерянной навек Франгаг!

Что-то ударило меня сзади, и я упала. Рефлексы, выработанные на тренировках в школе и с Джабрисой и Экрекье, не подвели — я мгновенно откатилась и вскочила на ноги. На меня нёсся бот-ремонтник, в его манипуляторе был зажат пневмопистолет.

Чпок, чпок, чпок — гвоздики-заклёпки вошли в деревянную декоративную перегородку позади меня. Я подняла бластер, прицелилась, но не успела выстрелить — меня опередил Тракс. Он вышиб боту камеры, а когда тот, дезориентированный, начал кружиться вокруг своей оси, паля заклёпками, улучил момент и выстрелил боту в затылок, туда, где находился его электронный мозг.

— Долго возишься, Лани. Когда отсюда выберемся, буду тренировать тебя в стрельбе, — раздался в наушнике голос Джабрисы.

Я уже знала, что зверолюды-наёмники никогда не говорят «если выберемся». Они всегда говорят «когда».

— Вы лжёте, Мелания Васькина. Вы не навигатор, следовательно, смотрителем быть не можете. А ещё вы женщина. Смотрителей-женщин не бывает. Вы захватили маяк пять тысяч триста сорок восемь, взломали искина, а потому подлежите уничтожению. Слава потерянной навек Франгаг!

Я сжала кулаки и выставила большие пальцы вверх, дав знак переходить на закрытую частоту. Это мои зверолюды разработали для команды систему знаков. На случай вот таких вылазок.

— С искином что-то не так.

Тракс нервно рассмеялся.

— Это же запрограммированный набор плат, что с ним может быть не так? У искинов такого уровня множество степеней защиты.

— Искина маяка надо перезагружать каждые двадцать лет. Обычно в это время команда покидает маяк и несколько суток ждёт в катере рядом с какой-нибудь червоточиной, пока перезагрузка закончится. Не всегда перезагрузка проходит успешно.

— Искин, — я включила внешний динамик, — когда тебя перезагружали в последний раз?

— Вы лжёте, Мелания Васькина. Вы не навигатор, следовательно, смотрителем быть не можете. А ещё вы женщина. Смотрителей-женщин не бывает. Вы захватили маяк пять тысяч триста сорок восемь, взломали искина, а потому подлежите уничтожению. Слава потерянной навек Франгаг!

На меня обрушилась какофония звуков, и я выключила внешний динамик. Судя по расфокусированным взглядам, звуковой бедлам ударил по всем. Помотав головой, я озвучила на закрытой волне очевидное:

— Искин сошёл с ума. Нужно перезагрузить его. Думаю, он всех согнал в трюм и заблокировал вход. Вызываю помощь.

Только теперь я поняла, что в сигнале со станции, который я слушала ещё дома, мне не понравилось. Искин просил помощи для маяка, хотя станция таковой уже не была и он знал об этом.

Я несколько минут безрезультатно пыталась связаться со станцией помощи смотрителям. Сбрендившая электронная машина блокировала мои вызовы.

— Ребята, идём на первое кольцо, в центр управления — надо отключить искина.

Этот сумасшедший обрушил на нас новый удар. Все световые устройства, отвечавшие за подсветку и уютную атмосферу на станции, вышли из строя. Мигал красный свет, бешено вращался прожектор, светя в разные стороны ярким белым лучом, зеленые, красные, синие огни вспыхивали и отключались.

— У меня кружится голова, и меня сейчас вырвет, — поделилась с нарочитым спокойствием Джабриса. Мне тоже кружило голову, но тошнота пока не подступала.

— Затемни шлем и выбери в меню аптечку, в скафе есть противорвотное.

Вся команда наизусть знала состав аптечки, но я надеялась, мой приказ немного отвлёк Джабрису от кошмарного буйства света.

— Идём через технологические коридоры. Надо перезагрузить искина.

— Но ведь лифт работает, — возразил Тракс, показывая одной из рук на лифтовую кабину, дверь в которую уже давно была открыта. Из кабины шёл приятный, ровный тёплый свет.

— Угу. Как только мы войдём туда, искин просто отключит защиту от падения, и мы рухнем вниз примерно на шестьсот метров. Мы станем мясокостным пюре. Скафы, конечно, выдержат, и мы не расплещемся ошмётками по остаткам кабины, так что, когда нас найдут, будет что хоронить, — жизнерадостно ответила я Траксу.

В быстро мигающем цветовом разнообразии мы не заметили ботов. Теперь нас атаковали с нескольких сторон.

— Прячьтесь за меня! — крикнул Тракс, и я едва не оглохла. После феечки Дзи самым громкоголосым в нашей команде был он. Я успела заметить, как он схватил два игорных стола и, прикрываясь ими, попятился назад.

Вход в технологический коридор маяка я найду с закрытыми глазами, даже если на станции нет разделения на отсеки. На одной из практик в школе навигаторов мы учились ориентироваться на маяке вслепую. Парабульбарные инъекции, временно лишающие зрения, мне не забыть никогда. Но зато теперь я точно знала строение станции, сколько метров от каждого шлюза до медицинского отсека, от шлюза до центра управления, до входов в технологические коридоры. И знала, как открывать эти замаскированные коридоры, не используя органы зрения. Тот экзамен я сдала с восьмого раза, близни, родившиеся и жившие на маяке большую часть жизни, — с четвёртого.

Я оглянулась — в столешницах, которые перед собой держал Тракс, виднелись кучные ряды ножек от гвоздиков-заклёпок.

Вход в технологический коридор оказался заблокирован. Я подала усиление на рукав скафа и ударила по панели рядом со входом. Пусто. Сдвинулась левее и снова ударила. Есть! Под декоративной панелью скрывался механический рычаг. Я три раза повернула его против часовой стрелки, и дверь в технологический коридор отъехала.

— Тракс! В коридор!

Я дождалась, когда массивное тело Тракса втиснется в узкую дверь, и быстро повернула рычаг закрытия двери по часовой стрелке.

— Дранкз волумский, задели! — рыкнул Тракс. Мелкие повреждения умный скаф изолировал. Но это не значило, что он снова станет полностью герметичным. Специальная